Jamaika membentuk satuan tugas pemerintah untuk memerangi penipuan
KINGSTON, Jamaika – Jamaika pada hari Kamis mengumumkan satuan tugas pemerintah baru untuk memerangi meningkatnya penipuan lotere yang menjadikan negara Karibia tersebut sebagai pusat penipuan telemarketing internasional.
Pemerintah Jamaika dan AS telah memiliki satuan tugas gabungan selama 3 tahun yang menangani skema ini, yang sebagian besar menyasar warga lanjut usia di Amerika, namun masalahnya menjadi lebih buruk.
Julian Robinson, pejabat senior di Kementerian Ilmu Pengetahuan, Teknologi, Energi dan Pertambangan Jamaika, mengatakan kepada wartawan bahwa penipuan lotere akan sangat merusak reputasi Jamaika sebagai tujuan wisata dan pusat bisnis Karibia jika terus berlanjut.
“Implikasi dari penipuan lotere ini menyentuh dan mencakup begitu banyak bidang penting dalam kehidupan nasional kita,” kata Robinson sambil didampingi oleh para kepala polisi dan pejabat pemerintah lainnya di bidang pariwisata, investasi dan urusan luar negeri.
Dia mengatakan bahwa setiap hari “30.000 panggilan dilakukan dari Jamaika ke AS untuk menipu warga Amerika”. Amerika Serikat adalah mitra dagang dan sumber wisatawan terbesar Jamaika.
Robinson mengutip liputan media baru-baru ini sebagai alasan mengapa satuan tugas antar kementerian yang baru dibentuk. Pengumumannya datang dua hari setelah The Associated Press menerbitkan laporan tentang penipuan Jamaika.
Polisi di pulau itu mengatakan ada banyak tanda-tanda kekayaan yang dihasilkan oleh penipuan di pusat geng, St. Louis. Paroki James, tempat semakin banyak remaja dan usia dua puluhan dari latar belakang sederhana yang hidup berkecukupan tanpa sumber pendapatan yang jelas.
Wakil Komisaris Polisi Glenmore Hinds mengatakan jaringan penipuan yang kejam ini merekrut siswa dari sekolah menengah atas, beberapa di antaranya berusia 14 tahun. Seorang penipu berusia 15 tahun mampu membelikan ibunya sebuah rumah dan berkeliling komunitasnya dengan mobil mewah, kata Hinds.
Meningkatnya kekuatan ekonomi para penipu juga mempunyai pengaruh yang merusak terhadap polisi.
“Geng-geng kini dikontrak untuk membalas dendam pada pesaing dan dalam beberapa kasus, polisi korup juga dipekerjakan untuk bekerja untuk dan atas nama para penipu,” kata Hinds.
Para penipu muda Jamaika menjadi begitu kurang ajar sehingga mereka mengadakan pesta jalanan yang mewah. “Ada jemaat di mana penipu menggunakan sampanye untuk mencuci mobil dan membakar uang sebagai bagian dari perayaan mereka,” kata Hinds.
Pemerintah Jamaika dan Amerika membentuk satuan tugas bersama tiga tahun lalu untuk memerangi penipuan. Namun pengaduan di AS telah meningkat secara dramatis setiap tahunnya dan bahkan perkiraan paling konservatif menyebutkan konsumsi tahunan penipuan di Jamaika mencapai $300 juta, naik dari sekitar $30 juta pada tahun 2009.
Hinds mengatakan beberapa tersangka penipuan diperkirakan akan segera diekstradisi ke AS, namun menolak menyebutkan secara spesifik berapa jumlahnya. Sejauh ini belum ada satu pun ekstradisi.
Penipuan ini terjadi di Jamaika sekitar lima tahun yang lalu, sekitar waktu yang sama ketika pulau tersebut menjadi pemimpin regional dalam pusat panggilan yang didedikasikan untuk layanan pelanggan. Sejak tahun 2006, banyak pusat panggilan resmi yang berbasis di Montego Bay, tempat munculnya banyak jaringan penipuan.
Skema ini begitu mengakar di Jamaika sehingga beberapa departemen kepolisian AS mulai memperingatkan warga lanjut usia yang rentan untuk waspada terhadap panggilan dari kode telepon 876 Jamaika.
___
David McFadden di Twitter: http://twitter.com/dmcfadd
