10 Perangkat Tahan Masa Depan yang Masih Anda Sukai Tahun Depan

Ketika berbicara tentang belanja teknologi, terkadang ada gunanya menunggu.

Namun musim gugur ini, terlalu banyak penundaan akan mengubah Anda menjadi Hamlet berteknologi tinggi yang bertanya-tanya apakah Anda harus menjadi pemilik Galaxy S III atau tidak sementara Denmark digital Anda membusuk. Berikut adalah 10 produk yang dapat Anda gunakan hari ini, tanpa menyesali keputusan Anda enam bulan atau satu tahun dari sekarang ketika hal besar berikutnya tiba.

Bahkan jika Anda menggunakan laptop sepanjang hari, Anda tidak hanya memerlukan satu, tetapi dua atau monitor berukuran penuh di meja Anda di rumah dan di kantor. Semakin banyak piksel yang Anda miliki, semakin produktif Anda, jadi ambillah dua layar 1080p untuk setiap meja kerja Anda.

Anda dapat menemukan layar murah 23 inci, 1920×1080 hanya dengan $130. Namun, saya sarankan mengeluarkan beberapa dolar ekstra untuk mendapatkan monitor dengan lampu latar LED ($150 ke atas) atau sekitar $300 untuk mendapatkan monitor resolusi 1920×1200, jika Anda mampu membelinya. Meskipun kita mungkin melihat lebih banyak tampilan layar sentuh pada tahun 2013, monitor masa kini akan berfungsi dengan baik bertahun-tahun setelah komputer Anda dibuang ke tempat sampah di angkasa—dan harganya tidak akan menjadi lebih murah.

Jika Anda tidak menggunakan Solid State Drive di komputer Anda, berhentilah membaca artikel ini dan kirimkan permintaan maaf melalui email kepada atasan Anda karena telah menyia-nyiakan begitu banyak waktu yang berpotensi produktif untuk menunggu hard drive komputer Anda yang lamban memuat sesuatu. Lebih baik lagi, berlutut dan merangkak ke kantornya dengan posisi merangkak; Anda mungkin akan sampai di sana jauh sebelum Outlook memuat dan mengirimkan pesan Anda.

SSD kini semakin terjangkau, dengan model 240GB yang sangat cepat berharga lebih dari $150 dan unit 128GB dengan harga di bawah $100. Harga tersebut mungkin akan turun seiring berjalannya waktu, namun model-model baru tidak akan jauh lebih cepat dari yang kita miliki saat ini dalam jangka waktu yang lama.

Bahkan $200 adalah harga kecil yang harus dibayar ketika perbedaan antara SSD dan hard drive adalah perbedaan antara booting dalam 56 atau 14 detik, memuat Photoshop dalam 11 atau 324 detik, dan menyalin file 3GB dalam 13 atau 71 detik. Tambahkan semua detik itu dan Anda akan memiliki lebih banyak waktu untuk dihabiskan bersama keluarga, yang juga harus Anda minta maaf.

“Mereka tidak membuatnya seperti dulu,” itulah yang sering dikatakan orang tentang mobil, rumah, dan mainan yang menakjubkan. Segera, banyak pengguna akan mengatakan hal yang sama tentang notebook Windows 8 baru mereka. Meskipun sistem operasi baru Microsoft menawarkan kinerja yang lebih baik dan serangkaian fitur ramah sentuhan, banyak konsumen akan tidak menyukai UI baru yang bebas tombol Start dan kurva pembelajaran curam yang diperlukan untuk menguasainya.

Jika Anda memerlukan komputer baru tetapi menyukai antarmuka Windows tradisional yang sudah ada kurang lebih sejak tahun 1992, waktu Anda hampir habis. Setelah Windows 8 diluncurkan pada tanggal 26 Oktober, sebagian besar notebook baru yang dirilis setelah tanggal tersebut akan dilengkapi dengan sistem operasi baru. Persediaan model Windows 7 akan berkurang dan Anda hanya akan dapat membeli mesin Windows 8 dalam waktu dekat. Jika Anda membeli notebook Windows 7 dan kemudian memutuskan ingin memutakhirkannya, kemungkinan besar Anda akan dikenakan biaya $40 atau kurang.

(Baca selengkapnya: 10 buku catatan teratas sekarang)

Jika Anda menginginkan tablet media berbiaya rendah dan sangat portabel, tidak ada alasan untuk menunggu. Saat ini, Anda dapat membeli tiga tablet media luar biasa: Amazon Kindle Fire HD, Google Nexus 7 atau Barnes dan Noble Nook HD seharga $199 dengan iPad Mini 7,8 inci yang sedikit lebih besar kemungkinan akan diluncurkan dalam beberapa minggu ke depan.

Karena tidak satu pun dari perusahaan-perusahaan ini memperbarui produk andalan mereka lebih dari sekali dalam setahun, jika Anda membelinya sekarang, Anda tidak akan melihat versi baru hingga akhir tahun 2013. Meski begitu, mereka akan kesulitan untuk mendapatkan kualitas layar yang lebih baik, CPU yang cepat, dan masa pakai baterai yang lama seperti yang Anda dapatkan dari perangkat tersebut saat ini. Saya juga tidak memperkirakan harga tablet media premium akan turun jauh di bawah angka $199 karena perusahaan yang menjualnya akan mengalami kerugian besar.

