Yang harus diperhatikan: calon medali untuk London

LONDON – Rabu menandai 100 hari menuju Olimpiade London, menjadikannya saat yang tepat untuk melihat beberapa atlet yang akan memukau penggemar olahraga di panggung terbesar musim panas ini.

Saat penyelenggara London memberikan sentuhan akhir pada venue, dan pejabat kota mempersiapkan masuknya pengunjung dari seluruh dunia, para peserta berlatih untuk momen besar ini.

Dari lintasan, biliar, hingga lintasan kayu keras, berikut ini adalah daftar atlet yang harus diperhatikan (mengingat beberapa di antaranya belum lolos). Ada total 11 nama yang memperebutkan 10 medali emas:

– USAIN BOLT: Kejutan, kejutan. Setiap pembicaraan tentang Olimpiade harus dimulai dengan sprinter Jamaika yang gagah. Penampilannya di Beijing empat tahun lalu sungguh menakjubkan – medali emas dan rekor dunia di nomor 100m, 200m, dan lari estafet. Tentu saja, Bolt belum terlalu supernatural dalam beberapa tahun terakhir, tapi perkirakan dia akan mencapai puncaknya tepat pada waktunya untuk pertunjukan besar di London. Tidak ada alasan mengapa dia tidak bisa memenangkan tiga medali emas lagi, meskipun rekor dunia mungkin terlalu sulit untuk ditanyakan. Persaingan terberatnya di nomor 100 dan 200 mungkin akan datang dari rekan senegaranya Yohan Blake.

— MICHAEL PHELPS: Satu lagi yang tidak perlu dipikirkan lagi. Setelah memenangkan rekor delapan medali emas di Beijing, atlet Amerika berusia 26 tahun ini kembali melakukan pukulan besar terakhirnya sebelum pensiun. Dengan total 16 medali dalam karirnya, Phelps hanya membutuhkan tiga medali lagi dari warna apa pun untuk menjadi atlet Olimpiade yang paling banyak meraih medali dalam olahraga apa pun. Dia menyebut hasil-hasilnya selama tiga tahun terakhir “menghebohkan”, namun dia kembali ke performa terbaiknya pada pertemuan Indianapolis bulan lalu. Rekan setimnya dari Amerika Ryan Lochte, yang memenangkan lima medali emas di kejuaraan dunia 2011, adalah saingan utama Phelps.

— OSCAR PISTORIUS: Atlet yang diamputasi ganda dari Afrika Selatan, yang berlari menggunakan bilah serat karbon, ingin membuat sejarah dengan menjadi pelari diamputasi pertama yang berkompetisi di Olimpiade. “Blade Runner” telah mencatat waktu kualifikasi Olimpiade 400 meter dalam waktu 45,30 detik dan harus melakukannya lagi pada pertemuan internasional untuk lolos ke seleksi Olimpiade. Pistorius juga berencana untuk berpartisipasi dalam acara atletik IAAF di Eropa dan Amerika sebelum Olimpiade. Dia juga akan berkompetisi di Paralimpiade.

— HIROSHI HOKETSU: Di usia 71 tahun, pebalap Jepang itu akan menjadi pesaing tertua di London. Hoketsu lolos ke kompetisi dressage individu dan menunggangi seekor kuda betina berusia 15 tahun bernama Whisper. Dia berkompetisi di Olimpiade pertamanya pada tahun 1964 ketika dia berusia 23 tahun. Hoketsu berusia 67 tahun ketika ia berkompetisi di Beijing, finis kesembilan di acara beregu dan ke-35 di kompetisi individu. Ia masih belum akan memecahkan rekor sebagai atlet Olimpiade tertua yang pernah ada. Keistimewaan itu dimiliki oleh penembak asal Swedia Oscar Swahn, yang berusia 72 tahun ketika memenangkan medali perak di Antwerp Games 1920.

