20 orang bersalah sebagai protes terhadap kebijakan stop-and-frisk NYC

BARU YORK – Dua puluh aktivis dihukum karena perilaku tidak tertib selama protes atas kebijakan polisi yang kontroversial pada hari Jumat, mengakhiri persidangan yang mereka gunakan untuk menyoroti pesan mereka, namun menurut jaksa penuntut adalah tentang tindakan para pengunjuk rasa, bukan bukan polisi.

Seorang hakim Manhattan memutuskan semua terdakwa bersalah dalam salah satu persidangan kelompok protes politik terbesar di kota itu dalam beberapa tahun terakhir. Hal ini menarik perhatian ekstra karena termasuk di antara para terdakwa adalah profesor Universitas Princeton dan pembela hak-hak sipil Cornel West, yang ditangkap pada tanggal 21 Oktober ketika berdiri di depan pintu kantor polisi untuk memprotes penghentian, interogasi dan terkadang penggeledahan terhadap ratusan ribu orang. setiap tahun.

“(Pengadilan) melakukan keadilan. Saya tidak setuju, tapi itulah arti demokrasi,” kata West usai persidangan.

Dihukum karena pelanggaran yang diklasifikasikan sebagai pelanggaran ringan, bukan kejahatan besar, dia dan 18 orang lainnya menjalani hukuman, jangka waktu yang relatif singkat bagi mereka untuk ditahan setelah penangkapan mereka. Salah satu terdakwa, seorang artis pertunjukan yang terlibat pertengkaran sengit dengan jaksa di kursi saksi, dijatuhi hukuman dua hari pelayanan masyarakat.

Para pengunjuk rasa berdiri di depan kantor polisi Harlem, membawa tanda-tanda dan meneriakkan slogan-slogan yang menentang taktik stop-and-frisk.

Jaksa mengatakan para pengunjuk rasa memblokir trotoar dan pintu masuk stasiun dan mengabaikan perintah untuk bergerak, bahkan setelah seorang kapten polisi mendekati mereka satu per satu untuk memperingatkan mereka bahwa mereka akan ditangkap. Jaksa berargumen bahwa para pengunjuk rasa ingin menekankan maksud mereka dengan ditangkap, dan itulah yang mereka lakukan.

“Masing-masing memilih untuk menolak perintah untuk membuka jalan menuju pintu rumah stasiun… sehingga mereka dapat menjalani persidangan ini,” kata Asisten Jaksa Wilayah Manhattan Michelle Bayer dalam pernyataan pembuka.

Beberapa pengunjuk rasa mengatakan mereka bersedia mengambil risiko ditahan, namun berpendapat bahwa mereka tidak melanggar hukum.

Para pengunjuk rasa “mendidik diri mereka sendiri tentang batasan” antara protes yang dilindungi konstitusi dan pelanggaran hukum, “dan mereka dengan sengaja melakukan tindakan yang paling mutakhir,” kata pengacara pembela Paul L. Mills dalam argumen penutupnya. “Itulah yang mendapat perhatian, dan itulah yang menghormati Amandemen Pertama.”

Para pengunjuk rasa mengikuti instruksi polisi untuk mundur meninggalkan jalan setapak di trotoar, dan tidak ada seorang pun yang dicegah memasuki atau meninggalkan rumah stasiun dua pintu, kata mereka dan pengacara mereka. Perintah polisi membingungkan dan terkadang tidak terdengar, tambah mereka.

Para pengunjuk rasa menggunakan sidang ini sebagai kesempatan untuk menyampaikan pesan mereka kepada saksi. Semua kecuali satu orang memberikan kesaksian dan kadang-kadang menceritakan pengalamannya yang terhenti-dan-menggeledah.

Departemen Kepolisian New York melakukan lebih dari 684.000 pemberhentian di jalan tahun lalu. Polisi mengatakan mereka yang ditangkap bertindak mencurigakan – misalnya, bergerak secara sembunyi-sembunyi atau menggunakan alat pengintip – namun mereka belum tentu menjadi tersangka dalam kejahatan tertentu.

Mahkamah Agung AS mengatakan polisi dapat menghentikan dan menanyai orang berdasarkan “kecurigaan yang masuk akal”, dan NYPD mengatakan penghentian tersebut adalah alat yang berharga untuk memberantas kejahatan. Meskipun relatif sedikit – 12 persen tahun lalu – yang berujung pada penangkapan atau pemanggilan, penghentian tersebut juga menghasilkan lebih dari 8.200 senjata, termasuk 819 senjata api, kata polisi.

Bagi para penentang, tindakan stop-and-frisk memperlakukan orang-orang yang tidak bersalah dengan kecurigaan dan mencerminkan profil rasial. Sekitar 87 persen dari mereka yang dihentikan adalah kelompok minoritas, dibandingkan dengan 53 persen penduduk New York.

Para pengunjuk rasa kecewa dengan keputusan hakim, namun tidak terkejut, kata Mills.

“Anda tidak bisa melawan sistem dan terkejut ketika segala sesuatunya tidak berjalan sesuai prosedur pemerintah,” katanya. Namun, tambahnya, “Ini menjadi pengalaman yang luar biasa dan membangkitkan semangat bagi kami, bahwa kami terlibat di dalamnya dan terlibat satu sama lain.”

___

Ikuti Jennifer Peltz di http://twitter.com/jennpeltz