2 karyawan ACORN yang dipecat mungkin menghadapi tuntutan pidana

Kelompok pengorganisasian komunitas ACORN telah memecat dua karyawan di kantornya di Baltimore yang terlihat dalam video kamera tersembunyi memberikan nasihat kepada seorang pria yang menyamar sebagai mucikari dan seorang wanita yang menyamar sebagai pelacur, sementara beberapa pakar hukum mempertanyakan apakah para karyawan tersebut melakukan pelanggaran. hukum.

Dalam video yang dirilis Kamis, dua pengunjung kantor ACORN di Baltimore mengatakan kepada anggota staf bahwa mereka memerlukan bantuan untuk mendapatkan perumahan di mana perempuan tersebut, seorang remaja berusia 20 tahun yang menyebut dirinya “Kenia,” dapat terus menjalankan bisnis prostitusinya.

Seorang pejabat ACORN memberi tahu pasangan tersebut cara memalsukan formulir pajak dan mencari tunjangan ilegal untuk 13 gadis “sangat muda” dari El Salvador yang ingin mereka impor sebagai pelacur.

Pada Kamis malam, kedua karyawan tersebut dipecat. Namun pakar hukum mengatakan perhentian berikutnya mungkin adalah ruang sidang.

Meskipun tidak ada formulir pajak yang diajukan dan tidak ada pelacur anak, setidaknya satu pejabat ACORN terlibat dalam “banyak tindakan fasilitasi kriminal,” kata Hakim Analis Yudisial Senior FOX News, Andrew Napolitano.

• CERITA: Para Pejabat ACORN Terekam dalam Video Memberi Tahu ‘Pimp’, ‘Pelacur’ Cara Berbohong Kepada IRS

“Fasilitas pidana terjadi ketika seseorang mendorong, memungkinkan, menginduksi atau menjelaskan kepada orang lain bagaimana melakukan kejahatan dengan tujuan sebenarnya membantu orang tersebut melakukan kejahatan tersebut” – sebuah pelanggaran yang “dilakukan sepenuhnya oleh karyawan ACORN,” katanya.

Napolitano mengatakan pekerja tersebut juga dapat menghadapi dakwaan konspirasi kriminal, meskipun setiap dakwaan memerlukan beban yang lebih berat untuk dibuktikan: sebuah tindakan yang disebut sebagai “tindakan lanjutan” – sebuah langkah nyata yang menjadikan konspirasi tersebut aktif.

Napolitano menguraikan delapan kejahatan yang mungkin dilakukan oleh pekerja ACORN yang dapat mengakibatkan hukuman total 24 tahun penjara, termasuk fasilitasi kriminal dan konspirasi untuk:

• (a) melakukan prostitusi

• (b) mengoperasikan jaringan prostitusi

• (c) menyerahkan dokumen palsu kepada otoritas pajak dan otoritas pemerintah lainnya

• (d) mengajukan dokumen palsu ke bank (juga dikenal sebagai penipuan bank)

• (e) melanggar sejumlah undang-undang imigrasi

• (f) mengangkut anak-anak ke Amerika untuk tujuan yang tidak bermoral

• (g) mengangkut perempuan ke AS untuk tujuan tidak bermoral (juga dikenal sebagai pelanggaran Mann Act)

• (h) merugikan kesejahteraan anak di bawah umur.

Namun tidak semua pakar hukum sepakat bahwa ACORN melakukan tindak pidana. Pengacara persidangan Lee Armstong mengatakan karyawan tersebut melakukan “perilaku yang menjijikkan…menjijikkan,” namun tidak ada tindakan ilegal yang terjadi karena seluruh skenario adalah tipuan.

“Untuk membantu dan bersekongkol dalam penghindaran pajak, membantu dan bersekongkol dalam prostitusi anak… Anda memerlukan kejahatan yang sebenarnya,” kata Armstrong, pengacara Jones Day di New York. “Itulah yang hilang di sini.”

