NASCAR memukul MWR dengan hukuman berat

Martin Truex Jr. keluar dari Pengejaran untuk Piala Sprint dan Ryan Newman mengikuti keputusan NASCAR untuk menghukum Michael Waltrip Racing atas tindakan akhir balapan yang diambil tim untuk mengubah hasil Federated Auto Parts 400 Sabtu malam di Richmond International Speedway. NASCAR juga memukul tim dengan denda $300.000, penalti moneter terbesar dalam sejarah 65 tahun badan sanksi.

Dalam balapan Richmond, pembalap MWR Clint Bowyer berputar dengan tujuh lap tersisa untuk mengeluarkan bendera peringatan yang membuat Newman kehilangan apa yang tampak seperti kemenangan tertentu. Di lap terakhir, Wakil Presiden Eksekutif / Manajer Umum MWR Ty Norris memerintahkan manajer tim Brian Vickers untuk mengadu, memungkinkan Joey Logano untuk naik posisi di klasemen akhir.

Langkah Norris, yang juga pengintai Vickers, memungkinkan Logano untuk mendapatkan dua posisi dalam balapan dan menyelesaikan musim reguler NASCAR dengan poin ke-10, bukan ke-11. Dan dengan finis ke-10, itu untuk sementara memungkinkan Truex mendapatkan tempat kartu liar kedua dalam Pengejaran Piala Sprint.

Tapi semua itu hilang pada Senin malam pukul 20:00 ET, ketika NASCAR mengeluarkan dendanya, yang sangat bervariasi.

MWR dinyatakan melanggar Pasal 12-4 (Perbuatan yang merugikan balap mobil stok). Masing-masing dari tiga mobil tim MWR masing-masing dihukum dengan kehilangan 50 poin pembalap juara dan 50 poin pemilik kejuaraan.

Penalti poin tersebut hanya dihitung untuk total poin musim reguler. Jadi, Bowyer pada dasarnya akan memulai Pengejaran tanpa kerugian poin. Tapi poin total untuk no. 56 mobil yang dikemudikan oleh Truex dikurangi menjadi 691, menempatkannya di posisi ke-17 dan menyingkirkannya dari tempat wild card kedua, yang sekarang menjadi milik Newman.

NASCAR menangguhkan Norris tanpa batas waktu dan menempatkan tiga kepala kru – Brian Pattie (No. 15), Scott Miller (No. 55) dan Chad Johnston (No. 56) – semuanya dalam masa percobaan NASCAR hingga 31 Desember. MWR berhak mengajukan banding atas hukuman tersebut.

“Berdasarkan ulasan kami tentang balapan Sabtu malam di Richmond, kami bertekad bahwa organisasi MWR berusaha memanipulasi hasil balapan,” kata Robin Pemberton, wakil presiden kompetisi NASCAR. “Sebagai badan sanksi olahraga, adalah tanggung jawab kami untuk memastikan bahwa ada lapangan permainan yang adil dan seimbang untuk semua pesaing kami, dan tindakan hari ini mencerminkan komitmen kami untuk itu.”

Presiden NASCAR Mike Helton menekankan bahwa hukuman dinilai pada tim secara keseluruhan dan NASCAR tidak dapat membuktikan bahwa putaran Bowyer disengaja.

“Mobil berputar keluar. Kami mendapat peringatan,” kata Helton. “Ada banyak hal yang terjadi di arena pacuan kuda yang membuat orang berspekulasi tentang mengapa itu terjadi atau bagaimana itu terjadi. Kadang-kadang ada bukti konklusif. Namun, lebih sering daripada tidak, Anda tidak tahu persis apa yang terjadi. Tapi koleksi dari semua informasi yang kami kumpulkan dari Sabtu malam membawa kami ke tanggapan seluruh tim, bukan mobil individu.”

Helton juga mengatakan bahwa pejabat NASCAR menghabiskan sebagian besar waktunya untuk membahas hukuman tersebut.

“Ini sulit. Ini bukan keputusan yang mudah,” kata Helton. “Diskusi tentang itu sangat mendalam. Kami merasa telah menelitinya dengan sangat baik, berbicara secara ekstensif dengan orang-orang di Michael Waltrip Racing untuk mencoba mencapai tempat yang tepat dan membuat keputusan yang tepat, dan itulah yang kami rasa telah kami lakukan. “

Pendiri tim dan pemilik bersama Michael Waltrip membela Norris.

“Ini bukan rencana induk atau pembalikan arah,” cuit Waltrip setelah keputusan itu. “Ini tentang keputusan sepersekian detik yang dibuat Ty untuk mencoba membantu rekan setimnya. Saya mendukung orang-orang saya.”

“Jelas, kami sangat senang dengan keputusan NASCAR untuk memberi Ryan Newman tempat yang tepat di Chase tahun ini. NASCAR berada dalam posisi yang sangat sulit Sabtu malam di Richmond dan kami memuji badan sanksi karena meluangkan waktu untuk melakukan uji tuntas. untuk memastikan keputusan yang tepat dibuat,” kata salah satu pemilik Stewart-Haas Racing Tony Stewart dalam sebuah pernyataan yang dirilis oleh timnya.

Bagi Jeff Gordon, yang melewatkan Chase dengan satu poin saat Logano membuat dua posisi di akhir balapan, tidak ada kelegaan. Gordon tidak akan ikut dalam Pengejaran. Dan dia tidak senang tentang itu.

“Benar-benar keluarkan aku dari ini,” cuit Gordon. “Pada titik ini, yang terpenting bagi saya adalah jika @NASCAR memutuskan untuk memperbaikinya, maka perbaiki!”