25 musuh teratas bentrok dalam urusan penting AAC

Memphis, TN – Memphis, TN (SportsNetwork.com) – Dengan gelar Konferensi Atletik Amerika yang masih dipertaruhkan, unggulan ketujuh Louisville Cardinals akan menghadapi unggulan ke-21 Memphis Tigers dalam pertandingan liga penting di FedExForum pada Sabtu sore.

Juara bertahan nasional terikat dengan Cincinnati di puncak klasemen AAC dengan skor luar biasa 13-2. Cardinals asuhan Rick Pitino memainkan beberapa bola basket terbaik mereka musim ini dan memasuki pertandingan ini dengan tujuh kemenangan beruntun setelah kemenangan 88-66 atas Temple pada hari Kamis.

Pasukan Josh Pastner, Tigers, tidak lepas dari perburuan, meskipun mereka membutuhkan banyak bantuan untuk mendapatkan bagian dari gelar konferensi. Memphis berada di urutan keempat dalam klasemen liga dan tertinggal tiga pertandingan dengan tiga pertandingan tersisa untuk dimainkan pada kedudukan 10-5. Memphis tidak memberikan keuntungan bagi dirinya sendiri dengan kekalahan 77-68 pada hari Kamis di Houston.

Louisville memegang keunggulan seri 53-35 atas Memphis, tetapi Macan berusaha menyapu bersih musim reguler setelah membukukan kemenangan 73-67 di Louisville pada 9 Januari.

Sang juara bertahan telah unggul dalam sejumlah aspek musim ini, menjadikan mereka tim yang berbahaya menjelang postseason. Louisville berada di urutan kedua di negara ini dalam margin turnover (+6,9) dan urutan ke-20 dalam turnover paling sedikit (10,2 per game). Secara ofensif, Cardinals rata-rata mencetak 82,3 ppg pada tembakan 0,480, sementara secara defensif tim hanya menghasilkan 61,6 ppg dan lawan menembak kurang dari 40 persen. Kandidat All-American Russ Smith adalah kekuatan pendorong bagi Louisville, memimpin tim dalam mencetak gol (17,7 ppg), assist (4,5 ppg) dan steal (54). Montrezl Harrell (.608 ​​​​shooting, 13.3 ppg, 8.1 rpg) adalah pelengkap sempurna dengan permainan dominannya di lapangan depan. Luke Hancock (11,7 ppg), Chris Jones (10,1 ppg) dan Wayne Blackshear (9,0 ppg) memberikan kedalaman yang lebih dari cukup.

Untuk kedua kalinya musim ini, Cardinals meremehkan Owls, kali ini dengan kemenangan 22 poin di kandang. Louisville menembakkan 53,3 persen dari lantai dalam permainan, dipimpin oleh trio Smith, Harrell dan Terry Rozier. Smith memasukkan 8 dari 12 tembakan dari lantai dan 7 dari 8 tembakan bebas, menyelesaikan dengan 24 poin. Harrell memasukkan 9 dari 12 tembakannya dan memasukkan 21 poin, sementara Rozier menambahkan 19 poin dari bangku cadangan.

Memphis, grup ofensif yang kuat, memasuki permainan ini dengan rata-rata 78,8 ppg pada tembakan 0,486. Harimau juga menikmati nilai positif dalam margin pemulihan (+3,1) dan omset (+1,8). Joe Jackson adalah katalis tim dan telah membuktikan dirinya mampu sebagai pencetak gol yang kuat (14,4 ppg) dan distributor cekatan (4,7 ppg). Shaq Goodwin juga menikmati kampanye yang kuat dan menunjukkan tanda-tanda permainan dominan di depan, menembakkan 0,612 yang kuat dari lapangan dan rata-rata mencetak 12,6 poin dan 6,5 rebound per game sambil memimpin tim dengan 52 blok. Michael Dixon Jr. juga merupakan ancaman mencetak gol yang berharga pada 11,8 ppg, melakukan sebagian besar kerusakannya dari bangku cadangan.

Goodwin mencetak double-double keempatnya musim ini dan kelima dalam karirnya dengan 16 poin dan 10 rebound, tetapi itu tidak cukup karena Tigers kalah dari Houston, mengakhiri empat kemenangan beruntun tim. Goodwin berada tepat di belakang Dixon dalam mencetak gol untuk Memphis, saat Dixon memasukkan 7 dari 14 tembakan dari lapangan untuk menghasilkan 19 poin. Austin Nichols melakukan 6-dari-9 tembakan efisien, menambahkan 12 poin dalam usahanya yang kalah.