31 poin Love, 17 rebound, dan tembakan tiga angka yang besar mendorong Wolves mengalahkan Magic, 120-115 di PL

MINEAPOLIS – Bahkan ketika Minnesota Timberwolves-nya tertinggal tiga dengan sisa waktu 12,5 detik, Kevin Love tidak pernah berhenti percaya bahwa mereka akan keluar dengan kemenangan.

Dia mendukung keyakinan itu dengan upaya keras untuk menempatkan mereka pada posisi melakukan hal itu.

Love menyumbang 31 poin dan 17 rebound dan mencetak lemparan tiga angka dengan sisa waktu 10,2 detik untuk memaksa perpanjangan waktu dalam kemenangan 120-115 Timberwolves atas Orlando Magic pada Rabu malam.

Ricky Rubio menyumbang 13 poin, 11 assist dan tiga steal untuk Timberwolves, yang memimpin dengan 17 poin pada paruh pertama dan selamat dari ketakutan besar dari tim muda yang sedang membangun kembali.

“Saya pribadi tahu kami akan menang sepanjang waktu,” kata Love. “Saya mengatakan kepada para pemain saat waktu tersisa dua atau tiga menit, teruslah bermain. Ini akan menjadi pengalaman pembelajaran bagi kami, namun kami akan memenangkan pertandingan ini. Mereka semua setuju.”

Arron Afflalo menyumbang 28 poin dan sembilan rebound dan Nikola Vucevic menyumbang 22 poin dan 16 rebound untuk Magic. Orlando bermain pada malam kedua pertandingan berturut-turut, tetapi memimpin tiga kali dengan waktu bermain tersisa 12,5 detik.

“Menyenangkan. Menyenangkan menjadi bagiannya,” kata pelatih Sihir Jacque Vaughn. “Saya bahkan akan berada dalam suasana hati yang lebih baik jika kami keluar sebagai pemenang, namun upaya yang luar biasa dari para pemain kami untuk memberikan diri kami kesempatan untuk memenangkan pertandingan.”

Love membuat tembakan tiga angka lebih dari dua detik kemudian untuk menyamakan kedudukan dan Afflalo gagal melakukan pelompat baseline saat bel berbunyi yang seharusnya memenangkan pertandingan sesuai regulasi.

“Sedikit kesal lagi dengan angka 3 yang mereka turunkan,” kata Afflalo. “Kami seharusnya lebih banyak berkomunikasi dan bahkan tidak berada di posisi itu.

“Akan lebih menyakitkan ketika Anda merasa telah memenangkan pertandingan. Setelah semua yang kami lalui musim lalu dan berusaha membangun musim ini, kami ingin mulai memanfaatkan jenis permainan seperti ini.”

Nikola Pekovic dan Kevin Martin mencetak tiga angka pada perpanjangan waktu untuk memimpin 113-107 dengan sisa waktu 2:36, dan Wolves menghela nafas lega di awal musim yang dimulai dengan ekspektasi tinggi.

Corey Brewer menyelesaikan dengan 16 poin dan Martin mencetak 23 poin melalui 6-dari-19 tembakan.

Jameer Nelson menyumbang 18 poin dan delapan assist dan Victor Oladipo menyumbang 14 poin, enam rebound, dan empat assist untuk Orlando.

Tapi itu adalah kembalinya Love yang penuh kemenangan, yang hanya bermain dalam 18 pertandingan musim lalu karena patah tangan dua kali.

Masalah cedera dan ketidakbahagiaan Love dengan organisasi di bawah presiden sebelumnya David Kahn membuatnya muak dengan beberapa penggemar. Dia bekerja lebih keras dari sebelumnya pada musim panas ini untuk siap mendapatkan kembali statusnya sebagai penyerang terbaik di liga.

Jika ada penggemar yang masih memiliki perasaan tidak enak, mereka dikuburkan dengan tembakan tiga angka dari siku kiri.

“Itulah sebabnya dia mendapat bayaran besar,” kata Brewer sambil tersenyum. “Kami tahu kami akan mendatanginya dan dia melepaskan tembakan.”

Keunggulannya meningkat menjadi 17 poin di awal kuarter kedua, namun kekhawatiran pelatih Rick Adelman terhadap komposisi tim ini muncul di akhir periode tersebut.

Setelah malam yang sulit di pertandingan pembuka melawan Pacers yang tangguh, Afflalo menemukan alurnya di kuarter ketiga. Tembakan tiga angkanya memangkas keunggulan Minnesota menjadi 69-68 pada pertengahan kuarter dan Magic tertinggal tujuh angka menjelang kuarter keempat.

Segalanya tampak hilang ketika Oladipo melakukan dua lemparan bebas untuk memimpin 103-100 dengan sisa waktu 12,5 detik. Cinta keluar dari layar, berdiri dan mengayunkan pukulan besar, lalu berteriak ke arah kerumunan yang hiruk pikuk.

The Wolves mengerjakan permainan persis seperti itu dalam latihan hari Selasa, tetapi Love tidak berhasil.

“Aku lebih memilih melakukannya di game daripada latihan,” kata Love sambil tertawa. “Jadi kami senang kami berpindah agama.”

CATATAN: The Magic kembali tanpa Tobias Harris (terkilir pergelangan kaki kiri) dan Doron Lamb (terkilir pergelangan kaki kanan). Lamb sedang dalam perjalanan bersama tim, yang berarti dia mungkin lebih dekat untuk bermain dibandingkan Harris. … Rubio mencatatkan setidaknya satu steal dalam 22 pertandingan berturut-turut, rekor aktif terpanjang kedua di NBA. … Derrick Williams, pilihan keseluruhan No. 2 pada tahun 2011, tidak bermain untuk Wolves.