2 veteran Angkatan Darat AS menghilang di kota perbatasan Meksiko yang dilanda kekerasan kartel
Dua veteran Angkatan Darat AS menghilang di kota perbatasan Meksiko yang menjadi medan pertempuran berdarah antara dua faksi kartel narkoba yang bersaing.
Ernesto Garcia dan saudara laki-lakinya, Jesus, terakhir kali terdengar kabarnya pada Senin dini hari, 2 Februari. Kedua bersaudara tersebut – dari Brownsville, Texas – berkendara ke Matamoros pada 31 Januari untuk mengunjungi nenek mereka dan berencana pulang ke rumah sekitar jam 2 pagi Senin pagi, KGRV melaporkan.
Istri Ernesto mengatakan kepada stasiun televisi tersebut bahwa saudara-saudaranya biasanya pulang ke rumah pada siang hari. Dia mengatakan dia menerima pesan teks dari Ernesto yang mengatakan “Halo” pada pukul 1:30 Senin pagi, dan putra remajanya menerima dua pesan darinya yang mengatakan, “Halo anakku. Aku mencintaimu.”
Kakak beradik ini belum terdengar lagi kabarnya sejak pesan tersebut dikirim, dan upaya untuk menghubungi mereka melalui telepon tidak berhasil.
“Saya terluka. Saya marah. Anak-anak saya selalu menanyakannya. Saya tidak tahu harus berkata apa kepada mereka. Saya hanya ingin suami saya kembali,” istri Ernesto – yang namanya tidak disebutkan – kata KGRV.
Istri Ernesto mengatakan dia adalah veteran Angkatan Darat AS yang bertugas selama 16 tahun, termasuk pertempuran di Irak. Saudaranya, Yesus, bertugas di Afghanistan.
Kota Matamoros telah dilanda kekerasan terkait kartel narkoba dalam beberapa hari terakhir, dan konsulat AS di sana mengeluarkan peringatan pada hari Rabu mengenai meningkatnya kekerasan antara faksi Matamoros dan Reynosa dari Kartel Teluk.
Pada hari Kamis, walikota kota tersebut, Leticia Salazar, memperingatkan warganya untuk melindungi keluarga mereka ketika bentrokan terjadi di seluruh kota, MySanAntonio.com melaporkan.
“Saya tidak mengerti apa yang harus dilakukan pemerintah di Mexico City dan Washington, DC, untuk mengambil tindakan guna mengatasi kekerasan di Tamaulipas,” kata Anggota Parlemen AS Filemon Vela, D-Brownsville, merujuk pada wilayah di mana Matamoros berada. “Lebih banyak pembunuhan? Lebih banyak penculikan? Lebih banyak orang Amerika yang hilang?”
Pada hari Rabu, surat kabar El Manana di Matamoros memuat berita di halaman depan tentang baku tembak antara pihak berwenang Meksiko dan kelompok bersenjata kartel, yang telah menyebabkan lebih dari 15 orang tewas. Laporan MySanAntonio.com.
Tak lama setelah surat kabar tersebut muncul di kios-kios koran, editornya, Enrique Juarez Torres, diculik dan dipukuli pada hari Rabu oleh tiga pria bersenjata yang membiarkannya pergi setelah mereka memperingatkannya untuk berhenti meliput pertempuran tersebut.
Istri Ernesto mengajukan laporan orang hilang pada hari Selasa dan pihak berwenang kini mencari Nissan Altima 2009 yang ditumpangi saudara-saudaranya.
Polisi mengatakan kepada KGRV tidak ada catatan mobil tersebut masuk kembali ke AS
Siapa pun yang memiliki informasi tentang keberadaan saudara-saudara tersebut diminta untuk menghubungi Brownsville Crime Stoppers di 956-546-8477.
