100 hari pertama Trump: Pilihannya di Mahkamah Agung bisa berdampak seumur hidup

Presiden Thomas Jefferson dahulu kala melontarkan ratapan yang tajam dan masam mengenai para anggota Mahkamah Agung: “Mereka tidak pernah pensiun, dan mereka jarang meninggal.”

Kekosongan di klub paling eksklusif di Washington ini merupakan saat yang penuh dengan peluang dan hambatan politik. Hal ini juga merupakan sesuatu yang harus dihadapi oleh Presiden terpilih Donald Trump dalam 100 hari pertamanya menjabat saat ia berupaya menggantikan mendiang ikon konservatif Hakim Antonin Scalia.

Sumber yang dekat dengan proses tersebut mengatakan presiden terpilih hampir menunjuk seorang calon. Dia mengatakan di acara “Hannity” Fox News pekan lalu bahwa dia “mungkin memilih tiga atau empat” kandidat dan pengumumannya akan datang “segera.”

“Mereka adalah orang-orang yang luar biasa,” tambahnya. “Orang-orang yang sangat dihormati dan brilian.”

Nominasi resmi akan dilakukan setelah pelantikan. Namun seberapa sukses Trump dan sekutu Partai Republiknya dalam menjalani proses pengukuhan di hari-hari sibuk pertama masa kepresidenannya akan bergantung pada seberapa banyak udara politik yang diserapnya di tengah prioritas personel dan legislatif lainnya yang mendesak.

Partai Demokrat di Senat – tempat pengukuhan akan dilakukan – berjanji akan menentang keras siapa pun yang tidak memenuhi definisi hakim “arus utama”.

“Kami hanya akan melakukan penyelidikan yang sangat, sangat menyeluruh, tapi kami tidak akan secara ipso facto mengatakan tidak,” kata Pemimpin Minoritas Senat Charles Schumer, D-NY, kepada Fox News Sunday. “Jika itu di luar arus utama, ya, kami akan berjuang mati-matian untuk calon tersebut.”

Para pemilih dan aktivis konservatif akan menyaksikan hal ini.

“Semua kaum evangelis yang memilih dia karena masalah hakim dan Mahkamah Agung akan menyaksikan penunjukan Mahkamah Agung ini dengan fokus,” kata Kelly Shackelford, presiden First Liberty Institute, sebuah firma hukum yang fokus membela kebebasan beragama.

Hakim baru ini – yang merupakan hakim ke-113 di negara ini – harus membenamkan diri dalam kesibukan sehari-hari dalam memutuskan kasus-kasus besar dan kecil, di mana orang-orang datang untuk memperdebatkan kasus mereka dengan cara dan motif yang biasa-biasa saja.

Orang-orang seperti Gavin Grimm, seorang remaja berusia 17 tahun yang luar biasa cerdas dan ceria dari Gloucester, Virginia.

Mahkamah Agung akan membahas hak-hak transgender untuk pertama kalinya dalam kasus dewan sekolah yang ingin menghentikan Grimm menggunakan kamar mandi anak laki-laki di sekolah menengahnya.

Kasus ini adalah yang terhangat dari sekian banyak isu penting yang akan diajukan ke pengadilan pada musim ini.

Para hakim – yang beranggotakan delapan atau sembilan orang – akan mendengarkan permohonan banding ini pada musim semi mendatang, namun hakim senior, yang terlahir sebagai perempuan namun diidentifikasi sebagai laki-laki, tidak dapat menggunakan toilet laki-laki untuk sementara waktu.

Grimm didukung oleh pemerintahan Obama dalam argumennya bahwa kebijakan tersebut melanggar Judul IX, undang-undang federal yang melarang diskriminasi jenis kelamin di sekolah.

