Pria NYC dihukum karena menggagalkan rencana bom kereta bawah tanah

BARU YORK – Dalam apa yang oleh pihak berwenang disebut sebagai ancaman teror paling serius sejak serangan 11 September, seorang pria di Kota New York pada Selasa divonis bersalah karena bersekongkol dengan dua mantan teman sekelasnya di sekolah menengah Queens untuk menyerang kereta bawah tanah sebagai pelaku bom bunuh diri.

Juri berunding kurang dari dua hari sebelum memvonis Adis Medunjanin atas konspirasi penggunaan senjata pemusnah massal, upaya melakukan tindakan terorisme dan tuduhan teror lainnya. Selama persidangan, untuk pertama kalinya para juri mendengar kesaksian dari para teroris yang mengaku berasal dari dalam negeri tentang tekad Al-Qaeda untuk menyerang Amerika di wilayah asalnya.

Mantan teman sekelasnya, Najibullah Zazi dan Zarein Ahmedzay, bersaksi bahwa ketiga pria tersebut mencari pelatihan teror setelah berada di bawah pengaruh rekaman yang menghasut oleh ulama ekstremis kelahiran AS Anwar al-Awlaki yang mereka unduh dan dengarkan di iPod mereka.

“Perjalanan radikalisasi Medunjanin membawanya dari Flushing, Queens, ke Peshawar, Pakistan, ke ambang serangan teroris di New York City,” kata Jaksa AS Loretta Lynch dalam sebuah pernyataan. “Seperti yang telah dibuktikan dalam kasus ini, melawan organisasi teroris yang canggih dan melawan waktu, penegak hukum dan badan intelijen kami dapat mendeteksi, mengganggu dan menghancurkan sel-sel teroris sebelum mereka menyerang, sehingga menyelamatkan banyak nyawa tak berdosa.”

Medunjanin, 27, tidak menunjukkan emosi saat ketua juri mengumumkan putusan di pengadilan federal di Brooklyn. Setelah itu, mantan penjaga keamanan tersebut meminta pengacara pembela Robert Gottlieb untuk “memberi tahu keluarganya agar kuat,” kata pengacara tersebut.

Gottlieb mengatakan akan ada banding. Kliennya menghadapi kemungkinan hukuman seumur hidup pada hukuman pada 7 September.

Kasus pemerintah didasarkan pada kesaksian Zazi, Ahmedzay dan dua orang lainnya: seorang calon pengebom sepatu asal Inggris dan seorang pria asal Long Island yang memberikan tips kepada Al Qaeda tentang cara terbaik untuk menyerang toko Walmart.

Zazi dan Ahmedzay, yang memberikan kesaksian sebagai bagian dari kesepakatan pembelaan, mengatakan kepada juri bahwa skema tersebut terjadi setelah ketiganya melakukan perjalanan ke Pakistan pada tahun 2008 untuk membalas invasi AS ke Afghanistan.

Saat menerima pelatihan teror di pos-pos terdepan di wilayah Waziristan Selatan di Pakistan, para agen al-Qaeda mendesak para anggota Amerika untuk kembali ke rumah untuk misi bom bunuh diri yang dimaksudkan untuk menyebarkan kepanikan dan menghancurkan perekonomian. Di antara target yang dipertimbangkan adalah New York Stock Exchange, Times Square dan Grand Central Terminal, orang-orang tersebut bersaksi.

Dalam pertemuan selanjutnya di New York, para perencana memutuskan untuk memasang bom dan meledakkan diri di jalur kereta bawah tanah Manhattan pada jam-jam sibuk karena sistem transit adalah “jantung dari segalanya di Kota New York,” kata Zazi.

Zazi menceritakan kepada juri bagaimana dia belajar mengekstrak bahan peledak dari penghapus cat kuku, hidrogen peroksida, dan produk lain yang dijual di toko perlengkapan kecantikan. Ketika meninggalkan Pakistan, dia pindah ke Colorado, di mana dia menyempurnakan detonator buatannya di kamar hotel dan berkendara ke New York City sekitar peringatan delapan tahun serangan 11 September.

Plot tersebut—yang sebagian dibiayai oleh biaya kartu kredit sebesar $50.000—dibatalkan setelah Zazi menyadari bahwa ke mana pun dia berkendara di New York, sebuah mobil mengikutinya.

“Saya pikir penegakan hukum ada pada kita,” kenangnya kepada Ahmedzay. Kemudian, dia berkata bahwa dia memberi tahu Medunjanin melalui pesan teks, “Kita sudah selesai.”

Pengacara pembela mengakui bahwa Medunjanin, kelahiran Bosnia, ingin berjuang untuk Taliban, namun mereka bersikeras bahwa dia tidak pernah setuju untuk menyebarkan kematian dan kehancuran di kota tempat keluarganya berakar.

Medunjanin pergi ke luar negeri untuk memenuhi “jihad versi romantis… Rencana dan niatnya adalah bergabung dengan Taliban dan membela apa yang dia yakini,” kata Gottlieb dalam pernyataan penutupnya. “Itulah tujuannya.”

Sebelum persidangan, pembela gagal mendapatkan hakim untuk melarang pernyataan Medunjanin pasca-penangkapan yang memberatkan yang menurut pengacaranya merupakan paksaan.

Menurut laporan FBI, Medunjanin mengatakan kepada rekan-rekannya di Al Qaeda bahwa “dia berdoa namun masih belum yakin apakah dia siap menjadi martir,” kata laporan tersebut. Dia kemudian dipulangkan sendirian, kata laporan itu, untuk “memberikan dukungan finansial” kepada jaringan teror.

Dia mengatakan kepada agen yang mewawancarainya bahwa mereka “seperti musuh yang berperang baginya,” tambah laporan itu.

Selain Zazi dan Ahmedzay, dua terpidana teroris lainnya dipanggil sebagai saksi untuk memberikan gambaran sekilas tentang metode pelatihan al-Qaeda dan pola pikir kepemimpinannya.

Dalam rekaman pernyataan yang dipublikasikan untuk pertama kalinya selama persidangan, Saajid Badat menceritakan pertemuan rahasia di mana Osama bin Laden menjelaskan alasan di balik rencana gagal tersebut kepada Badat dan Richard Reid untuk membajak penerbangan transatlantik untuk menyerang dengan bom yang disembunyikan di dalam sepatu.

Bin Laden “mengatakan perekonomian Amerika seperti sebuah rantai,” kata pria Inggris itu. “Jika Anda memutus satu – satu mata rantai – seluruh perekonomian akan terhenti. Jadi setelah serangan 11 September, operasi ini akan menghancurkan industri penerbangan dan pada gilirannya seluruh perekonomian akan bangkrut.”

Bryant Neal Vinas, dari Patchogue di Long Island, bersaksi bahwa dia pergi ke Pakistan pada tahun 2007 dan kemudian bergabung dengan pasukan al-Qaeda dalam serangan terhadap tentara Amerika.

Vinas menggambarkan bagaimana pada musim panas 2008 dia menyarankan kepada anggota Al Qaeda agar mereka menanam bahan peledak di dalam koper di kereta Long Island Rail Road atau menyembunyikannya di dalam pesawat televisi untuk kembali ke Walmart.

Serangan terhadap toko ritel populer “akan menimbulkan pukulan ekonomi yang sangat besar,” katanya.