5 hal yang menonjol setelah Rivers membawa Chargers menang dramatis 41-38 atas Chiefs

KOTA KANSAS, Mo. – San Diego Chargers sedang menghadapi kekalahan keempat berturut-turut ketika Philip Rivers berjalan di bawah tengah, mengintip dari garis pertahanan Kansas City dan meminta untuk melakukan pukulan.

Kurang dari satu menit kemudian, keseluruhan cerita berbalik.

Rivers dengan cekatan memimpin San Diego melawan Chiefs yang sebelumnya tidak bisa ditembus, dan umpan touchdown dari jarak 26 yard ke Seyi Ajirotutu dengan sisa waktu 24 detik pada hari Minggu tidak hanya memberi timnya kemenangan dramatis 41-38 tetapi juga membuat musim Chargers tetap bertahan.

“Ini adalah salah satu hal yang tidak akan pernah Anda lupakan, itu sudah pasti,” kata Rivers. “Seperti itulah musim kami. Bisakah Anda mengemudi dan mencetak gol di akhir dalam 2 menit?”

The Chargers (5-6) sering berada di sisi lain dari daftar itu musim ini, kalah tiga kali berturut-turut dengan gabungan 18 poin. Kekalahan lain di Kansas City hampir pasti akan mengakhiri harapan untuk melaju ke babak playoff.

Bahkan kini perjalanan mereka masih panjang.

“Ini adalah kemenangan yang bisa menyelamatkan musim,” kata Rivers, yang melakukan lemparan sejauh 392 yard dan tiga gol. “Itu tidak berarti ia menyelamatkannya, tapi yang pasti membuatnya tetap hidup.”

Itu adalah kekalahan kedua berturut-turut bagi Chiefs (9-2), dan juga merupakan kekalahan telak. Mereka baru saja memimpin dengan sisa waktu 1:22 ketika Alex Smith memukul Dwayne Bowe dalam jangkauan yang ketat. Itu adalah pergantian keunggulan ketujuh dalam sebuah game yang akan menampilkan game lainnya.

“Maksud saya, Anda ingin mengambil hal positif dari permainan, tapi saat ini itu tidak cukup,” kata Smith, yang memiliki jarak 292 yard dan tiga TD miliknya sendiri. “Kami tidak berbuat cukup banyak untuk menjadi yang teratas.”

Tidak hanya itu, Chiefs juga kehilangan top pass rusher Tamba Hali dan Justin Houston karena cedera. Hali mengalami cedera pergelangan kaki kanan dan Houston mengalami cedera siku kiri, dan keduanya dijadwalkan menjalani pemeriksaan MRI pada hari Senin. Status mereka untuk pertandingan minggu depan melawan Denver masih diperdebatkan.

“Ini sangat besar,” kata Kepala Keamanan Kendrick Lewis. “Orang-orang itu telah berbuat banyak untuk pertahanan kami sepanjang musim. Kita lihat saja bagaimana hasilnya. Mudah-mudahan orang-orang itu tidak terlalu buruk.”

Itu adalah kemenangan mendebarkan dari Chargers yang meningkatkan harapan mereka dan kekalahan besar bagi Chiefs yang bisa berdampak jangka panjang. Itulah dua hal yang bisa diambil dari pertandingan menarik mereka pada hari Minggu. Berikut lima lagi:

CHARGERS GROUND: The Chargers menayangkannya sebagian karena quarterback Ryan Mathews pergi karena cedera hamstring. Pelatih Chargers Mike McCoy tidak mengungkapkan tingkat keparahan cederanya, namun tampaknya dia mungkin akan absen untuk sementara waktu. Danny Woodhead mengisi dengan mengagumkan, dan McCoy memanggilnya “definisi seorang pemain sepak bola. Hanya muncul setiap hari, melakukan pekerjaannya, tidak banyak bertanya. Dia hanya tahu apa yang harus dilakukan.”

CHARLES DALAM LARI: Jamaal Charles berlari sejauh 115 yard dan dua gol untuk Chiefs, tetapi nilai sebenarnya tidak hanya dalam statistiknya. Dia juga memaksa San Diego untuk mengisi kotak penalti, menciptakan peluang di lapangan. Donnie Avery melakukan empat tangkapan untuk jarak 91 yard dan Bowe melakukan lima tangkapan untuk jarak 51 yard. “Ada beberapa hal yang bergerak,” kata Smith. “Kami hanya belum cukup melakukannya.”

AJIRO-SIAPA? Ajirotutu memperkirakan dia berlari sekitar enam rute sepanjang pertandingan sebelum melakukan touchdown pass yang memenangkan pertandingan. Dia curiga hal itu juga akan terjadi padanya. “Philip berkata, ‘Terbang di perbatasan’, jadi saya tahu itu adalah kata sandi kecil yang biasanya dia ucapkan bahwa bola akan datang kepada Anda,” kata Ajirotutu. Itu merupakan tangkapan ketiganya musim ini, dan TD pertamanya sejak 2010.

PERJUANGAN KARUNG: The Chiefs berada pada kecepatan untuk membuat semua jenis rekor pemecatan di awal musim, dan sekarang mereka tampaknya tidak bisa menyentuh quarterback. Keamanan Eric Berry mendapatkan satu-satunya karung Rivers pada hari Minggu, tepat sebelum TD-nya diteruskan ke Ajirotutu, dan hilangnya Hali dan Houston hanya menambah masalah. “Teman-teman harus mengambil tindakan,” kata pelatih Chiefs Andy Reid.

PERHATIKAN ROKIE: Keenan Allen dari Chargers melakukan sembilan tangkapan untuk jarak 124 yard, menghancurkan tim sekunder Kansas City di babak pertama. Itu adalah permainan penerimaan 100 yard keempat dari pick putaran ketiga musim ini. “Kami mendapatkan kepercayaan diri yang besar dari hal ini,” kata Allen. “Itulah yang kami butuhkan.”

___

Daring: http://pro32.ap.org dan http://twitter.com/AP_NFL