Harga minyak mentah di atas $55 per barel
Harga minyak naik di atas $55 per barel pada hari Jumat di tengah meningkatnya kekhawatiran akan krisis pasokan bahan bakar di musim dingin dan kuatnya pertumbuhan ekonomi di Tiongkok, pengguna minyak terbesar kedua di dunia.
Minyak mentah untuk pengiriman Desember berakhir 70 sen per barel lebih tinggi pada $55,17 pada hari Rabu Bursa Perdagangan New York (Mencari), di mana minyak pemanas berjangka naik 1,49 sen ke level tertinggi sepanjang masa di $1,5944 per galon.
Harga minyak mentah telah mencapai serangkaian rekor tertinggi di atas $50 dalam tiga minggu terakhir. Minyak mentah Brent naik 70 sen menjadi $51,42 per barel.
Kenaikan harga minyak pemanas juga meluas ke harga gas alam berjangka, yang naik 50,3 sen menjadi $8,20 per 1.000 kaki kubik pada hari Jumat. Harga gas alam di masa depan kini sekitar 67 persen lebih tinggi dibandingkan tahun lalu, meskipun para analis sepakat bahwa pasokan bahan bakar yang sebagian besar berasal dari dalam negeri ini mencukupi.
“Kekhawatiran utama saat ini adalah tingkat persediaan minyak pemanas di AS,” kata Victor Shum, analis konsultan energi Purvin & Gertz yang berbasis di Texas.
Pada hari Rabu, Departemen Energi (Mencari) melaporkan bahwa persediaan bahan bakar sulingan AS, termasuk minyak pemanas dan solar, menyusut selama lima minggu berturut-turut, meninggalkan persediaan hampir 10 persen di bawah tingkat tahun lalu.
Persediaan minyak pemanas AS turun pekan lalu menjadi 12 persen di bawah persediaan minyak pemanas pada tahun 2003, sebuah kesenjangan yang dikhawatirkan para penyuling minyak tidak akan bisa ditutup jika wilayah Timur Laut yang merupakan konsumen konsumsi berat dilanda musim dingin yang lebih awal atau parah.
Peramal cuaca federal mengatakan pada hari Kamis bahwa mereka masih belum dapat memprediksi apakah wilayah Timur Laut atau Barat Tengah Amerika akan mengalami musim dingin yang dingin, hangat, atau normal, dengan peluang yang sama untuk masing-masing wilayah.
Pembuatan stok normal pada musim gugur terhambat oleh kerusakan yang terjadi pada bulan lalu Badai Ivan (Mencari) disebabkan oleh negara penghasil minyak di Teluk Meksiko, di mana lebih dari 400.000 barel per hari (bpd) produksi AS tetap ditutup.
Tiongkok, yang merupakan pendorong lonjakan permintaan minyak tahun ini, telah mengambil tindakan untuk mengendalikan pertumbuhan ekonomi yang pesat untuk mencegah kemungkinan keruntuhan.
Pertumbuhan ekonomi tahunan telah melambat selama tiga kuartal berturut-turut, namun laju ekspansi tetap kuat pada angka 9,1 persen, menurut data resmi untuk bulan Juli-September yang ditunjukkan pada hari Jumat.
Awal pekan ini, data menunjukkan impor minyak mentah naik lebih lambat pada bulan September, namun pejabat perusahaan minyak mengatakan impor minyak mentah berada di jalur yang tepat untuk meningkat sebesar 10 persen pada tahun depan.
Pelemahan dolar membantu mendukung kenaikan minyak dengan meredam dampak kenaikan harga bagi konsumen yang menggunakan mata uang lain, khususnya di Eropa dan Asia.
Amerika Serikat Federal Reserve (Mencari) Gubernur Ben Bernanke mengatakan pada hari Kamis bahwa kenaikan biaya energi telah menjadi “kejutan signifikan terhadap sistem ekonomi” dan kemungkinan akan mengurangi pertumbuhan ekonomi AS sebesar setengah hingga tiga perempat poin persentase tahun ini.
Dan konsumen AS tidak menunjukkan tanda-tanda membatasi pembelian SUV yang boros bahan bakar, meski harganya mahal, kata kepala pemasaran dan penjualan DaimlerChrysler.
Reuters dan Associated Press berkontribusi pada laporan ini.
