Uji Manusia Dan Mesin

Sebut saja, Anda akan menemukannya bekerja melawan manajer dan tim pada hari Minggu.

Sejumlah faktor akan berperan dalam NASCAR Sprint Cup Coca-Cola 600. Salah satu dari mereka bisa menghasilkan usaha terbaik, bisa mengubah hari yang tampaknya berada di jalur menuju kesuksesan menjadi hari yang penuh kekecewaan.

Panasnya. 600 mil. Kombinasi ini mendorong mesin hingga batas kemampuannya, tim-tim berlomba berhenti demi berhenti, para pembalap mati-matian berusaha untuk tetap terhidrasi dan berada dalam kondisi prima untuk balapan terpanjang musim ini.

Ingatlah bahwa Charlotte Motor Speedway sepanjang 1,5 mil bukanlah trek yang paling mudah untuk dikendarai, bahwa balapan dimulai pada pukul 17:30 ET sehingga suhu turun dan kondisi berubah seiring berjalannya putaran dan Anda memiliki perpaduan sempurna untuk menghadapi bencana. Untuk kesedihan dan kekecewaan.

Atau, dalam kasus seseorang, kemampuan menggabungkan bakat dan peralatan menjadi formula ampuh untuk memenangkan salah satu ajang balap Sprint Cup yang paling bergengsi.

Dan pembalap serta tim mengetahuinya.

Masing-masing bekerja dengan tekun untuk menguji keandalan suku cadang; Pembalap telah meluangkan waktu untuk memastikan mereka dalam kondisi prima untuk balapan.

Kini mereka hanya bersiap menghadapi apa yang mungkin terjadi – dan berharap tidak ada kemunduran yang mengakhiri perjalanan mereka.

Seberapa sulitkah menempuh jarak 600 mil dalam sehari ketika suhu di Charlotte akan mendekati 90 derajat?

“Olahraga kami biasanya dimulai dengan bagian fisik di dalam mobil,” kata pemimpin poin Greg Biffle. “Suhunya akan 88 atau 89 derajat pada hari Minggu, hari terpanas. Kami beruntung sepanjang musim, namun kami kalah minggu ini karena ini balapan terpanjang dan cuaca akan sangat panas, jadi tetap terhidrasi dan sejuk di dalam mobil (itu penting), yang kemudian berubah menjadi konsentrasi.

“Karena kepanasan dan dehidrasi, sulit untuk tetap terhidrasi selama berjam-jam – lima setengah jam. Tubuh Anda hanya dapat menampung begitu banyak cairan, sehingga tingkat konsentrasi pada saat itu menjadi melelahkan. Anda berlari dalam lomba 90 putaran dan pulang ke rumah dengan kelelahan mental karena Anda terus-menerus memikirkan setiap belokan, setiap putaran, bercermin, ‘Apa yang akan saya ubah,’ tancap gas, melaju sekuat tenaga dan itu sangat intens. Perlombaan 600 mil sebenarnya tidak ada bedanya, jadi Anda kelelahan mental dan dehidrasi. Ada banyak hal yang terlibat dalam hal itu.”

Namun panas hanyalah kunci terbaru yang sedang dikerjakan.

Dalam balapan ini, ini hanyalah variabel buruk yang harus dihadapi oleh tim dan pembalap – variabel yang sebenarnya tidak diperlukan untuk menambah kesulitan.

“Oh, ini adalah balapan yang menantang dan kemudian Anda merasakan panas dan kelembapan; ditambah berapa lama lomba ini dan pastinya akan memberikan tantangan besar,” kata Jeff Gordon, pemenang tiga kali lomba ini. “Masih ada sedikit waktu siang hari saat balapan ini dimulai, yang dapat mengalahkan jalur balapan tersebut dan memberikan lebih banyak tantangan tentang cara memulai balapan dan bagaimana Anda akan menyeimbangkannya saat suhu turun dan malam tiba dan trek. perubahan.”

Para pembalap baru saja berlomba di trek ini seminggu yang lalu, meski dengan gaya acara yang sangat berbeda.

Sabtu lalu, mereka menjalankan balapan NASCAR Sprint All-Star, sebuah acara yang dibagi menjadi segmen 20 putaran diikuti dengan adu penalti 10 putaran untuk semuanya. Minggu ini menampilkan balapan terpanjang tahun ini, yang dikenal dengan balapan bendera hijau yang akan menguji stamina mobil dan manusia.

Namun ada yang mengatakan bahwa kedua peristiwa ini tidaklah terpisah seperti yang pertama kali muncul.

“Sejujurnya, bagi saya tidak jauh berbeda,” kata Matt Kenseth. “Minggu lalu berbeda dengan kompetisi pit stop dan beberapa hal yang datang dengan All-Star Race dan tentu saja strategi dan pemikiran yang berbeda pada segmen terakhir, tapi sejauh persiapan dan latihan serta hal-hal yang ingin Anda kerjakan. dan bersiap untuk balapan, tidak ada yang berubah banyak.”

Selain itu, ada manfaat yang bisa diperoleh. Pertama, para pembalap belajar lebih banyak tentang lintasan dan cara mengatur putaran dalam balapan ini. Kedua, beberapa pihak telah memperoleh dorongan momentum yang sangat dibutuhkan—dan manfaat dari hal tersebut tidak dapat dilebih-lebihkan.

Pada akhirnya, dalam perlombaan yang akan menantang tim dalam banyak hal, peningkatan kepercayaan diri dari penampilan solid di All-Star Race bisa menjadi dorongan penting pada hari Minggu.

“Kami menghadirkan kembali mobil yang sama sehingga kami tahu jenis mobil balap apa yang kami miliki,” kata Dale Earnhardt Jr., yang memenangkan Sprint Showdown dan finis kelima di All-Star Race. “Saya pikir, kami tahu potensi apa yang kami miliki, dan kami semua berharap dapat meningkatkan beberapa hal yang kami lakukan minggu lalu. Kami memiliki beberapa hal yang kami pelajari dan kami pikir kami telah meningkatkannya dan bahkan lebih baik daripada minggu lalu.

“Jadi itu tugas (kepala kru) Steve (Letarte) dan tugas kelompoknya untuk berkumpul dan mencoba untuk menambah kecepatan mobil dan saya hanya akan mencoba berkomunikasi sebaik mungkin kepada mereka untuk memberikan informasi. Tapi saya tidak perlu berpuas diri dengan kinerja kami minggu lalu. Kami harus berusaha bekerja lebih keras untuk menjadi lebih baik dan lebih cepat.”