111 orang yang menderita penyakit terminal hidup di bawah undang-undang California yang baru

Pejabat kesehatan California pada hari Selasa melaporkan bahwa 111 orang yang sakit parah menggunakan narkoba untuk mengakhiri hidup mereka dalam enam bulan pertama setelah undang-undang tahun 2016 menjadikan opsi tersebut legal di negara bagian terpadat di negara itu.

Data tersebut merupakan bagian dari laporan pertama Departemen Kesehatan Masyarakat Kalifornia mengenai undang-undang tersebut sejak diberlakukan pada 9 Juni 2016.

Berdasarkan data yang diperoleh dari formulir yang harus diserahkan dokter antara tanggal 9 Juni dan 31 Desember 2016, total 191 orang menerima obat-obatan yang mematikan setelah didiagnosis dengan waktu hidup kurang dari enam bulan dan 111 orang meminumnya dan meninggal.

21 orang lainnya meninggal sebelum meminum obat tersebut. Hasil dari 59 orang lainnya yang menerima resep tersebut tidak dilaporkan oleh dokter mereka dalam periode enam bulan, menurut laporan tersebut.

Dari mereka yang meninggal, 87 persen berusia 60 tahun atau lebih, sebagian besar berkulit putih, berpendidikan perguruan tinggi, menerima perawatan hospice atau paliatif dan memiliki asuransi kesehatan baik melalui penyedia layanan negara atau swasta. Usia rata-rata adalah 73 tahun, dan mayoritas didiagnosis menderita kanker stadium akhir, menurut laporan tersebut. Sebanyak 173 dokter melaporkan meresepkan obat yang mematikan bagi pasiennya.

Bagaimana undang-undang baru ini digunakan di negara-negara maju di California dapat memberikan gambaran tentang apa yang akan terjadi jika praktik tersebut menyebar ke seluruh negara bagian AS. Kematian yang dibantu dokter juga legal di Colorado, Montana, Vermont, Washington, dan Washington DC.

Pejabat California mengatakan kehati-hatian harus dilakukan dalam menarik kesimpulan dari laporan tersebut, yang hanya didasarkan pada data enam bulan.

Undang-undang tersebut disahkan di California setelah Brittany Maynard yang berusia 29 tahun, yang sedang sekarat karena kanker otak, harus pindah ke Oregon pada tahun 2014 agar dia dapat mengakhiri hidupnya.

Christian Burkin, juru bicara Anggota Majelis California Susan Talamantes Eggman, yang membantu menulis undang-undang tersebut, mengatakan bahwa meskipun datanya terbatas, jumlahnya menunjukkan siapa yang menggunakan obat tersebut dan juga berapa banyak yang meminta resep tetapi tidak meminum obat tersebut, Life Option Act diterapkan sesuai keinginan Eggman dan penulis undang-undang lainnya.

“Ini pada dasarnya mencerminkan pengalaman di Oregon,” kata Burkin.

Oregon, yang memiliki sepersepuluh populasi California, adalah negara bagian pertama yang mengesahkan undang-undang tersebut pada tahun 1997. Dilaporkan bahwa 204 orang menerima resep obat mematikan pada tahun lalu, dan dari jumlah tersebut, 133 orang meninggal karena menggunakan obat tersebut, termasuk 19 penerima dari tahun-tahun sebelumnya. Sebagian besar berusia di atas 65 tahun dan menderita kanker.

Beberapa orang melihat memberikan pilihan kepada orang yang sekarat sebagai sebuah evolusi logis dalam sistem perawatan medis yang canggih untuk membantu orang hidup lebih lama namun terbatas dalam mencegah kematian yang lambat dan menyakitkan.

Para kritikus mengatakan mereka khawatir pilihan ini akan mengarah pada pengambilan keputusan yang tergesa-gesa, kesalahan diagnosis, dan berkurangnya dukungan terhadap perawatan paliatif, di mana orang yang sekarat dapat dibius untuk meringankan penderitaannya.

Eggman akan memimpin sidang negara bagian pada musim gugur ini yang akan mengkaji lebih dalam bagaimana undang-undang tersebut berlaku di California dan mencakup kesaksian dari keluarga orang-orang yang sakit parah yang telah menggunakan undang-undang tersebut.