5 hal yang perlu diketahui setelah malam tak terlupakan terbaru Brees di kubah mengirim Saints melewati Panthers 31-13

NEW ORLEANS – Drew Brees kerap melakukan penampilan luar biasa secara rutin, terutama saat pertandingan malam hari di Superdome.

Kadang-kadang bahkan pertahanan terbaik pun tidak mempunyai peluang. Carolina tidak melakukannya pada Minggu malam, saat Saints meraih kemenangan 31-13 yang membuat New Orleans merebut kembali kepemilikan tunggal atas tempat pertama di NFC Selatan.

Panthers tidak menyerah lebih dari dua gol dalam satu pertandingan sepanjang musim dan menjadi yang pertama dalam pertahanan, tetapi Brees mencetak tiga skor di kuarter kedua saja dan menyelesaikan dengan empat gol selama pertandingan 30-penyelesaian, 313 yard.

Dalam prosesnya, Brees menjadi gelandang kelima dalam sejarah NFL yang melampaui 50.000 yard karier. Pencapaian ini diakui dengan pengumuman melalui sistem suara Superdome, dengan Brees mengangguk dan tersenyum setelah melihat wajahnya di papan video stadion.

Pelatih Saints Sean Payton merasa terhibur dengan betapa biasa-biasa saja hal itu, dan bertanya kepada Brees tentang hal itu di ruang ganti selama pidato pasca pertandingannya.

“Kami bercanda di sana bahwa di banyak tempat, jika quarterback mencapai jarak 50.000 yard, mereka akan mengadakan kembang api, hentikan permainannya,” kata Payton. “Berada di kelas itu… benar-benar menunjukkan konsistensinya, daya tahannya, ketersediaannya, serta keterampilannya. Kami bahagia untuknya, tentu saja bangga padanya.”

Panthers, sementara itu, menyaksikan delapan kemenangan beruntun mereka terhenti.

Tidak hanya pertahanan mereka yang belum pernah ada sebelumnya musim ini, tetapi serangan mereka juga kesulitan untuk menggerakkan bola.

Cam Newton dipecat lima kali dan menyelesaikan 22 dari 34 hanya dalam jarak 160 yard, total passing terendah kedua musim ini.

Carolina (9-4) akan mempunyai kesempatan untuk menebus dirinya ketika menjamu New Orleans (10-3) pada 22 Desember.

“Kami harus belajar dari ini,” kata pelatih Carolina Ron Rivera. “Kami masih memiliki banyak pertandingan tersisa untuk dimainkan dan banyak hal yang dipertaruhkan.”

Berikut lima hal yang kami pelajari dari penghancuran Panthers oleh Saints:

LANJUTKAN: The Saints membuktikan bahwa mereka bisa mengakhiri permainan buruk dengan cepat dan berkumpul kembali. Senin malam lalu mereka dikalahkan 34-7 di Seattle dan mengalami penundaan penerbangan, yang semakin mempersulit persiapan mereka ke Carolina. Pada saat Minggu malam tiba, The Saints tampak seperti tim dominan yang sama seperti yang mereka alami di kandang sendiri sepanjang tahun, dengan skor 7-0.

CINTA YANG KERAS: Panthers telah menunjukkan bahwa mereka sama rentannya dengan tim mana pun terhadap kekalahan telak — setidaknya di lingkungan jalan yang sulit. Mereka kecewa, tapi tidak putus asa. Mereka melihat cara para Orang Suci bangkit kembali dari kekalahan mereka dari Seahawks dan berharap untuk melakukan hal yang sama.

“Beberapa cinta yang kuat dan mendapat pukulan di mulut mungkin bukan hal terburuk di dunia karena pertandingan ini akan menjadi semakin besar bagi kami,” kata Jordan Gross, pemain Panthers. “Langit tidak runtuh.”

CLUTCH COLSTON: Marques Colston, di musim kedelapannya, terus membuktikan bahwa dia bisa membuat perbedaan melawan pertahanan papan atas. Dia memimpin semua penerima dengan sembilan tangkapan untuk jarak 125 yard dan dua TD. Payton mengatakan satu-satunya alasan Colston tidak memiliki nomor seperti itu lagi adalah karena para Orang Suci menyebarkan bola ke beberapa sasaran.

“Cara kami menggunakan receiver tidak membantu penghargaan pascamusim… tapi saya senang kami memilikinya,” kata Payton.

PERNYATAAN: Carolina mungkin perlu meningkatkan eksekusi zona merahnya. Panthers menggerakkan bola dengan baik di kuarter pertama, mencapai New Orleans 20 dua kali, hanya untuk puas dengan gol lapangan. Sebuah karung menghentikan satu drive dan Newton melakukan penyelesaian pada drive ketiga dan gol dari 6 drive lainnya.

“Bermain dengan tim seperti (The Saints), mencetak gol di lapangan, itu tidak akan berhasil,” kata Newton. “Kami hanya harus kembali (Senin) dan menonton filmnya dan menjadi jauh lebih baik.”

PENGHEMAT TEKANAN: The Saints tampaknya memiliki umpan terbaik mereka dalam beberapa tahun terakhir berkat pemain profesional tahun ketiga Cameron Jordan dan pemain tahun keempat Junior Galette, yang menggabungkan 20 karung. Dua karung Jordan memberinya 11 musim ini, menjadikannya Orang Suci pertama yang mencetak dua digit sejak Will Smith pada 2009. Galette memecat Newton tiga kali sehingga totalnya mencapai sembilan, tertinggi dalam kariernya.

___

Situs web AP NFL: www.pro32.ap.org