78 tewas dalam aksi polisi di Thailand

PATTANI, Thailand – Sedikitnya 78 orang tewas tercekik atau tertindih setelah ditangkap dan dimasukkan ke dalam truk polisi menyusul kerusuhan di Thailand selatan terkait penahanan warga Muslim yang dicurigai memberikan senjata kepada kelompok separatis Islam, kata para pejabat pada Selasa. Enam orang lainnya ditembak mati selama protes.

Para pemimpin Islam menuduh pasukan Thailand bereaksi berlebihan terhadap protes di kantor polisi Provinsi Narathiwat (Mencari) di wilayah selatan Thailand yang mayoritas penduduknya Muslim. Mereka juga memperingatkan bahwa hal ini dapat menyebabkan peningkatan kekerasan.

“Saya terkejut,” Abdulraman Abdulsamad, ketua Dewan Islam Narathiwat (Mencari), kepada Associated Press. “Saya tidak bisa mengatakan apa yang akan terjadi, tapi saya yakin keadaan akan kacau balau.”

Sebanyak 78 orang tewas termasuk di antara 1.300 orang yang ditangkap setelah kerusuhan.

Dr. Pornthip Rojanasunan, seorang ahli forensik di Kementerian Kehakiman, mengatakan pada hari Selasa bahwa dia dan dokter lainnya sedang melakukan otopsi terhadap 78 jenazah di sebuah kamp tentara di provinsi pattani (Mencari) dan menemukan bahwa sebagian besar meninggal karena mati lemas.

Mayor Jenderal Sinchai Nujsathit, wakil komandan Angkatan Darat Keempat, mengatakan para korban mungkin meninggal karena mati lemas “karena kami membawa lebih dari 1.300 orang ke dalam truk roda enam.”

Dia tidak menyebutkan berapa jumlah truk yang digunakan.

Manit Suthaporn, wakil sekretaris tetap Kementerian Kehakiman, mengatakan para korban mungkin mati lemas karena mereka bertumpuk di dalam kendaraan.

Kekerasan dimulai pada hari Senin ketika sekitar 2.000 pemuda Muslim melakukan protes terhadap polisi di luar kantor polisi distrik Takbai (Mencari), menuntut pembebasan enam orang yang ditahan karena dicurigai mencuri senjata milik negara dan memberikannya kepada kelompok separatis Islam. Massa melemparkan batu, membalikkan sebuah truk militer dan melakukan beberapa upaya untuk menyerbu kantor polisi dan kantor pemerintah di dekatnya.

Polisi dan pasukan militer berusaha membubarkan massa dengan tembakan, meriam air, dan gas air mata. Enam orang tewas dan beberapa lainnya luka-luka dalam perkelahian itu, Panglima Angkatan Darat Jenderal. kata Pisarn Wattanawongkhiri pada Selasa.

Lebih dari 360 orang tewas di Thailand selatan sejak Januari, sebagian besar akibat pemboman kecil dan penembakan yang menargetkan polisi dan pejabat pemerintah. Pihak berwenang menyalahkan kekerasan tersebut sebagai akibat dari kembalinya pemberontakan separatis Islam.

Kekerasan telah melanda tiga provinsi berpenduduk mayoritas Muslim di Thailand selama beberapa dekade, meskipun kondisinya memburuk pada tahun ini. Warga mengaku mendapat diskriminasi dari pemerintah pusat.

Jumlah korban tewas dalam kekerasan hari Senin sebanyak 84 orang adalah yang terbesar dari satu insiden sejak bulan April, ketika polisi dan tentara merespons dengan kekuatan besar terhadap serangan yang diduga dilakukan oleh militan Islam yang sebagian besar bersenjatakan parang, dan menewaskan 107 orang.

Perdana Menteri Thaksin Shinawatra (Mencari) sempat mengunjungi wilayah selatan pada Senin malam, di mana ia memuji pasukan keamanan dan menjanjikan tindakan keras terhadap tersangka kelompok separatis Islam.

“Para pengunjuk rasa punya berbagai motif, tapi alasan utamanya adalah separatisme,” kata Thaksin sebelum mengumumkan 78 kematian akibat sesak napas. “Saya tidak bisa membiarkan kelompok separatis ada di tanah kami.”

Dia menambahkan: “Kami tidak bisa lagi membiarkan orang-orang ini melecehkan orang-orang dan pihak berwenang yang tidak bersalah. … Kami tidak punya pilihan selain menggunakan kekerasan untuk menekan mereka.”

Di kamp militer Inkayut tempat para tahanan ditahan, orang-orang datang sepanjang hari Selasa untuk melaporkan hilangnya anggota keluarga yang mungkin telah ditahan. Mereka tidak diizinkan masuk ke kamp, ​​​​tetapi didaftarkan di gerbang, dan beberapa lusin keluarga tinggal di dekatnya sepanjang hari, menunggu kabar.

Pihak berwenang telah mengumumkan jam malam di beberapa wilayah Narathiwat “karena situasi masih bergejolak,” kata Thaksin.

Negara tetangganya, Malaysia – negara yang mayoritas penduduknya beragama Islam – telah menyatakan keprihatinannya atas tindakan keras tersebut.

“Thailand adalah tetangga dekat. Setiap kejadian di sini akan diawasi dengan ketat. Kami sedih karena telah terjadi kecelakaan” yang mengakibatkan kematian, kata Menteri Luar Negeri Malaysia Syed Hamid Albar. “Kami ingin tahu persis apa yang terjadi.”