125 tahun setelah Johnstown: Fakta tentang banjir mematikan yang membantu Palang Merah mengukir namanya

PITTSBURGH – Bendungan milik pribadi runtuh di Pennsylvania barat 125 tahun lalu pada 31 Mei 1889, memicu banjir yang menewaskan 2.209 orang. Kisah-kisah mengerikan dari Banjir Johnstown tahun 1889 masih menjadi bagian dari pengetahuan karena sifat mengerikan dari banyak kematian dan peran kunci yang dimainkannya dalam kebangkitan Palang Merah Amerika. Berikut beberapa hal yang diketahui tentang banjir, salah satu bencana alam paling mematikan dalam sejarah Amerika.

____

BENDUNGAN SIAPA INI?

Bendungan dan danau besar di belakangnya adalah milik pribadi dari retret liburan eksklusif yang terdiri dari baron industri abad ke-19, termasuk Andrew Carnegie, Henry Clay Frick, dan Andrew Mellon. Peringatan tentang keamanan bendungan diabaikan.

___

APA YANG TELAH TERJADI?

Bendungan itu runtuh sekitar pukul 3 sore setelah hujan lebat dan limpasan dari bukit-bukit yang jelas-jelas dipotong dari kayu sehingga menaikkan permukaan danau. Bendungan itu berada sekitar 15 mil di hulu dari Johnstown, Pa., Sebuah kota pabrik baja berpenduduk lebih dari 10.000 orang. Runtuhnya mengirimkan gelombang air setinggi lebih dari 30 kaki ke lembah Sungai Little Conemaugh, menyapu komunitas yang lebih kecil, 1.600 rumah, orang, dan bahkan lokomotif. Sekitar 4 mil persegi pusat kota Johnstown hancur.

___

CERITA SURVIVAL

Beberapa orang bertahan hidup dengan berpegangan pada puncak lumbung dan rumah. Gertrude Quinn Slattery, 6, melayang melalui reruntuhan di atas atap, dan saat mendekati pantai, seorang pria melemparkannya ke udara ke orang lain di darat, yang menangkapnya.

___

KE MANA MAYAT PERGI

Mayat salah satu korban ditemukan lebih dari 100 mil jauhnya di Steubenville, Ohio. Mayat memenuhi kamar mayat di Johnstown dan kota sungai di hilir sampai kerabat datang untuk mengidentifikasi mereka.

___

cerita horor

Suami Anna Fenn Maxwell hanyut terbawa banjir; dia terjebak di rumah keluarga dengan tujuh anak ketika air naik. Maxwell selamat, tetapi semua anaknya tenggelam. “Apa yang saya derita, dengan tubuh tujuh anak saya melayang di sekitar saya dalam kegelapan, tidak pernah bisa diceritakan,” kenangnya kemudian.

___

GUA PLUM MENYALA

Rumah dan lumbung terapung menyebabkan gelombang pasang puing kembali ke jembatan batu di pusat kota, menciptakan tumpukan seluas 30 hektar. Kemudian puing-puing terbakar dan beberapa orang yang selamat dari banjir terbakar sampai mati di sana.

___

PALANG MERAH BERDIRI

Banjir tersebut merupakan bencana alam besar pertama yang melibatkan Palang Merah Amerika. Clara Barton dan lima pekerja tiba di Johnstown pada tanggal 5 Juni, kurang dari seminggu setelah banjir.

___

APA MAIN PENELITIAN BARU

Ilmuwan University of Pittsburgh menggunakan radar penembus tanah dan komputer untuk menganalisis lokasi bendungan dan volume serta kecepatan air banjir yang melanda Johnstown pada pukul 16:07, satu jam setelah jeda. Richard Burkert, presiden Johnstown Area Heritage Association, mengatakan penelitian menunjukkan bahwa bendungan itu “dalam kondisi yang jauh lebih buruk” daripada yang diketahui sebelumnya. Ini juga menunjukkan bahwa bendungan dirancang dengan dua saluran pelimpah untuk menangani periode hujan lebat, tetapi hanya satu yang digunakan.

___

SURVEI PENULIS DAVID MCCULLOUGH

“Banjir Johnstown bukanlah tindakan Tuhan atau alam. Itu disebabkan oleh kegagalan manusia, kepicikan manusia dan keegoisan,” katanya dalam sebuah wawancara tahun 2003.

___

BUKAN BENCANA TERAKHIR JOHNSTOWN

Terlepas dari tindakan pengendalian banjir yang ekstensif, sekitar dua lusin orang tewas dalam banjir Maret 1936, dan 85 orang tewas dalam banjir Juli 1977 yang menyebabkan kerusakan properti lebih dari $300 juta. Ketakutan akan banjir besar tetap ada. Profesor Paul Douglas Newman di University of Pittsburgh-Johnstown menggambarkan kota ini sebagai saluran air raksasa yang berada di dasar beberapa DAS, yang semuanya rawan banjir.

___

PERINGATAN TAHUNAN

Layanan Taman Nasional dan Masyarakat Warisan setempat mengadakan sejumlah acara gratis pada hari Sabtu dan Minggu untuk merayakan hari jadi ke-125: ​​http://1.usa.gov/1tirLQd