Pabrikan pun berada di seri awal balapan

Saya pikir sudah jelas bagi semua orang sekarang bahwa kita hanya melanjutkan pada tahun 2012 dari apa yang kita tinggalkan pada tahun 2011.

Sejauh musim ini, NASCAR Sprint Cup Series telah menyaksikan empat pemenang berbeda di empat trek dengan gaya yang sangat berbeda. Selain itu, dengan kemenangan Brad Keselowski pada hari Minggu di Bristol Motor Speedway dengan Dodge-nya, keempat pabrikan memiliki kemenangan di belakang mereka.

Tahun lalu kami memiliki 18 pemenang berbeda dari 36 poin keseluruhan dan ini tampaknya merupakan pola yang sama pada empat balapan di musim 2012 kami. Tampaknya tidak ada seorang pun yang memiliki pandangan sombong tentang mereka sejauh ini. Bagi saya, itulah hal keren tentang olahraga kami.

Tidak masalah di mana Anda memenuhi syarat. Tidak masalah seberapa baik Anda melakukannya dalam latihan. Tidak masalah siapa yang berjalan dengan baik dalam satu minggu. Semuanya tergantung pada apa yang Anda lakukan pada hari perlombaan tertentu.

Denny Hamlin adalah contoh bagus dari apa yang saya maksud. Dia memulai musim dengan finis lima besar di Daytona International Speedway dan kemudian menang di Phoenix International Raceway. Namun, setelah balapan di Las Vegas dan Bristol, dia kini menempati dua posisi ke-20 untuk menyeimbangkan awal bagusnya musim ini.

Persaingan dalam olahraga kita saat ini sungguh luar biasa. Segalanya ketat dan dekat. Setiap minggu, seperti yang terjadi pada tahun 2011, seseorang sepertinya mengambil peran dan menjadi pusat perhatian. Saya tidak akan terkejut jika di akhir musim kami memiliki pemenang sebanyak tahun 2011, atau bahkan lebih.

Saat ini, saya yakin kami memiliki 20 hingga 25 tim dan pembalap yang dapat memasuki Victory Lane pada hari Minggu tertentu. Lihatlah tim Michael Waltrip Racing dari Clint Bowyer. Bowyer bahkan tidak ada di sana tahun lalu. Kini tahun ini mereka berhasil meraih peringkat keenam dan keempat. Selain itu, Brian Vickers, yang bahkan belum pernah berkompetisi di piala tahun ini, naik ke posisi no. 55 mobil di Bristol, memimpin putaran dan pulang ke posisi kelima di Bristol.

Anda tidak bisa mengatakan cukup banyak tentang bagaimana keadaan telah berubah total bagi Brad Keselowski. Setahun yang lalu saat ini kami bahkan tidak membicarakan dia atau timnya. Mereka sama sekali bukan faktor penting. Mereka melakukan strategi pit di Darlington tahun lalu dan pulang dengan finis lima besar.

Kemudian pada bulan Mei di Charlotte Motor Speedway, Brad menduduki posisi terdepan untuk Coca-Cola 600. Kemudian pada akhir pekan berikutnya di Kansas Speedway, dia berhenti di Victory Lane. Sejak saat itu, itu adalah sebuah permainan. Bahkan dengan kemenangan di Kansas, dia berada di luar 20 poin teratas dan bahkan tidak lolos ke Chase 2011 untuk Piala Sprint.

Dia dan tim tersebut mencatatkan laju yang mengesankan sehingga dia tidak hanya lolos ke Chase 2011, namun Brad bahkan menyelesaikan musim dengan poin lebih tinggi daripada juara bertahan Jimmie Johnson.

Bandingkan saja dua balapan sprint terakhir di Bristol untuk Brad. Pada tahun 2011 ia memulai kembali di urutan ke-23 dan finis di urutan ke-18. Dia kemudian kembali pada bulan Agustus dan memenangkan perlombaan. Di sinilah kita berada di tahun 2012 dan Brad merayakan kemenangan keduanya di Bristol dalam karirnya.

Akankah dia bisa melakukannya lagi di musim gugur? Ya, itu pertanyaan yang sulit dijawab. Meskipun Anda selalu membuat catatan setiap kali Anda balapan di trek tertentu, kita semua tahu bahwa untuk kedua kalinya tidak akan pernah sama.