NCAA akan memulihkan beasiswa sepak bola Penn State
Dalam file foto tanggal 30 Maret 2012 ini, mantan Pemimpin Mayoritas Senat George Mitchell memberi salam kepada massa setelah berbicara di perhentian kampanye Presiden Obama di Southern Maine Community College di South Portland, Maine. (AP)
HARRISBURG, Pa. – Penn State secara bertahap akan mendapatkan kembali beasiswa sepak bola yang dicabut karena skandal pelecehan anak Jerry Sandusky, NCAA mengumumkan Selasa, mengakui universitas tersebut atas perbaikan signifikan pada program atletiknya.
Lima beasiswa akan dipulihkan tahun depan dan lebih banyak lagi akan diberikan secara bertahap hingga sekolah mencapai jumlah normal pada tahun 2016-17, kata badan pengelola olahraga perguruan tinggi. NCAA mengatakan keputusan itu didasarkan pada rekomendasi mantan Senator AS. George Mitchell, yang menjabat sebagai pemantau integritas atletik Penn State.
“Tindakan ini memberikan peluang untuk mengakui momentum penting Penn State sekaligus memberikan peluang tambahan bagi mahasiswa-atlet,” kata Presiden Wake Forest University Nathan Hatch, ketua Dewan Direksi Divisi I NCAA. .
Sebuah laporan yang dibuat oleh sekolah tersebut mengkritik keras tanggapan pimpinan universitas terhadap keluhan tentang Sandusky. Penn State dan NCAA menyetujui hukuman tersebut lebih dari setahun yang lalu, tak lama setelah Sandusky dinyatakan bersalah atas 45 tuduhan pelanggaran seksual. Mereka juga mengharuskan sekolah membayar denda $60 juta dan menjalani larangan bermain pascamusim selama lima tahun. NCAA menghilangkan 112 kemenangan melalui program sepak bola.
Presiden Penn State Rodney Erickson menyebut pemulihan beasiswa merupakan kabar baik bagi pelajar-atlet yang ingin bersekolah di Penn State “dan sekarang memiliki sarana untuk melakukannya.”
NCAA mengatakan mereka juga dapat memotong postseason, tergantung pada kemajuan universitas di masa depan. Mitchell mengatakan masih terlalu dini untuk mengatakan sanksi lain apa yang mungkin diubah.
“Itu adalah respons positif terhadap tindakan positif, dan untuk masa depan, kami harus membuat penilaian di masa depan,” kata Mitchell kepada wartawan melalui panggilan konferensi.
Mitchell mengatakan dia merekomendasikan pemulihan beasiswa, tetapi elemen spesifiknya diputuskan oleh NCAA dan Konferensi 10 Besar. Awal bulan ini, Mitchell mengeluarkan laporan pada tahun pertama masa jabatannya sebagai pemantau, memuji Penn State atas kemajuan penting yang mencakup penerapan 119 rekomendasi yang dibuat musim panas lalu oleh mantan Direktur FBI Louis Freeh, yang melakukan penyelidikan sekolah terhadap skandal tersebut.
Sandusky menjalani hukuman 30 hingga 60 tahun penjara karena melakukan pelecehan seksual terhadap 10 anak laki-laki, termasuk insiden di dalam fasilitas atletik Penn State. Pengadilan banding negara bagian baru-baru ini mendengarkan argumen lisan dalam upayanya mengadakan persidangan baru.
