Kelompok atheis meledakkan layanan pos untuk perangko Bunda Teresa

Sebuah organisasi atheis mengecam Layanan Pos AS atas rencananya untuk menghormati Bunda Teresa dengan perangko peringatan, dengan mengatakan bahwa hal itu melanggar peraturan pos yang melarang pemberian penghargaan kepada “individu yang prestasi besarnya terkait dengan perusahaan keagamaan.”

Freedom from Religion Foundation menyerukan kepada para pendukungnya untuk memboikot prangko tersebut – dan juga mengambil bagian dalam kampanye penulisan surat untuk menyebarkan berita tentang apa yang mereka sebut sebagai “sisi gelap” Bunda Teresa.

Prangko tersebut – yang akan dirilis pada 26 Agustus, yang merupakan hari ulang tahun ke-100 Bunda Teresa – akan memberikan penghargaan kepada pemenang Hadiah Nobel Perdamaian 1979 atas karya kemanusiaannya, Layanan Pos mengumumkan bulan lalu.

“Bunda Teresa, seorang biarawati Katolik Roma kecil dan warga negara kehormatan Amerika, dikenal karena belas kasihnya terhadap orang miskin dan menderita, melayani orang sakit dan membutuhkan di India dan dunia selama hampir 50 tahun,” kata Layanan Pos dalam siaran persnya. . “Kerendahan hati dan belas kasihnya, serta rasa hormatnya terhadap nilai-nilai bawaan dan martabat kemanusiaan, menginspirasi orang-orang dari segala usia dan latar belakang untuk bekerja demi masyarakat termiskin di dunia.”

Namun Annie Laurie Gaylor, juru bicara Freedom from Religion Foundation, mengatakan penerbitan prangko tersebut melanggar peraturan Layanan Pos.

“Bunda Teresa terutama dikenal sebagai tokoh agama yang menjalankan lembaga keagamaan. Anda tidak dapat memisahkan dia sebagai seorang biarawati dan seorang Katolik Roma dari semua yang dia lakukan,” kata Gaylor kepada FoxNews.com.

Juru bicara Layanan Pos Roy Betts mengungkapkan keterkejutannya atas protes tersebut, mengingat daftar panjang penerima penghargaan di masa lalu dengan latar belakang agama yang kuat, termasuk Malcolm X, mantan kepala juru bicara Nation of Islam, dan Pendeta. Dr. Martin Luther King Jr., seorang pendeta Baptis dan salah satu pendiri Konferensi Kepemimpinan Kristen Selatan.

“Faktanya, kami menghormati Pastor Flanagan pada tahun 1986 atas karya kemanusiaannya. Ini tidak ada hubungannya dengan agama atau kepercayaan,” kata Betts kepada FoxNews.com.

Klik di sini untuk melihat perangko kontroversial AS lainnya.

Gaylor mengatakan kelompok atheis tersebut menentang stempel Pastor Flanagan, namun tidak menentang stempel King dan Malcolm X, karena menurutnya mereka dikenal karena aktivitas hak-hak sipilnya, bukan agamanya.

Martin Luther King “kebetulan adalah seorang pendeta,” dan “Malcolm X pada dasarnya tidak dikenal sebagai tokoh agama,” katanya.

“Dan dia tidak dipanggil Pastor Malcolm X seperti Bunda Teresa. Maksudku, bahkan namanya pun merupakan gelar kehormatan Katolik Roma.”

Gaylor mengatakan bahwa Bunda Teresa memasukkan agama Katolik ke dalam penghormatan sekulernya – termasuk “pernyataan anti-aborsi” selama pidato penerimaan Hadiah Nobelnya – dan bahkan pekerjaan kemanusiaannya pun kontroversial.

“Ada kritik menjelang akhir hidupnya bahwa dia mengubah lembaga amal kecil menjadi lembaga amal yang sangat kaya yang memiliki sarana untuk memberikan perawatan lebih baik daripada sebelumnya,” kata Gaylor. “…Ada reaksi spontan bahwa semua yang dia lakukan adalah demi kemanusiaan, dan saya pikir banyak orang tidak akan setuju bahwa apa yang dia lakukan adalah mempromosikan agama, dan apa yang ingin dia lakukan adalah membaptis orang sebelum mereka meninggal, dan ini memang benar.” tidak menyiratkan tujuan sekuler untuk segel.”

Namun Layanan Pos mengatakan perangko peringatan itu tidak ada hubungannya dengan agama Bunda Teresa.

“Bunda Teresa tidak dihormati karena agamanya, dia dihormati atas karyanya terhadap masyarakat miskin dan tindakan bantuan kemanusiaannya,” kata Betts kepada FoxNews.com.

“Kontribusinya kepada dunia sebagai seorang aktivis kemanusiaan sudah terbukti dan belum pernah terjadi sebelumnya,” tambahnya.

Beberapa ateis juga menentang keberatan kelompok tersebut, termasuk Bruce Sheeman, penulis “An Atheist Defends Religion.” Ia mengatakan Freedom from Religion Foundation adalah lembaga yang “munafik” dan “benar-benar melampaui batas.”

“Tentu saja ada beberapa hal yang dapat Anda tunjukkan dan katakan bahwa ini adalah hal yang religius dan beberapa hal yang dapat Anda tunjukkan dan katakan bahwa itu adalah hal yang religius,” kata Sheeman kepada FoxNews.com. “Jadi, tidak masuk akal untuk memprotesnya.”

Dia mengatakan kampanye Yayasan ini berasal dari kekhawatiran bahwa banyaknya pekerjaan kemanusiaan yang dilakukan oleh orang-orang beriman akan menutupi apa yang dilakukan oleh orang-orang atheis.

“Seperti papan reklame dan iklan bus, itu hanyalah bagian dari keseluruhan kampanye yang mereka lakukan untuk membuat orang-orang yang tidak beragama lebih terlihat,” katanya.

Gaylor mengatakan satu-satunya kekhawatiran yayasan tersebut adalah “hal-hal lain yang pantas untuk diperingati namun tidak layak diperingati karena orang-orang di belakang mereka tidak memiliki kekuatan dari gereja Katolik.”

“Sangat sulit untuk mendapatkannya,” katanya, mengacu pada perangko peringatan, “dan orang-orang melakukan kampanye besar-besaran, dan bagi saya hal itu menunjukkan kekuatan hierarki Gereja Katolik Roma.

“Mereka ingin menjadikannya orang suci dan itu adalah bagian dari mesin humas.”

Yayasan mendorong para pendukungnya untuk membeli prangko baru untuk menghormati mendiang aktris Katharine Hepburn, yang adalah seorang ateis, atau prangko tahun 2010 lainnya, yang menampilkan kartunis Bill Mauldin, penyanyi Kate Smith, pembuat film Oscar Micheaux, termasuk pelukis Winslow Homer . dan penyair Julia de Burgos.

Betts mengatakan bahwa meskipun ada tuduhan dan kampanye penulisan surat dari Yayasan, “tanggapan terhadap Bunda Teresa sangat mendukung prangko ini.”

Ia mengatakan prangko Bunda Teresa, seperti prangko lainnya, akan “bertahan dalam ujian waktu, mencerminkan keragaman budaya bangsa kita dan memiliki daya tarik nasional yang luas.”