Tiongkok berduka atas hampir 90.000 orang yang meninggal satu tahun setelah gempa bumi

BEICHUAN, Tiongkok – Tiongkok sedang memperingati satu tahun gempa bumi dahsyat yang menyebabkan hampir 90.000 orang tewas atau hilang dan 5 juta orang kehilangan tempat tinggal. Para pemimpin negara bagian meletakkan bunga dan orang-orang yang selamat membakar uang kertas untuk arwah orang yang meninggal.

Saat menyampaikan pidato pada upacara peringatan di depan sebuah sekolah yang hancur di kota Yingxiu di provinsi Sichuan, Presiden Hu Jintao berjanji memperkuat dukungan untuk rekonstruksi dan pencegahan bencana serta upaya untuk “hubungan yang lebih harmonis antara manusia dan alam.”

“Tugas besar penyelamatan dan pemulihan gempa bumi mengingatkan kita sekali lagi bahwa persatuan adalah kekuatan, bahwa kemenangan hanya dapat dicapai melalui perjuangan,” kata Hu sebelum memimpin para pemimpin militer dan sipil, diplomat, pelajar dan pekerja darurat untuk meletakkan bunga anyelir di depan sebuah gedung. batu untuk diletakkan tanda peringatan.

Upacara yang berlangsung selama 30 menit tersebut dilanjutkan dengan mengheningkan cipta selama satu menit yang dimulai pada pukul 14:28 (0628 GMT), saat badai berkekuatan 7,9 skala Richter – gempa bumi paling mematikan yang melanda Tiongkok dalam beberapa dekade – terjadi pada tanggal 12 Mei 2008 dan merobohkan atau mengubur desa-desa. menghancurkan jembatan dan menghancurkan sebagian besar Sichuan dan dua provinsi tetangga.

• Klik di sini untuk melihat foto.

Acara khidmat ini disiarkan langsung di televisi nasional, menggarisbawahi dampak bencana yang sangat besar terhadap kesadaran nasional.

Di dekat pusat provinsi Beichuan, para pelayat berkumpul di sebuah sekolah menengah yang hancur di mana sekitar 1.000 siswa dan staf pengajar terbunuh, menumpuk bunga dan membakar lilin serta dupa di tengah asap dan ledakan kembang api. Banyak yang membawa foto anak-anak mereka yang meninggal dan menempelkan catatan di pagar besi yang mengelilingi puing-puing, termasuk yang bertuliskan “damai bagi yang mati, kekuatan bagi yang hidup.”

Membakar uang kertas sebagai persembahan kepada putra mereka yang berusia 17 tahun yang hancur akibat runtuhnya sekolah, Jin Dalan dan suaminya Chen Guanghui menyuarakan kesedihan dan kebencian mereka atas perlakuan pemerintah terhadap orang tua.

“Saya hanya mencoba berbicara dengannya untuk menanyakan mengapa dia tidak mengunjungi saya dalam mimpi saya. Saya hanya ingin tahu dia baik-baik saja dan tidak ada yang menindasnya,” kata Jin (45).

Chen, seperti banyak orang tua siswa yang meninggal, mengatakan dia masih menunggu tanggapan yang tepat terhadap tuduhan bahwa sekolah pada dasarnya tidak aman karena pembangunan yang buruk akibat korupsi dan pengawasan yang buruk.

“Tentu saja saya marah. Sekolah itu dibangun dengan buruk. Tidak ada lagi yang runtuh di sini,” kata Chen (47).

Lebih dari selusin petugas polisi mengawasi orang tua yang semakin gelisah, yang meneriaki mereka ketika seorang petugas sipil mencoba mengakhiri wawancara dengan reporter Associated Press.

Lalu lintas padat di jalan-jalan sempit menuju pegunungan dalam di sekitar Beichuan, kota besar terdekat dengan pusat gempa. Polisi memblokir jalan sekitar 5 kilometer (3 mil) dari jantung kota tua, dan ratusan mantan penduduk berbondong-bondong menuju pegunungan dengan berjalan kaki, banyak yang keluar sebelum fajar.

Kehancuran tahun lalu menyebabkan curahan kesedihan di seluruh Tiongkok dan menyatukan negara tersebut dalam upaya penyelamatan besar-besaran yang didukung oleh sukarelawan, sumbangan swasta, dan bantuan internasional.

Gempa tersebut membayangi Olimpiade Musim Panas Beijing yang diadakan pada bulan Agustus, dan ketika media Tiongkok terus melaporkan perkembangan di zona gempa, kekhawatiran baru mulai bersaing untuk mendapatkan perhatian.

Meskipun pemerintah terus mendanai rekonstruksi, kehancuran ekonomi lokal yang menyertai krisis ekonomi global telah menimbulkan keraguan apakah wilayah terpencil tersebut akan pulih sepenuhnya. Menjelang peringatan tersebut, negara tersebut sedang bergulat dengan wabah global flu babi, dan kasus pertama di Tiongkok secara resmi dikonfirmasi pada hari Senin di ibu kota provinsi Sichuan, Chengdu.

Namun, isu yang paling menghebohkan secara politis adalah isu keamanan sekolah di tengah tuduhan bahwa korupsi dan salah urus telah menyebabkan buruknya pembangunan sekolah.

Orang tua mencoba untuk menuntut atau mengajukan petisi kepada otoritas lokal dan pusat, namun banyak yang ditahan atau diperingatkan agar tidak bersuara. Aktivis dan pengacara yang mencoba membantu mereka mengalami nasib yang sama dan wartawan yang mengunjungi daerah tersebut ditahan, dilecehkan dan diancam secara fisik.

Persoalan ini begitu fluktuatif sehingga hingga minggu lalu pemerintah menolak untuk mengumumkan jumlah resmi siswa yang meninggal, dengan alasan bahwa tugas tersebut rumit dan memakan waktu. Angka tersebut, yang dirilis sebagai respons terhadap tekanan masyarakat, menunjukkan bahwa 5.335 siswa tewas dalam gempa tersebut – meskipun orang tua dan aktivis mengatakan jumlah tersebut terlalu rendah.

Sejauh ini, belum ada seorang pun yang dihukum atau dimintai pertanggungjawaban atas sekolah tersebut, dan para pejabat bersikeras bahwa mereka sejauh ini tidak menemukan bukti konstruksi yang buruk – sebuah klaim yang dipertanyakan oleh para ahli dan orang tua.

Xu Changyun, seorang pekerja konstruksi berusia 39 tahun yang juga kehilangan putranya di sekolah Beichuan, mengatakan para orang tua kehilangan harapan untuk menemukan keadilan.

“Saya sudah kehilangan semua harapan di lubuk hati saya, dan saya rasa upaya kami tidak akan membuahkan hasil apa pun,” kata Xu.