Armstrong mengatakan rekaman video tersebut tampaknya menunjukkan pejabat ACORN sedang merencanakan konspirasi, namun tidak terjadi pelanggaran karena pembuat film berusia 25 tahun itu hanya “berpura-pura” menjadi germo berusia 25 tahun.

“Anda memerlukan kesepakatan nyata antara dua orang untuk melakukan kejahatan. Jika satu orang hanya berpura-pura, Anda tidak memiliki pertemuan pikiran, Anda tidak memiliki konspirasi,” kata Armstrong kepada FOX News. “Bagaimana caramu bertepuk tangan dengan satu tangan?”

ACORN – Asosiasi Organisasi Komunitas untuk Reformasi Sekarang – menyebut dirinya sebagai jaringan keluarga yang “bekerja bersama demi keadilan sosial dan komunitas yang lebih kuat,” menurut situs webnya.

Namun organisasi tersebut telah dituduh oleh kelompok konservatif dan Partai Republik melakukan penipuan dalam proses pendaftaran pemilih di seluruh negeri, dan reaksi terhadap rekaman video tersebut muncul segera setelah dirilis pada hari Kamis.

“Wajib pajak harus marah karena uang mereka disalurkan ke organisasi yang, selain menghadapi tuduhan penipuan pemilih dan pelanggaran pajak, juga bersedia memfasilitasi prostitusi,” kata Rep. Steve King, R-Iowa, berkata.

“Seperti yang dikonfirmasi dalam video ini, ACORN terus beroperasi sebagai perusahaan kriminal.”

Dalam cuplikan video tersebut, para pejabat ACORN memperlakukan skema ilegal yang dilakukan para “mucikari” dengan acuh tak acuh dan menawarkan bantuan lebih lanjut atas apa yang mereka ketahui sebagai kejahatan.

“Itu ilegal. Jadi saya tidak mendengarnya, saya tidak mendengarnya,” kata seorang staf ACORN yang mengidentifikasi dirinya sebagai seorang akuntan. “Kamu terlalu banyak bicara. Jangan berikan informasi apa pun yang tidak diminta.”

Karena kelompok tersebut menerima hibah federal senilai jutaan dolar, Napolitano mengatakan, “Agen dan karyawan ACORN diwajibkan oleh hukum untuk memenuhi standar tinggi perilaku yang sah dan beretika; menjadi standar yang serupa dengan yang disyaratkan oleh hukum bagi karyawan federal.”

ACORN mengusulkan rencana tindakan terhadap tersangka mucikari dan pelacur, namun tidak mengisi formulir pajak dengan informasi palsu. Namun karena pejabat tersebut meminta biaya sebesar $50 untuk layanan ACORN, tuduhan konspirasi masih dapat dipertimbangkan, kata pengacara pembela kepada FOX News.

“Konspirasi membutuhkan kesepakatan untuk melakukan sesuatu yang ilegal dan tindakan yang melanggarnya,” kata Mark Eiglarsh, seorang pengacara New York. “Ada kesepakatan untuk membantu pendirian rumah bordil, penghindaran pajak, dan sejumlah pelanggaran lainnya.”

Tindakan promosi, menurutnya, dapat berupa pembayaran kepada anggota staf atas pekerjaannya. “Saya pikir jaksa… akan setuju untuk melanjutkan konspirasi,” katanya.

Terlepas dari apakah jaksa menuntut pejabat ACORN di Baltimore atau tidak, pembuat film itu sendiri mungkin berada dalam masalah.

Undang-undang negara bagian Maryland memerlukan persetujuan dari semua pihak ketika percakapan direkam, menurut Komite Reporter untuk Kebebasan Pers. Pelanggaran hukum dapat dihukum maksimal lima tahun penjara dan denda hingga $10.000.

Namun undang-undang tersebut tidak berlaku untuk rekaman video – hanya berlaku untuk panggilan telepon atau “komunikasi” elektronik lainnya, kata Napolitano – yang berarti pembuat film kemungkinan besar bebas dari tuduhan tersebut.