Federer, Djokovic bertemu di Semifinal
BARU YORK – Roger Federer hanya terpaut dua kemenangan dari rekor gelar AS Terbuka keenamnya dan mencapai semifinal Grand Slam ke-22 berturut-turut dengan kemenangan 6-0, 6-3, 6-7 (6), 7-6 (6) atas unggulan ke-12 Robin Soderling pada Rabu malam.
Federer telah memenangkan 39 pertandingan berturut-turut di turnamen Grand Slam AS, di mana ia berusaha menjadi orang pertama sejak Bill Tilden pada tahun 1920-an yang memenangkan enam gelar berturut-turut.
Di semifinal hari Sabtu, Federer akan menghadapi Novak Djokovic, no. 4, melawan Novak Djokovic, yang menjadi no. Petenis peringkat 10 dunia menyingkirkan Fernando Verdasco dari Spanyol 7-6 (2), 1-6, 7-5, 6-2 pada Rabu sebelumnya.
Federer mengalahkan Djokovic pada final 2007 dan semifinal 2008 di Flushing Meadows.
Seorang pelatih merawat unggulan ke-10 Verdasco karena masalah otot perut selama pertandingan perempat final mereka di Stadion Arthur Ashe.
Tidak ada masalah seperti itu bagi remaja Yanina Wickmayer, yang mencapai semifinal Grand Slam pertamanya 10 tahun setelah dia dan ayahnya meninggalkan kehidupan mereka di Belgia untuk mengejar impian tenisnya di Amerika.
Wickmayer yang tidak diunggulkan mengalahkan Kateryna Bondarenko 7-5, 6-4 untuk bergabung dengan sesama petenis Belgia Kim Clijsters di semifinal, di mana ia akan menghadapi pemain berusia 19 tahun lainnya – unggulan kesembilan Caroline Wozniacki, petenis Denmark pertama yang mencapai semifinal tunggal di sebuah Grand Slam. Wozniacki mengalahkan petenis Amerika berusia 17 tahun Melanie Oudin 6-2, 6-2.
Clijsters, juara 2005 yang kembali setelah dua tahun absen, akan menghadapi juara bertahan Serena Williams di semifinal putri lainnya.
Wozniacki, yang hingga saat ini menjadi pemain dengan peringkat tertinggi dalam tur yang mencapai semifinal besar lainnya, memenangkan 14 dari 18 poin pertama di bawah sorotan lampu dan terus melaju melawan favorit penonton Oudin. Dia memenangkan lima game terakhir pertandingan tersebut, mengabaikan penonton yang bersorak ketika dia melakukan kesalahan ganda.
Wickmayer yang menghuni peringkat 50 belum pernah melewati putaran kedua Grand Slam. Namun perjalanannya hingga saat ini sangat menginspirasi.
Ketika dia berusia 9 tahun, ibunya meninggal karena kanker, dan Yanina kecil mulai mencari awal baru dengan meneliti akademi tenis di Internet sebelum memilih salah satunya di Florida.
Bicara tentang dewasa sebelum waktunya, ambisius dan penuh petualangan: Yanina baru saja mulai bermain tenis. Baik dia maupun ayahnya tidak bisa berbahasa Inggris.
Tapi itulah yang harus dilakukan.
Ayahnya menutup perusahaan konstruksi kolam renangnya di Belgia, dan anggota keluarga mendukung pasangan tersebut secara finansial selama mereka tinggal di Florida selama 2 1/2 tahun.
“Dia menyerahkan segalanya demi saya,” kata Yanina. “Dia baru saja pergi. Dia mendengarkan seorang gadis berusia 9 tahun dan meninggalkan hidupnya, meninggalkan mimpinya. Saya akan selalu menghormatinya untuk itu.”
Marc Wickmayer berada di tribun di Stadion Arthur Ashe pada hari Rabu, menyaksikan putrinya memainkan pertandingan terbesar dalam karirnya — dan memenangkannya.
“Saya tidak bisa berkata-kata atas apa yang dia lakukan,” kata Yanina. “Tidak ada cara untuk berterima kasih padanya dengan cara apa pun atas apa yang telah dia lakukan, tapi saya berharap dengan semifinal saya di sini minggu ini, saya dapat menunjukkan kepadanya bahwa saya benar-benar berterima kasih padanya atas segalanya.”
