Juara bertahan Kanaan, rekan setimnya Dixon menduduki puncak klasemen dalam latihan terakhir untuk Indy 500

INDIANAPOLIS – Scott Dixon menegaskan Ganassi Racing tidak berusaha memanjakan siapa pun.

Setelah berjuang minggu lalu dan gagal menempatkan mobilnya di fast nine untuk kualifikasi, tim yang dipimpin oleh pemenang bertahan Indy 500 Tony Kanaan mengadakan reli di Carb Day. Kanaan tertinggal di puncak klasemen pada hari Jumat dengan putaran 227,838 mph, sementara Dixon menjadi tercepat kedua dengan 227,773 mph.

“Kami tentu saja tidak melakukannya dengan sengaja,” kata Dixon, yang start di baris keempat tengah, Minggu. “Kami ingin segera meluncurkannya dan menjadi cepat. Saya pikir kami normal.”

Kanaan akan start dari dalam baris keenam saat ia mencoba menjadi pemenang berturut-turut pertama sejak Helio Castroneves pada tahun 2003. Rekan setimnya Charlie Kimball akan start di baris kesembilan.

“Kami merasa senang dengan hal itu,” kata Kanaan. “Kami bekerja cukup keras bersama untuk bersiap menghadapi kualifikasi hari Sabtu. Kami memiliki orang-orang hebat di kantor teknik di Target Chip Ganassi Racing, dan itu benar-benar terlihat setelah kualifikasi dan hari ini.”

Perubahan haluan di kandang Ganassi membawa kembali kenangan tahun 2012, ketika tim berjuang keras sepanjang bulan Mei. Namun saat Carb Day tiba, Dario Franchitti telah mencatatkan putaran tercepat hari itu, dan Dixon tertinggal di posisi kedua.

Jadi mereka akan selesai pada hari Minggu. Franchitti kemudian memenangkan Indy 500 ketiganya, dan putaran terakhir Takuma Sato ke dinding Tikungan 1 memungkinkan Dixon finis kedua.

Townsend Bell, pemenang tiga kali Helio Castroneves dan pendatang baru Mikhail Aleshin bergabung dengan Kanaan dan Dixon di antara lima lap tercepat pada hari Jumat. Rekan satu tim Andretti Autosport Ryan Hunter-Reay dan Marco Andretti berada di urutan berikutnya dalam grafik kecepatan, sementara Juan Pablo Montoya tercepat kesembilan.

Kurt Busch masuk ke mobil cadangan Andretti dan naik ke peringkat 15 klasemen. Busch merusak mobil utamanya saat latihan pada hari Senin, memaksa timnya untuk mengubah mobil yang direncanakan Andretti untuk digunakan di Detroit dari pengaturan jalur jalan raya menjadi pengaturan oval.

“Baru saja harus kembali ke kudaku,” kata Busch, yang akan mencoba menjalankan Indy 500 dan Coca-Cola 600 di Charlotte pada hari Minggu. “Seperti yang selalu dikatakan orang-orang NASCAR, ‘Harus berterima kasih kepada kru saya,’ tapi sejujurnya, ini adalah momen terima kasih kepada kru dari Andretti Autosport.

Pada hari yang sibuk dengan karbohidrat di Indianapolis, berikut lima hal lagi yang terjadi:

GANDA LAINNYA: Ketika Busch menjadi pembalap keempat yang mencoba tugas ganda, ada spekulasi bahwa suatu hari nanti akan lebih banyak pembalap NASCAR yang mencoba melakukan tugas yang melelahkan. Adik laki-laki Busch, Kyle, mengatakan dia akan berusaha jika dia memenangkan kejuaraan Piala Sprint. “Saya tidak tahu mengapa lebih banyak orang NASCAR tidak melakukannya,” kata mantan juara IndyCar Ryan Hunter-Reay. “Kamu hanya hidup sekali. Ini adalah dua ras terhebat di dunia, jadi mengapa tidak melakukannya?”

ATURAN PEMBLOKIRAN: Jajak pendapat tidak resmi terhadap para pembalap menunjukkan bahwa sangat sedikit yang ingin memimpin pada putaran terakhir balapan hari Minggu. Namun Dixon dan Kanaan yakin peraturan yang tidak jelas berarti pemimpin berpotensi memblokir upaya umpan untuk menang tanpa mengambil risiko penalti dari kontrol balapan. “Kami tidak mendapatkan kejelasan mengenai hal itu. Anda bisa bertahan sekarang,” kata Dixon. Jika terjadi pemblokiran, Kanaan berharap adil. “Saya pikir kadang-kadang tidak cukup adil untuk menjadi pemimpin sehingga dia terekspos dan dia akan kalah dalam perlombaan karena dia unggul. Itu tidak masuk akal,” kata Kanaan. “Ada sejumlah pertahanan yang harus diperbolehkan.”

GAYA INDY IN (GANTUNG): Pemain snowboard Olimpiade Nick Goepper, yang membawa pulang medali perunggu di Sochi Games, berhenti di jalan raya untuk menyaksikan perayaan tersebut. Goepper dibesarkan di dekat Cincinnati di Lawrenceburg, tepat di sisi perbatasan negara bagian Indiana, dan berencana untuk menonton balapan hari Minggu dari pagoda tengah lapangan. “Saya ingat film ‘Rush’ keluar, suasana balapan secara keseluruhan. Orang-orang ini adalah pembalap yang luar biasa,” kata Goepper. “Mereka memiliki ketenangan yang luar biasa. Sungguh menakjubkan.”

DAPATKAN NYAMAN: Paul Tracy masih ingin naik mobil balap, tapi sepertinya waktunya sudah habis. Sekarang Tracy yang populer telah mendapatkan pekerjaan paruh waktu di NBC Sports Network. Kesepakatan awal mengharuskan Tracy bekerja di stan selama enam balapan, tetapi diperluas hingga mencakup cakupan terbatas NBC tentang persiapan Indianapolis 500, serta dua acara tambahan di akhir musim ini. Tracy bilang dia kesulitan pada awalnya, tapi “Aku akan mencari tahu.”