Jika Anda penggemar Apple, iPhone 5 adalah ponsel yang Anda tunggu-tunggu. Dengan layar yang lebih besar dan penambahan 4G LTE, Apple telah mengatasi dua keluhan terbesar mengenai perangkat generasi sebelumnya. Bahkan ketika Apple menggantikan iPhone 5 pada musim gugur mendatang, saya tidak berharap versi berikutnya menjadi peningkatan besar; perusahaan cenderung melakukan desain ulang besar-besaran hanya setiap dua tahun. Pada tahun 2013, ponsel Apple baru mungkin adalah iPhone 5s dengan beberapa perubahan kecil, tetapi Anda tidak dapat hidup tanpanya.

Meskipun demikian, jika Anda ingin membeli perangkat Android atau Windows Phone, ada sejumlah produk utama yang akan hadir, termasuk ponsel Nexus generasi berikutnya dan Nokia Lumia 920.

Jika Anda suka membaca di layar eInk skala abu-abu, sekaranglah waktu Anda. Antara harga diskon Barnes & Noble Nook Simple Touch dengan Glowlight dan Amazon Kindle Paperwhite, Anda kini memiliki dua e-reader premium fantastis yang mudah dilihat di bawah sinar matahari cerah atau ruangan paling gelap. Di spektrum harga kelas bawah, Anda masih memiliki Kindle $69 dan Nook Simple Touch $99.

Karena Barnes & Noble dan Amazon baru saja memperbarui lini e-reader mereka dalam beberapa minggu terakhir, kami memperkirakan tidak akan ada model baru dalam setahun. Dan sulit membayangkan fitur tambahan apa yang Anda inginkan dari perangkat eInk murah yang tidak Anda dapatkan saat ini. Suatu hari nanti perusahaan-perusahaan ini mungkin akan mengeluarkan pembaca eInk berwarna, namun saat ini teknologi tersebut masih mahal dan tidak terlalu menarik.

(Ulasan: Kindle Paperputih | Sentuhan Sederhana Sudut dengan Lampu Pijar)

Saya suka menonton Netflix sama seperti orang lain, tapi saya benci menonton film di komputer atau perangkat seluler. Smart TV yang memungkinkan Anda menonton video streaming adalah solusi yang mumpuni tetapi sangat mahal. Untungnya, dekoder murah seperti kotak Roku dan Apple TV memungkinkan Anda mengalirkan konten favorit langsung dari web ke home theater Anda.

Meskipun model-model baru selalu keluar, kotak terbaik saat ini menghasilkan 1080p, yang merupakan fitur terpenting yang Anda perlukan saat ini dan di tahun-tahun mendatang. Saya terutama menyukai Roku 2 XS seharga $99 karena streaming dari Netflix, Hulu, Amazon, dan ratusan saluran video lainnya, sekaligus menawarkan port USB untuk menghubungkan ke penyimpanan lokal. Namun, jika Anda pengguna iTunes, Anda pasti menginginkan perangkat Apple.

Seperti kebanyakan teknologi, printer terus menjadi lebih baik, namun perbedaannya begitu halus sehingga kebanyakan dari kita tidak menyadarinya. Jika Anda membeli printer dengan kualitas yang layak atau printer all-in-one saat ini, printer tersebut masih akan lebih dari cukup dalam 5 tahun.

Saya memiliki HP Laserjet 5P dari tahun 1997 yang masih kuat. Kualitas gambar yang Anda dapatkan bahkan dari printer murah saat ini sudah cukup baik untuk mencetak foto berwarna berkualitas tinggi milik Anda sendiri. Saya sarankan membeli laser warna daripada printer inkjet karena printer laser dengan laci kertas yang dapat dikunci cenderung lebih sedikit mengalami kemacetan.

Perubahan besar terakhir dalam teknologi keyboard komputer terjadi pada tahun 1994 ketika Microsoft pertama kali menambahkan tombol Windows ke keyboard aslinya dan vendor lain pun mengikutinya. Ya, ada sejumlah fitur inovatif yang muncul di keyboard gaming dalam beberapa tahun terakhir, mulai dari tombol ekstra yang dapat diprogram, lampu latar yang terang, hingga layar LCD berwarna di Razer Deathstalker Ultimate.

Namun, tidak satu pun dari kemajuan ini yang membuat papan ketik pemerintahan Clinton Anda terasa benar-benar kuno. Mouse adalah cerita yang berbeda karena generasi baru mouse sentuh ramah Windows 8 akan mulai diluncurkan dalam beberapa bulan ke depan.

Jika Anda mencari pengalaman mengetik yang lebih baik di komputer, tidak ada alasan untuk menunggu. Saya merekomendasikan model dengan sakelar mekanis yang tangguh seperti Unicomp Ultra Classic atau Rosewill RK-9100.

Kemajuan terbesar dalam teknologi penyimpanan eksternal dalam beberapa tahun terakhir adalah hadirnya USB 3.0. Meskipun kita mungkin melihat lebih banyak hard disk berkemampuan Thunderbolt pada tahun 2013 dan seterusnya, kemungkinan besar hard disk tersebut akan didahului oleh produk butik yang mahal seperti hard disk FireWire.

Jika Anda membeli hard drive atau flash drive USB 3.0 hari ini, Anda akan tetap puas dengannya di tahun 2014 dan seterusnya. Saya memperkirakan SSD eksternal akan menjadi lebih murah dalam beberapa tahun ke depan, namun harganya tidak akan setara dengan hard drive eksternal untuk waktu yang lama. Sebuah kategori yang relatif baru, hard drive nirkabel akan terus ditingkatkan selama beberapa tahun ke depan, namun tidak akan menandingi kecepatan dan kemudahan penggunaan yang ditawarkan oleh drive USB 3.0 sederhana.