5 diserang di protes Berkeley ketika kaum anarkis berpakaian hitam menyerbu unjuk rasa sayap kanan
Para pengunjuk rasa dari spektrum politik AS berkumpul di kota lain di AS pada hari Minggu ketika kekerasan meletus ketika pengunjuk rasa sayap kiri mengepung dan menyerang setidaknya lima pengunjuk rasa sayap kanan di Berkeley.
Kelompok yang terdiri lebih dari 100 pengunjuk rasa berkerudung, memegang tanda bertuliskan “tidak ada kebencian” dan mengibarkan bendera yang mengidentifikasi diri mereka sebagai anarkis, menerobos garis polisi dan menghindari pemeriksaan keamanan oleh petugas untuk mengambil senjata yang mungkin ada.
Beberapa ribu orang berkumpul untuk melakukan “Rapat Melawan Kebencian” sebagai tanggapan terhadap rencana protes sayap kanan yang memicu kekhawatiran akan kekerasan dan kehadiran polisi secara besar-besaran.
Kepala Polisi Berkeley Andrew Greenwood membela cara polisi menangani protes tersebut, dengan mengatakan bahwa mereka membuat keputusan strategis untuk memungkinkan kaum anarkis menghindari lebih banyak kekerasan.
Greenwood mengatakan kepada The Associated Press, “potensi penggunaan kekerasan menjadi sangat bermasalah” mengingat ribuan pengunjuk rasa damai berada di taman tersebut. Begitu kaum anarkis tiba, jelas bahwa tidak akan ada demonstrasi duel antara kiri dan kanan, jadi dia memerintahkan petugasnya keluar dari taman dan mengizinkan kaum anarkis untuk masuk.
“Tidak perlu ada konfrontasi mengenai lahan rumput,” kata Greenwood.
Di antara mereka yang diserang adalah Joey Gibson, pemimpin kelompok Doa Patriot, yang membatalkan rapat umum hari Sabtu dan kemudian dilarang mengadakan konferensi pers ketika pihak berwenang menutup lapangan umum yang rencananya akan digunakan Gibson.
Setelah kaum anarkis melihat Gibson di Berkeley Park, mereka menyemprotnya dengan merica dan mengusirnya saat dia kembali dengan tangan terangkat. Gibson bergegas ke belakang barisan polisi dengan perlengkapan antihuru-hara, yang menembakkan granat asap untuk membubarkan kaum anarkis. Rubah 40 dilaporkan.
Secara terpisah, kelompok pengunjuk rasa berpakaian hitam menyerang setidaknya empat pria lainnya di dalam atau dekat taman, menendang dan meninju mereka hingga penyerangan tersebut dihentikan oleh polisi. Serangan itu disaksikan oleh reporter Associated Press.
Para pengunjuk rasa di rapat umum tersebut meneriakkan “Tidak Ada Trump. Tidak Ada KKK. Tidak Ada AS yang Fasis” dan membawa poster bertuliskan, “Berkeley Berdiri Bersatu Melawan Kebencian.”
Pada satu titik, seorang pengunjuk rasa yang menentang unjuk rasa tersebut mengecam seorang pria Latin yang memegang tanda “Tuhan Memberkati Donald Trump”.
“Anda seorang imigran,” kata Karla Fonseca. “Kamu seharusnya malu.”
Beberapa orang lainnya juga meneriaki pria tersebut, yang mengaku lahir di Meksiko namun mendukung usulan Presiden Donald Trump untuk membangun tembok di sepanjang perbatasan selatan.
Polisi menyeret seorang pendukung Trump keluar dari taman melewati tembok dengan mengenakan kemejanya ketika sekitar dua lusin pengunjuk rasa kontra mengelilinginya dan meneriakkan “Nazi pulanglah” dan mendorongnya ke tepi taman.
Beberapa orang ditangkap karena melanggar aturan untuk menutupi wajah mereka atau memakai barang yang dilarang oleh pihak berwenang. Para pengunjuk rasa berpakaian hitam membawa spanduk besar yang mengidentifikasi mereka sebagai anarkis, katanya FOX40.
Para pengunjuk rasa sayap kiri jauh melebihi jumlah mereka yang hadir dalam unjuk rasa yang sebagian besar berlangsung damai, yang mana polisi berusaha menjaga keamanannya dengan mendirikan barikade di sekelilingnya dan memeriksa orang-orang yang masuk untuk memastikan mereka tidak membawa barang-barang terlarang seperti tongkat baseball, anjing, skateboard dan syal atau bandana yang bisa mereka gunakan untuk menutupi wajah mereka.
Petugas menangkap 13 orang, sebagian besar karena membawa barang terlarang, kata Greenwood.
Pihak berwenang Berkeley menolak mengeluarkan izin yang mengizinkan acara hari Minggu itu. Kota ini dan kampus Universitas California, Berkeley telah menjadi lokasi bentrokan politik dan kekerasan dalam beberapa tahun terakhir.
Konfrontasi mematikan di Charlottesville, Virginia, pada tanggal 12 Agustus saat unjuk rasa supremasi kulit putih telah menyebabkan polisi San Francisco dan para pemimpin masyarakat memikirkan kembali tanggapan mereka terhadap protes.
Sebelumnya pada hari Minggu, protes balasan terpisah terjadi di dekat kampus Universitas Berkeley meskipun ada seruan dari polisi universitas agar pengunjuk rasa menjauh. Dari kampus, massa berbaris menuju Civic Center Park dan bergabung dengan pengunjuk rasa anti-unjuk rasa yang sudah berkumpul di sana.
Unjuk rasa di Berkeley terjadi sehari setelah unjuk rasa yang direncanakan oleh kelompok sayap kanan memenuhi San Francisco di tengah kerumunan pengunjuk rasa tandingan.
Walikota San Francisco Ed Lee menyatakan kemenangan atas kelompok yang ia sebut mengundang kebencian.
Walikota Berkeley Jesse Arreguin mendesak para pengunjuk rasa untuk menjauh.
Penyelenggara acara sayap kanan hari Minggu itu adalah Amber Cummings, seorang wanita transgender dan pendukung Trump yang telah berulang kali mengecam rasisme. Cummings mengatakan bahwa demonisasi yang dilakukan oleh walikota di kedua kota dan ekstremis sayap kiri membuat orang-orang yang berbeda pandangan tidak mungkin bersuara.
Cummings mengatakan di media sosial dan wawancara media bahwa Marxisme adalah kejahatan sejati dan anggota gerakan anti-fasis adalah teroris.
“Saya tidak aman berjalan di negara ini dengan membawa bendera Amerika,” katanya kepada wartawan pekan lalu.
Acara hari Sabtu ini diselenggarakan oleh sebuah kelompok yang dikenal dengan nama Patriot Prayer. Pemimpinnya, Gibson, juga berulang kali menolak rasisme.
FOX61 melaporkan bahwa kelompok tersebut mengatakan kepada anggotanya: “Tidak ada ekstremis yang diizinkan. Tidak ada Nazi, Komunis, KKK, Antifa, supremasi kulit putih, IE, atau nasionalis kulit putih. Ini adalah kesempatan bagi orang Amerika moderat untuk datang dengan pandangan yang berlawanan. Kami tidak akan membiarkan ekstremis menghancurkan negara ini.”
Associated Press berkontribusi pada cerita ini.
