2 jurnalis Belanda dibebaskan tanpa cedera oleh pemberontak Kolombia
Den Haag, Belanda – Dua jurnalis Belanda telah dibebaskan tanpa cedera setelah disandera selama hampir seminggu oleh pemberontak sayap kiri di Kolombia.
Derk Bolt dan Eugenio Follender dibebaskan sebelum fajar pada hari Sabtu di dekat tempat mereka ditangkap oleh gerilyawan anggota Tentara Pembebasan Nasional. Bolt mengatakan keduanya baik-baik saja dan sangat ingin kembali bersama keluarga mereka di Eropa.
Dalam sebuah wawancara dengan radio Caracol Kolombia, Bolt mengatakan kedua pria itu diperlakukan dengan baik oleh para penculiknya, hanya menderita beberapa luka goresan selama 14 jam perjalanan untuk menghindari pasukan keamanan yang melancarkan perburuan besar-besaran.
Dia mengatakan para wartawan awalnya mengira mereka dirampok karena penculiknya meminta mereka menyerahkan kamera mereka. Setelah itu, mereka dipindahkan dari rumah persembunyian ke rumah persembunyian sebelum akhirnya berlindung di hutan.
“Itu sangat sulit, tapi orang-orang yang menangkap kami sangat hangat dan memperlakukan kami dengan penuh rasa hormat, hampir seperti teman,” kata Bolt kepada Caracol. “Mereka selalu mengatakan kepada kami bahwa hidup kami tidak dalam bahaya.”
Wilayah Catatumbo yang bergolak di timur laut Kolombia, tempat para jurnalis ditahan, adalah salah satu wilayah yang paling tidak memiliki hukum di negara itu, wilayah transit utama perdagangan narkoba ke negara tetangga Venezuela dan secara historis merupakan salah satu basis ELN.
Tahun lalu, ELN menahan tiga jurnalis di wilayah yang sama selama hampir seminggu.
Menteri Luar Negeri Belanda Bert Koenders mengatakan dia berbicara dengan para jurnalis tersebut melalui telepon tak lama setelah mereka dibebaskan.
“Bolt…sangat lega. Mereka harus menempuh perjalanan panjang melewati hutan di depan mereka. Kami melakukan segala daya kami untuk membawa mereka kembali ke Belanda sesegera mungkin,” katanya dalam sebuah pernyataan.
Bolt menjadi pembawa acara televisi Belanda berjudul “Spoorloos” dan Follender adalah juru kamera acara tersebut, yang bertujuan membantu orang menemukan kerabat mereka yang telah lama hilang.
“Kami sangat senang dan lega,” kata acara tersebut dalam sebuah postingan di Facebook. “Kami berterima kasih kepada Kementerian Luar Negeri. Mereka melakukan segalanya, di Den Haag dan Bogota, untuk membawa Derk dan Eugenio pulang dengan selamat.”
ELN adalah tentara gerilya besar terakhir di Kolombia, yang memiliki sekitar 1.500 tentara. Tahun ini Kolombia bergabung dengan pemerintah untuk melakukan perundingan damai di Ekuador, yang semakin mendekatkan kemungkinan berakhirnya kekerasan politik yang telah berlangsung selama setengah abad setelah Angkatan Bersenjata Revolusioner Kolombia yang jauh lebih besar mencapai persetujuannya sendiri untuk meletakkan senjatanya tahun lalu.
Berbeda dengan FARC, yang memiliki struktur komando yang kohesif dan terpusat, para pemimpin ELN yang lebih ideologis dan terinspirasi oleh revolusi Kuba mengalami kesulitan dalam mengawasi pasukan mereka. Pembicaraan perdamaian dengan pemerintah telah tertunda hampir satu tahun karena penolakan beberapa unit gerilya untuk membebaskan beberapa warga sipil dan seorang politisi yang mereka sandera.
ELN mengatakan dalam sebuah pernyataan bahwa para jurnalis tersebut ditahan sebagai tindakan pencegahan karena mereka memasuki zona konflik di mana militer Kolombia sering beroperasi secara sembunyi-sembunyi.
“Tugas pertama kami adalah melestarikan kehidupan masyarakat dan orang-orang yang memasuki kawasan ini, bukan membuat mereka terkena bahaya,” kata anggota kelompok tersebut.
