Saatnya membangun kembali pertahanan untuk memberikan hasil seperti yang dijanjikan dengan Bears menjadi tuan rumah Bills di pembuka musim
HUTAN DANAU, Sakit. – Tidak ada lagi janji. Tidak ada lagi sumpah.
Sudah waktunya bagi Chicago Bears untuk bertindak dan menunjukkan bahwa pertahanan mereka yang dibangun kembali siap untuk memberikan seperti yang diiklankan.
Mereka menjadi tuan rumah Buffalo Bills di pembuka musim minggu ini dengan harapan bahwa perombakan besar-besaran akan mulai membuahkan hasil yang besar dan membuka jalan ke babak playoff untuk kedua kalinya dalam delapan tahun.
Mereka memasukkan pemain bertahan Pro Bowl lima kali Jared Allen dengan harapan dia bisa melakukan umpan yang tidak ada dan menjalankan pertahanan setelah Chicago diinjak musim lalu. Dia bukan satu-satunya tambahan pertahanan yang merupakan salah satu yang terburuk dalam sejarah franchise.
Daftar tersebut antara lain mencakup mendiang Lamarr Houston. The Bears juga lebih sehat, setelah terkoyak oleh cedera, dan mereka yakin mereka sekarang memiliki rantai untuk mendukung serangan yang produktif menjelang musim kedua pelatih Marc Trestman.
Ini dimulai, terutama dengan Allen.
“Saya berada di beberapa lini pertahanan yang bagus, dan saya merasa berada di sana bersama mereka sejauh tingkat kenyamanan, mengetahui apa yang harus kami lakukan,” kata Allen, yang meninggalkan Minnesota untuk kontrak empat tahun dengan Chicago.
Ada beberapa ketidaknyamanan di Chicago karena pertahanan terlihat kurang dominan selama pramusim, bahkan ketika para starter sudah bermain. Dan sekarang, itu penting.
Bills memasuki era baru setelah kematian bapak pendiri dan pemilik Hall of Fame Ralph Wilson pada bulan Maret. Mereka mencari lebih banyak setelah tiga musim berturut-turut 6-10 dan 14 penampilan playoff berturut-turut – rekor aktif terlama di NFL.
Mereka memperoleh receiver Mike Williams dalam perdagangan dengan Tampa Bay musim semi lalu. Mereka menukar pilihan putaran pertama tahun 2015 mereka ke Cleveland untuk naik lima peringkat dalam draft untuk mengambil penerima Clemson Sammy Watkins di No. Mereka menggunakan tiga dari tujuh draft pick pada linemen ofensif dan menambahkan kedalaman dalam berlari kembali — yang sudah menjadi kekuatan — dengan mengakuisisi Bryce Brown dalam draft perdagangan akhir pekan dengan Philadelphia.
“Sudah waktunya bagi kami untuk pergi ke sana dan membuktikan diri, dan kami memiliki tim yang hebat untuk melawannya,” kata quarterback Fred Jackson.
Berikut beberapa hal yang harus diperhatikan dalam pertandingan hari Minggu:
MONSTER LAGI?: Beruang tidak perlu pertahanannya untuk bermain seperti Monster di Midway mengingat kekuatan serangan mereka. Mereka hanya membutuhkannya agar lebih efektif. Mengingat betapa buruknya tahun lalu, hal ini seharusnya tidak sulit.
The Bears berada di urutan ke-30 dan terakhir secara keseluruhan, menyamai Jacksonville dengan 31 poin terendah di liga. Mereka berlari sejauh 2.583 yard dan menyerah 5,3 per carry – keduanya merupakan rekor klub. Tapi itu terjadi tahun lalu. Mereka mungkin memiliki delapan starter berbeda dari final melawan Green Bay pada bulan Desember. Allen (lima), Jeremiah Ratliff (empat), Lance Briggs (tujuh), Charles Tillman (dua) dan Tim Jennings (dua) membawa gabungan 20 pilihan Pro Bowl.
PANDUAN UNTUK PERBAIKAN: Jika Bills ingin mengakhiri kekeringan playoff mereka, harapan mereka sebagian besar terletak pada Manuel. Meskipun ia dalam kondisi sehat setelah absen tiga kali tahun lalu karena cedera lutut, ia belum menunjukkan tanda-tanda mengambil langkah besar dalam perkembangannya.
Dia menyelesaikan musim lalu dengan rekor 4-6 dengan 11 gol dan sembilan intersepsi setelah terpilih ke-16 secara keseluruhan dari Negara Bagian Florida. Dia mendapat pengingat minggu ini bahwa perjalanannya masih panjang ketika rekan satu timnya tidak memilihnya untuk salah satu dari enam posisi kapten tim.
UNTUK MEMULAI … : Ini bukan pramusim yang bagus untuk serangan awal Bills. Grup itu gagal mencetak touchdown pada 18 penguasaan bola pertamanya sebelum mencapai zona akhir pada drive kuarter ketiga berturut-turut melawan string kedua Tampa Bay dalam kekalahan 23 Agustus. Para starter juga tidak mencetak gol dalam tiga penguasaan bola di final melawan Detroit pekan lalu.
Mereka berjumlah empat gol lapangan dan dua skor dari 23 penguasaan bola. Hal ini mengkhawatirkan mengingat semua tindakan yang dilakukan RUU tersebut bersifat pelanggaran.
DI ATAS: Beruang telah membuat kemajuan besar dalam menyerang di tahun pertama mereka dalam sistem pelatih Marc Trestman. Bisakah mereka mengatasinya?
Chicago melompat dari peringkat 29 ke peringkat kelima dalam hal passing dan peringkat ke-28 ke peringkat 8 dalam total pelanggaran pada tahun 2013. Jay Cutler mencatatkan rekor tertinggi dalam karirnya yaitu 89,2, namun ia melewatkan lima pertandingan karena cedera. Terakhir kali dia memainkan 16 pertandingan penuh adalah pada tahun 2009, setelah Bears mengakuisisi dia dari Denver.
DOMINAN D: Banyak mata akan tertuju pada pertahanan Beruang. Tapi jangan mengabaikan Buffalo.
Lini depan yang dominan memiliki tiga pilihan Pro Bowl yang kembali (Mario Williams, Kyle Williams dan Marcell Dareus), dan akhir Jerry Hughes memiliki 10 karung tertinggi dalam karirnya. Mereka menambahkan gelandang Brandon Spikes dan Keith Rivers dalam agen bebas. Satu kekhawatiran: gelandang luar, dengan Kiko Alonso absen karena cedera lutut akhir musim dan penggantinya Nigel Bradham menjalani skorsing NFL satu pertandingan karena melanggar kebijakan penyalahgunaan zat di liga.
___
Situs web AP NFL: www.pro32.ap.org dan www.twitter.com/AP_NFL
