Draf NFL diajukan di tengah perselisihan perburuhan

BARU YORK – Cam Newton telah memberikan salah satu dari sedikit momen yang dapat diprediksi dalam offseason NFL yang aneh sejauh ini.

Sementara perselisihan perburuhan di liga terjadi di pengadilan, pemenang Heisman Trophy, seperti yang diharapkan, adalah No. 1. Pilihan pertama dalam draft NFL Kamis malam, diambil oleh Carolina Panthers.

Beberapa saat sebelum nama gelandang Auburn dipanggil oleh Roger Goodell, para penggemar yang frustrasi menyerang komisaris NFL dengan nyanyian “Kami ingin sepak bola. Kami ingin sepak bola.”

Goodell menjawab sambil tersenyum dan berkata, “Aku mendengarmu. Aku juga.”

Newton memimpin Auburn ke musim tak terkalahkan dan kejuaraan nasional pertamanya sejak 1957. Carolina berusia 2-14 tahun lalu dengan empat quarterback, dua di antaranya pemula.

“Sobat, sungguh perasaan yang luar biasa berada di sini,” kata Newton, quarterback ketiga berturut-turut yang menempati posisi pertama secara keseluruhan. “Senang rasanya menjadi Carolina Panther.”

Segalanya menjadi lebih nyata ketika gelandang Texas A&M Von Miller menjadi pilihan kedua, dipilih oleh Denver. Miller, penggugat dalam gugatan antimonopoli yang diajukan para pemain untuk memblokir lockout, berjalan melintasi panggung dengan air mata berlinang dan memeluk Goodell.

“Saya tidak tahu apa yang akan terjadi,” kata Miller, mengacu pada penghentian Broncos.

Itu adalah pembukaan yang aneh untuk acara yang biasanya merupakan acara perayaan. Dalam perselisihan perburuhan di luar musim ini, penghentian kerja pertama liga sejak 1987 berakhir sementara pada hari Jumat. Ke-32 tim akan melanjutkan proses sesuai dengan perintah Hakim Distrik AS Susan Richard Nelson untuk mencabut lockout.

Namun penguncian bisa kembali berlaku jika NFL memenangkan banding. Jika itu terjadi, Newton, Miller dan semua pemain yang dipilih pada Kamis malam akan kembali terjerumus ke dalam ketidakpastian persalinan.

Untuk saat ini, mereka akan diizinkan untuk menghubungi tim mereka, bertemu pelatih, dan mendapatkan buku pedoman. Negosiasi kontrak belum pasti sampai liga mengumumkan peraturannya untuk musim 2011 — peraturan yang mungkin hanya berlaku untuk waktu singkat jika banding dikabulkan.

Rancangan tersebut tidak pernah terancam untuk ditahan karena dilindungi oleh perjanjian perundingan bersama yang lama yang telah habis masa berlakunya pada bulan Maret.

Hidung Buffalo yang dipilih Alabama menangani Marcell Dareus, memberikan pelukan yang lebih erat kepada Goodell. Tentu saja, Dareus memiliki berat 308 pon, sekitar 70 lebih berat dari Miller — dan setidaknya 100 lebih berat dari Goodell.

Cincinnati, mungkin memanggil quarterback Carson Palmer yang menuntut perdagangan, malah mengambil penerima terbaik dalam hasil panen ini, AJ Green dari Georgia.

Arizona, juga membutuhkan quarterback, memilih cornerback teratas yang tersedia, Patrick Peterson dari LSU.

Perselisihan perburuhan memicu spekulasi tidak banyak kesepakatan yang akan dilakukan pada hari Kamis. Tapi hanya dengan enam pilihan, Atlanta membuat kesepakatan besar dengan Cleveland dan naik dari no. 27 untuk meraih penerima Alabama Julio Jones – pemain Wilayah Tenggara kelima di enam besar.

The Browns menerima ronde pertama, kedua, dan keempat dari Falcons, ditambah pick pertama dan ronde keempat pada tahun 2012.

San Francisco memilih pemain bertahan Aldon Smith dari Missouri untuk meningkatkan umpan lemah, kemudian quarterback kedua dipilih: Jake Locker dari Washington ke Tennessee.

Dallas memilih pilihan kesembilan untuk tekel ofensif California Selatan Tyron Smith.

Melihat peluang untuk mendapatkan quarterback masa depannya, Jacksonville naik enam peringkat untuk Blaine Gabbert dari Missouri dan menukar pick putaran pertama dan putaran kedua ke Washington.

“Anda benar-benar tidak tahu ke mana Anda akan pergi, terutama dengan adanya lockout,” kata Gabbert. “Tetapi perdagangan sedang terjadi sekarang.”

Houston memperkuat pertahanannya yang lemah dengan Wisconsin mengalahkan JJ Watt di No. 11.