35 orang tewas di Yaman setelah serangan udara menghantam pabrik
SANAA, Yaman – Pesawat-pesawat tempur koalisi pimpinan Saudi membom posisi pemberontak Syiah di Yaman utara dan selatan pada Rabu pagi, menyebabkan ledakan dan memicu tembakan balasan dari senjata anti-pesawat. Serangan udara juga menghantam sebuah pabrik di kota pelabuhan bagian barat, menewaskan 35 pekerja di sana, menurut saksi dan pejabat.
Pemboman itu terjadi ketika kampanye pimpinan Saudi melawan pemberontak Syiah Yaman yang dikenal sebagai Houthi memasuki hari ketujuh. Kampanye ini bertujuan untuk melemahkan pemberontak dukungan Iran yang juga bersekutu dengan pasukan yang setia kepada presiden terguling Yaman, Ali Abdullah Saleh, dan menghentikan perebutan kekuasaan oleh mereka.
Sejak kemajuan mereka dimulai tahun lalu, kelompok Houthi telah menguasai ibu kota Yaman, Sanaa, dan beberapa provinsi, memaksa presiden saat ini, Abed Rabbo Mansour Hadi, melarikan diri ke luar negeri dari kota pelabuhan selatan Aden.
Serangan udara hari Rabu menargetkan kamp tentara yang dikuasai pemberontak di kota pelabuhan Laut Merah Hodeida dan menghantam gudang milik pabrik yang memproduksi produk susu.
Senjata antipesawat membalas tembakan sebelum membakar pabrik itu sendiri. Beberapa bagian bangunan utamanya runtuh akibat ledakan dan para pekerja masih berada di dalamnya, menurut setidaknya lima saksi dan pejabat. Menurut pusat medis di Hodeida, sedikitnya 35 pekerja tewas, banyak dari mereka tertimpa puing-puing atau terbakar hingga tewas.
Dua pejabat militer mengatakan pabrik tersebut digunakan sebagai tempat penyimpanan senjata pemberontak, dan meskipun serangan udara meratakan gudang-gudang tersebut, bangunan pabrik utama hanya hancur sebagian – menunjukkan bahwa pabrik tersebut mungkin dihantam dari tanah. Semua pejabat dan saksi berbicara tanpa menyebut nama karena mereka tidak berwenang berbicara kepada media.
Jumlah korban tewas di Hodeida terjadi sehari setelah kelompok bantuan internasional menyatakan kekhawatiran atas tingginya korban sipil dalam krisis yang meningkat di Yaman.
Sebuah laporan pada Selasa oleh badan anak-anak PBB, UNICEF, mengatakan 62 anak tewas dan 30 lainnya luka-luka dalam pertempuran di Yaman selama seminggu terakhir. Tidak jelas apakah kematian tersebut disebabkan oleh serangan udara atau bentrokan yang sedang berlangsung antara kelompok-kelompok yang bersaing di seluruh negeri.
Juga pada hari Selasa, kantor hak asasi manusia PBB di Jenewa mengatakan stafnya di Yaman mengkonfirmasi bahwa setidaknya 19 warga sipil tewas ketika serangan udara menghantam kamp pengungsi di dekat markas Houthi di Saada di Yaman utara pada hari Minggu, melukai sedikitnya 35 orang, termasuk 11 anak-anak.
Kritik terhadap Houthi mengklaim bahwa mereka adalah proksi Iran – sebuah klaim yang dibantah oleh pemberontak. Iran telah memberikan bantuan kepada para pemberontak, namun baik Teheran maupun Houthi menyangkal bahwa mereka telah mempersenjatai mereka.
Di Teheran, puluhan ekspatriat Yaman, termasuk ulama dan pelajar, turun ke jalan pada hari Rabu untuk mengecam serangan udara tersebut. Para pengunjuk rasa membakar foto Raja Saudi Salman dan berbaris di luar kedutaan Saudi.
