75 tahun kemudian, para veteran dan sejarawan memberikan pelajaran tentang Pearl Harbor
7 Desember 1941 dimulai seperti hari lainnya bagi Jimmy Lee.
Menggambarkan dirinya sebagai “anak kecil nakal dan penasaran” berusia 11 tahun dan memberi makan babi di peternakan orang tuanya di pantai Hawaii.
Lalu tiba-tiba sebuah pesawat mendengung di atas puncak pohon, disusul deru mesin di udara. Jimmy bergegas ke rel kereta api dekat rumahnya, percaya bahwa permainan perang lain sedang berlangsung. Namun kemudian dia melihatnya dari kejauhan: ledakan mengguncang kapal perang Amerika dan pesawat terbang memenuhi wilayah tersebut seperti lebah.
Serangan Jepang ke Pearl Harbor sedang berlangsung.
“Saya belum pernah melihat hal seperti ini sepanjang hidup saya,” kenang Lee kepada FoxNews.com. “Kami benar-benar mengira itu adalah permainan perang. Sungguh menakjubkan melihat semua hal yang terjadi di sana.”
CAKUPAN LENGKAP HUT KE-75 SERANGAN PEARL HARBOR
Lee, 86, hanyalah salah satu dari sejumlah veteran dan saksi hidup yang mengalami langsung serangan tersebut, dan pada hari peringatan serangan tersebut, ia dan para sejarawan yang mempelajari “Tanggal Penghujatan” Amerika mengatakan masih ada pelajaran yang bisa dipetik dari apa yang terjadi di Pearl Harbor 75 tahun yang lalu.
“Kekhawatiran terbesar saya adalah ketika Perang Dunia II berakhir… orang-orang berkumpul, kami tidak peduli,” kata Lee, yang masih tinggal di Hawaii. “Semua orang berkumpul untuk mendukung dan membantu satu sama lain.
“Salah satu hal yang saya khawatirkan saat ini adalah jika terjadi sesuatu, apakah kita akan sama? Apakah kita akan bersama sebagai satu negara, suka atau tidak?”
Lee — yang bertugas di militer di Eropa pada awal 1950-an — kini berharap dapat menanamkan nilai-nilai yang sama pada generasi muda, bekerja sebagai sukarelawan di National Park Service untuk berbicara kepada siswa di ruang kelas.
Siswa di seluruh negeri akan melakukan “kunjungan lapangan elektronik” pada hari Rabu dengan bantuan Museum Perang Dunia Nasional di New Orleans dan stasiun anggota PBS WYES, yang menayangkan webcast langsung gratis dari program bertema Pearl Harbor untuk kelas 5-8, termasuk “laporan di tempat kejadian dari siswa yang selamat dan saksi penyerangan”.
Museum akan menjadi tuan rumah acara gratis sepanjang haritermasuk upacara peringatan, penampilan band militer dan diskusi panel.
Robert Citino, sejarawan senior di museum dan sejarawan militer yang berpartisipasi dalam panel tersebut, mengatakan kepada FoxNews.com bahwa atas ancaman yang dihadapi Amerika saat ini, “ada pelajaran dari Pearl Harbor dan Anda harus waspada.”
“Awalnya menakutkan karena mereka terbang cukup rendah sehingga Anda bisa melihat wajah pilotnya.”
Dia juga mengatakan tindakan Jepang di Pearl Harbor pada tahun 1941 memberikan sebuah kisah peringatan bagi negara-negara tentang bagaimana “Anda tidak benar-benar tahu apa yang Anda beli ketika Anda melancarkan perang.”
Serangan itu menewaskan 2.403 personel militer AS dan menghancurkan 169 pesawat AS. Namun di tahun-tahun berikutnya, Jepang menderita kerugian besar, termasuk pemboman atom di Hiroshima dan Nagasaki yang berpuncak pada akhir Perang Dunia II.
Richard Frank, sejarawan tur Museum Perang Dunia Nasional, mengatakan kepada FoxNews.com bahwa Laksamana Jepang Isoroku Yamamoto – dalang serangan Pearl Harbor – tidak mendukung melancarkan perang dengan AS.
Namun, mengingat keputusan pemerintahnya merencanakan serangan untuk menghancurkan Armada Pasifik AS—agar Jepang bisa mencari sumber minyak di Hindia Belanda—Yamamoto merasa harus memikirkan sesuatu. Jadi dia memutuskan untuk menyerang satu-satunya kelemahan yang dimiliki AS.
“Dia memahami dengan jelas prospek Jepang jika berperang dengan AS,” kata Frank.
KELUARGA PEARL HARBOR SAILOR MEMBAWA DIA PULANG SETELAH SISANYA AKHIRNYA DIIDENTIFIKASI
Veteran lainnya, Alfred “Al” Rodrigues, bangun pada pukul 3:30 pagi pada hari penyerangan dan mulai bekerja sebagai penjaga toko dan distributor Angkatan Laut di stasiun penerima di pintu masuk Pearl Harbor.
Pagi harinya, dia mendengar suara gemuruh dari sisi fasilitas galangan kapal. Setelah mengabaikan mereka dan mengatakan bahwa pelabuhan sedang dikeruk, Rodrigues memperhatikan ketika dia mendengar pesan “Aman di stasiun pertempuranmu, ini bukan latihan” melalui interkom.
Rodrigues diberikan senapan Springfield dan mulai menembaki pesawat di atas. Dia tahu itu musuhnya ketika dia melihat lingkaran merah di bagian luar pesawat.
“Awalnya menakutkan karena mereka terbang cukup rendah sehingga Anda bisa melihat wajah pilotnya,” kata Rodrigues kepada FoxNews.com, mengingat penembakan terhadap pesawat Jepang tersebut. “Kami tahu kami berhasil menembak mereka – namun senjata kaliber 30 tidak akan menjatuhkan pesawat.”
Rodrigues, yang berasal dari Hawaii dan masih tinggal di sana, mengatakan bahwa dia tidak pernah bercerita lama tentang pengalamannya hari itu di Pearl Harbor dan orang-orang bahkan tidak tahu bahwa dia berada di Angkatan Laut.
Namun ketika peringatan 75 tahun ini diperingati di seluruh Amerika pada hari Rabu, dia mengatakan sebuah pesan terngiang-ngiang.
“Kita perlu berbuat lebih banyak cinta di dunia ini daripada berkelahi.”