“Perasaan pribadi tentang seseorang yang tidak menyukai mereka karena alasan apa pun bukanlah dasar untuk mengeluarkan seseorang dari kehidupan sekolah umum atau aspek apa pun darinya,” kata Grimm kepada Kepala Koresponden Hukum Fox News Shannon Bream. “Pengalaman SMA-ku sejujurnya hancur karena situasi ini.”

Ini adalah masalah yang menyebar ke seluruh distrik sekolah di seluruh negeri.

Sebuah kelompok di Illinois bernama Students and Parents for Privacy mengajukan gugatan federal atas masalah yang sama di Virginia.

Vicki Wilson, salah satu pendiri kelompok akar rumput, mengatakan beberapa siswa terpaksa mengenakan pakaian olahraga di bawah pakaian sekolah sehingga mereka tidak perlu membuka pakaian di ruang ganti.

Pemerintahan Obama telah menggugat North Carolina atas undang-undang negara bagian yang bertujuan untuk membatasi siswa transgender ke kamar mandi yang sesuai dengan jenis kelamin biologis mereka.

Seorang hakim federal di Texas memihak Texas dan 12 negara bagian lainnya dalam mengeluarkan keputusan nasional atas arahan pemerintahan Obama untuk sekolah umum, yang dikeluarkan pada bulan Mei. Arahan tersebut meminta sekolah untuk mengizinkan siswa transgender menggunakan kamar mandi dan ruang ganti sesuai dengan identitas gender mereka.

Salah satu kekhawatiran bagi komunitas LGBT: Presiden Trump dapat dengan cepat membatalkan perintah eksekutif pendahulunya, mungkin dengan memperdebatkan permohonan Grimm – untuk saat ini.

Petisi transgender hanyalah salah satu dari beberapa kasus yang diawasi ketat yang akan segera dibawa ke pengadilan yang baru dibentuk. Isu-isu yang berkembang pesat dalam rantai makanan peradilan mencakup reformasi dana kampanye, pembatasan senjata, undang-undang identitas pemilih, reformasi layanan kesehatan, akses terhadap aborsi, dan lebih banyak lagi perselisihan kebebasan beragama.

Aktivis di kedua kubu politik tahu bahwa orang yang menjabat di Gedung Putih dapat memberikan dampak dramatis dalam membentuk keseluruhan peradilan federal dan 866 hakim dan hakim seumur hidup. Kaum progresif yang kecewa dengan kekalahan Hillary Clinton merasa terhibur dengan keberhasilan Obama yang telah membantu mengembalikan keseimbangan ideologis di pengadilan federal yang telah didominasi oleh pejabat Partai Republik selama beberapa dekade.

Trump sekarang dapat mengubah posisinya lagi, terutama perpecahan 4-4 antara konservatif/liberal di Mahkamah Agung. Dia mengatakan kepada Fox News pada akhir Oktober – sebelum kemenangannya – bahwa dia berpotensi menemukan lima lowongan di Mahkamah Agung untuk diisi.

Namun jumlahnya mungkin sulit dipahami. Presiden Eisenhower mampu mengangkat lima hakim; Nixon dan Reagan masing-masing merayakannya; Bush 41, Clinton, Bush 43 dan Obama masing-masing mendapat dua. Jimmy Carter tidak mendapatkan apa pun.

“Kami menunggu bersama seluruh negara untuk melihat siapa yang akan dinominasikan,” kata James Esseks, direktur Proyek AIDS dan Lesbian Gay Biseksual Transgender ACLU. Kelompok tersebut mewakili Grimm dalam bandingnya dari Pengadilan Tinggi. “Begini, saya sangat percaya pada sistem hukum kita – dan pada kemampuan hakim dari latar belakang apa pun untuk melihat fakta-fakta dari kasus ini dan memahami prinsip-prinsip yang menjiwai undang-undang hak-hak sipil kita dan mengambil keputusan yang baik.”

Kelompok konservatif sampai batas tertentu setuju, namun “keputusan yang baik” dalam pandangan mereka akan menguntungkan dewan sekolah.