— KERRI WALSH/MISTY MAY-TREANOR: Bola voli pantai akan menjadi salah satu atraksi utama di London, dengan kompetisi berlangsung di tempat sementara di Horse Guards Parade, sangat dekat dari Downing Street dan Istana Buckingham. Tidak ada yang akan mendapat lebih banyak sorotan selain Walsh dan May-Treanor, yang memenangkan medali emas di Athena dan Beijing dan difavoritkan untuk meraih gelar ketiga di London. Dan ya, orang Amerika akan tetap mengenakan seragam bikini standar – bukan pakaian yang lebih sederhana yang baru-baru ini disetujui oleh Federasi Bola Voli Internasional.

— CHRIS HOY: Pemenang tiga medali emas di Beijing, atlet sepeda asal Inggris ini adalah salah satu harapan terbesar negara tuan rumah untuk meraih kejayaan di kandang sendiri di velodrome baru yang spektakuler. Petenis Skotlandia itu dianugerahi gelar kebangsawanan oleh Ratu Elizabeth II sebagai “Sir Chris” pada tahun 2009 dan bisa menjadi atlet Olimpiade yang paling berprestasi di Inggris. “Real McHoy” diharapkan untuk bersaing di keirin dan acara sprint tim, dan mungkin sprint individu. Dengan total karir empat medali emas dan satu perak, Hoy bisa melampaui rekor lima medali emas dan satu perunggu dayung Inggris Steve Redgrave.

— NEYMAR: Argentina gagal lolos ke kompetisi sepak bola Olimpiade, yang berarti Lionel Messi tidak akan datang. Tapi Brasil berhasil lolos dan Neymar adalah pemain yang harus diperhatikan. “The Prince” adalah striker produktif untuk Santos, klub Brasil yang menjadikan Pele, “The King”, terkenal di tahun 1960an. Neymar yang berusia 20 tahun telah mencetak hampir 100 gol untuk Santos dalam waktu kurang dari tiga musim. Pele baru-baru ini menyebut Neymar sebagai pemain terbaik di dunia – lebih baik dari pemain terbaik FIFA tiga kali Messi. Gelar Olimpiade adalah satu-satunya kompetisi sepak bola penting yang pernah dimenangkan Brasil.

— KEVIN DURANT: Sulit untuk memilih satu pemain pun dari tim bola basket AS yang bertabur bintang. Kobe, LeBron dan D-Wade kembali dari grup peraih medali emas 2008. Jadi ini akan menjadi kesempatan bagi penyerang Oklahoma City Thunder Durant untuk menunjukkan kredibilitas Olimpiadenya. KD memimpin AS meraih medali emas di kejuaraan dunia 2010, namun gelar Olimpiade adalah yang terpenting. Durant, pemimpin skor NBA dua kali, mencetak rata-rata hampir 28 poin per pertandingan musim ini dan harus menjadi kunci dalam susunan pemain pelatih Mike Krzyzewski untuk London.

— LIN DAN: Secara luas dianggap sebagai pemain bulu tangkis terhebat sepanjang masa, “Super Dan” dari Tiongkok adalah juara dunia empat kali, pemenang All England lima kali, dan peraih medali emas Olimpiade. Saingan utamanya, Lee Chong Wei dari Malaysia, akan menghalangi upaya Lin yang berusia 29 tahun untuk meraih gelar Olimpiade kedua. Kompetisi akan diadakan di Wembley Arena. Bersiaplah untuk dosis, Anda dapat menebaknya, “Lin-Danity.”

— STEVEN LOPEZ: Dengan lima kejuaraan dunia, dua medali emas Olimpiade, dan satu perunggu, Lopez adalah wajah taekwondo di AS. Dia kembali untuk Olimpiade keempatnya dan peluang meraih medali di Olimpiade keempat. Adiknya, Diana, lolos ke Olimpiade keduanya, namun kali ini saudara laki-lakinya Mark absen. Di Beijing, Lopez bersaudara menjadi trio pertama dari keluarga yang sama yang mewakili AS di Olimpiade sejak 1904 — dan semuanya memenangkan medali. Steven Lopez (33) kali ini akan kembali termotivasi untuk meraih emas setelah puas dengan perunggu di Tiongkok.