42 tewas, 66 terjebak dalam ledakan ranjau China
BEIJING – Tim penyelamat yang bekerja dalam cuaca dingin dan gelap berusaha menjangkau 66 orang yang diyakini terjebak sepertiga mil (setengah kilometer) di bawah tanah setelah ledakan gas besar yang mengoyak tambang batu bara di China utara pada Sabtu mengguncang dan sedikitnya 42 orang tewas.
Ledakan menjelang fajar di tambang Xinxing yang dikelola negara di provinsi Heilongjiang dekat perbatasan dengan Rusia adalah yang terbaru yang menghantam industri pertambangan China yang mematikan. Pihak berwenang mengatakan keselamatan masyarakat meningkat, tetapi ratusan masih meninggal dalam kecelakaan besar setiap tahun.
Tayangan televisi menunjukkan asap mengepul dari tambang setelah ledakan, yang disebabkan oleh penumpukan gas. Ini menyebabkan bangunan di dekatnya runtuh.
Sekitar 528 penambang berada di bawah tanah pada saat itu. Administrasi Keselamatan dan Kesehatan Kerja negara mengatakan 389 dari mereka berhasil melarikan diri.
Sisanya, 31 penambang diselamatkan, termasuk enam yang kini dalam kondisi serius di rumah sakit, lapor China Central Television. Sebanyak 42 jenazah ditemukan dan tim penyelamat mencari 66 jenazah lainnya yang diyakini masih terjebak di dalam tambang.
CCTV menunjukkan diagram yang menunjukkan bagaimana para penambang terjebak sekitar sepertiga mil di bawah tanah. Rekaman menunjukkan satu pintu masuk ke tambang diblokir. Petugas penyelamat dengan setelan oranye dan alat bantu pernapasan mencoba memasuki tambang melalui pintu masuk lain.
Ledakan besar itu mematikan listrik di tambang, serta saluran ventilasi dan komunikasi, menghambat upaya lebih dari 300 pekerja penyelamat.
Di darat, di mana salju membersihkan tanah, suhu semalam diperkirakan turun hingga minus 14 Fahrenheit, menurut Stasiun Meteorologi Pusat.
Wakil Perdana Menteri Zhang Dejiang mengunjungi beberapa penambang yang sedang dalam pemulihan di rumah sakit pada Sabtu sore.
Kantor berita resmi Xinhua mengutip Wang Xingang, salah satu dari mereka yang diselamatkan, mengatakan bagaimana ledakan di tambang membuat dia pingsan dalam waktu singkat.
“Ketika saya sadar kembali, saya meraba-raba dalam kegelapan dan meminta bantuan,” kata tukang listrik berusia 27 tahun itu.
Tambang China adalah yang paling mematikan di dunia, dan ledakan itu hanya menggarisbawahi kesulitan yang dihadapi pemerintah dalam upaya mempromosikan keselamatan di industri yang vital bagi populasinya yang besar dan ekonomi yang sedang berkembang pesat. Negara ini bergantung pada batu bara untuk menghasilkan sekitar tiga perempat listriknya.
Tambang batu bara milik negara yang besar, seperti Xinxing, dianggap lebih aman daripada tambang swasta yang lebih kecil.
Xinxing terletak di dekat perbatasan dengan Rusia, sekitar 250 mil timur laut ibu kota provinsi, Harbin. Dijalankan oleh perusahaan besar milik negara, menurut situs web pemiliknya, Cabang Kota Hegang dari Heilongjiang Longmei Holding Mining Group. Dikatakan cabang Hegang memiliki lebih dari 88.000 karyawan.
Pejabat dalam banyak panggilan telepon ke tambang menolak untuk memberikan informasi apa pun tentang kecelakaan hari Sabtu itu.
Pemerintah telah menindak operasi penambangan yang tidak diatur, yang mencapai hampir 80 persen dari 16.000 tambang di negara itu. Dikatakan penutupan sekitar 1.000 tambang kecil berbahaya tahun lalu telah membantu mengurangi kematian.
Jumlah rata-rata penambang yang terbunuh telah berkurang setengahnya menjadi sekitar enam per hari dalam enam bulan pertama tahun ini, kata pemerintah. Itu menyalahkan kegagalan untuk mengikuti aturan keselamatan, termasuk kurangnya ventilasi yang diperlukan atau peralatan pengendalian kebakaran, untuk sebagian besar kematian.
Kecelakaan besar terus berlanjut. Dalam sembilan bulan pertama tahun ini, tambang batu bara China mengalami 11 insiden serupa dengan 303 kematian. Ledakan gas adalah penyebab utama, kata pemerintah.
Sebuah ledakan di tambang batu bara Tunlan di provinsi Shanxi China utara pada Februari menewaskan 77 orang dalam kecelakaan industri terburuk di China dalam setahun.
