9 masih hilang setelah kapal wisata tenggelam di Kolombia

GUATAPE, Kolombia – Penyelam scuba melanjutkan pencarian jenazah dari kapal yang tenggelam di Kolombia pada hari Senin, ketika pihak berwenang mengalihkan perhatian mereka pada penyebab tenggelamnya kapal feri wisata yang membawa lebih dari 150 penumpang, menyebabkan sedikitnya tujuh orang tewas dan sembilan hilang.

Jaksa memperlakukan lokasi bangkai kapal di Waduk Guatape di luar Medellin sebagai tempat kejadian perkara, mencari petunjuk apakah perusahaan pemilik kapal tersebut, bernama El Almirante, lalai.

Video dramatis yang beredar di media sosial menunjukkan perahu pesta berwarna biru kehijauan dan kuning itu bergoyang maju mundur saat orang-orang merangkak dari atap dek keempat. Para penyintas menceritakan mendengar ledakan keras di dekat kamar mandi pria yang mematikan aliran listrik beberapa menit setelah perahu memulai perjalanannya mengelilingi danau raksasa tersebut. Saat air membanjiri kapal, tekanan meningkat dan orang-orang tersedot ke dalam kapal yang tenggelam

Tragedi pada hari Minggu akan menjadi lebih mematikan jika bukan karena respon cepat dari perahu rekreasi dan jet ski yang bergegas ke lokasi kejadian untuk menarik penumpang keluar dari kapal yang tenggelam dengan cepat.

Penduduk kota yang biasanya meriah itu meletakkan bunga di sebuah monumen yang menghadap ke danau sementara para kerabat korban hilang menunggu kabar tentang orang yang mereka cintai.

Jorge Barragan mengatakan ketiga bibinya yang sudah lanjut usia membawa putrinya dari Bogota ke Guatape untuk merayakan ulang tahunnya yang ke-15 lebih awal. Dia mengatakan mereka telah merencanakan perjalanan tersebut selama berbulan-bulan dan perjalanan itu akan segera berakhir namun malah berakhir dengan tragedi dengan dua bibinya meninggal dan satu masih hilang.

“Putri saya mengatakan tidak ada waktu untuk melakukan apa pun,” kata Barragan, yang bergegas dari ibu kota ke Guatape begitu mendengar berita kecelakaan tersebut. Lantai mulai bergetar dan semuanya tenggelam.

Yang memperumit pencarian adalah tidak adanya daftar penumpang, sehingga pihak berwenang mengandalkan anggota keluarga dan orang yang selamat untuk melaporkan keberadaan mereka. Otoritas pertahanan sipil mengatakan pada hari Senin bahwa jumlah orang hilang telah turun menjadi 9 orang dari lebih dari tiga kali lipat jumlah pada hari sebelumnya.

Penyelam sedang mencari jenazah yang terperangkap di sekitar bangkai kapal di kedalaman lebih dari 30 meter (100 kaki). Namun pencarian di perairan sedingin es yang dipenuhi ganggang berlangsung lambat dan mencapai dek lantai pertama yang hancur sangatlah berbahaya dengan jarak pandang yang buruk.

Belum diketahui secara pasti apa yang menyebabkan kapal tersebut terbalik.

Beberapa orang yang selamat dan orang-orang yang melihat tragedi tersebut terjadi dari pantai mengatakan tampaknya kapal tersebut kelebihan muatan. Namun Presiden Juan Manuel Santos, yang melakukan perjalanan ke Guatape pada hari Minggu untuk mengawasi upaya pencarian, mengatakan bahwa pencarian tersebut berjalan jauh di bawah kapasitas. Meskipun alat pelampung ada di dalam pesawat, tidak ada penumpang yang menggunakannya atau memberikan instruksi keselamatan sebelum naik ke pesawat.

“Tidak ada yang benar-benar tahu apa yang terjadi,” kata Santos, seraya menambahkan bahwa para pejabat angkatan laut telah dikerahkan untuk melakukan penyelidikan.

Waduk di sekitar singkapan berbatu El Penol yang menjulang tinggi adalah tujuan akhir pekan yang populer, berjarak sekitar satu jam dari Medellin. Hari Minggu itu sangat sibuk ketika warga Kolombia merayakan liburan panjang akhir pekan, beberapa dari mereka naik kapal pesiar seharga $5 di El Almirante.

Kementerian Perhubungan mengatakan perusahaan pemilik kapal tersebut, dan 12 lainnya, telah memperbarui sertifikasinya pada bulan Desember. Namun pemerintah memutuskan pada hari Senin untuk menangguhkan izin perusahaan tersebut.

Carlos Espinosa, seorang jurnalis independen dari Guatape, mengatakan beberapa bulan yang lalu warga kota terbangun dan menemukan El Almirante penuh air dan tenggelam di dermaganya, hal ini menunjukkan bahwa kapal tersebut mungkin belum siap untuk kembali ke perairan. Jaksa mengkonfirmasi laporan tersebut namun mengatakan tidak ada indikasi kelemahan struktural.

“Yang bikin marah adalah tidak ada kontrol dari pemerintah,” ujarnya.

___

Armario melaporkan dari Bogota, Kolombia dan penulis AP Joshua Goodman berkontribusi pada laporan ini dari Caracas, Venezuela.