AS membebaskan 272 tahanan di Irak
ABU GHRAIB, Irak – Militer AS membebaskan 272 tahanan keamanan pada hari Selasa Abu Ghraib (Mencari) penjara, sekali milik Saddam Husein (Mencari) kunci paling terkenal. Banyak yang tersenyum atau menunjukkan tanda V tanda kemenangan, sementara yang lain meneriakkan keluhan marah.
Dalam acara yang dikoreografikan dengan cermat, para narapidana dibawa keluar penjara secara berkelompok. Masing-masing diberi $10 untuk biaya perjalanan pulang, mereka berangkat dengan bus yang disewa oleh Angkatan Darat AS Bagdad (Mencari) atau pusat Abu Ghraib.
Wartawan yang dibawa oleh militer untuk menyaksikan peristiwa tersebut tidak diperbolehkan mewawancarai orang-orang yang dibebaskan.
Yang membuat pasukan Amerika ketakutan, beberapa tahanan, yang sebagian besar mengenakan pakaian Arab atau baju olahraga, meneriakkan beberapa patah kata kepada wartawan yang menunggu. Kebanyakan dari mereka menolak menyebutkan nama mereka atau mengatakan dari wilayah Irak mana mereka berasal atau mengapa mereka ditahan.
“Saya baru saja keluar dari neraka,” teriak seseorang.
Semua yang berbicara mengaku tidak bersalah. “Saya tidak pernah tahu apa yang dituduhkan kepada saya,” kata Yasser al-Badri.
Peristiwa pada hari Selasa tersebut menyusul pembebasan 168 tahanan yang tidak dipublikasikan pada hari Minggu, dan terungkapnya bahwa enam tentara AS menghadapi tuduhan melakukan pelecehan terhadap tahanan di Abu Ghraib, yang digunakan oleh Saddam untuk membunuh musuh-musuh politik dan juga penjahat biasa.
Tentara Amerika, anggota unit polisi militer, pada hari Sabtu didakwa melakukan kekejaman dan pelecehan, penyerangan dan tindakan tidak senonoh dengan orang lain. Militer mengatakan sekitar 20 tahanan Abu Ghraib terlibat.
Letkol-Kol. Craig Essick, perwira Angkatan Darat yang bertanggung jawab atas 5.500-6.000 tahanan keamanan di Abu Ghraib, mengatakan pada hari Selasa bahwa para tahanan diperlakukan dengan hormat. Dia menolak mengomentari kasus enam tentara tersebut, dan mengatakan dugaan kejahatan mereka dilakukan sebelum dia mengambil alih fasilitas tersebut dua bulan lalu.
“Kami memperlakukan para tahanan sesuai dengan hukum internasional,” kata Essick, dari Elgin, Illinois. “Sejak kami mengambil alih, kami tidak punya masalah apa pun dengan para tahanan. Saya yakin ada kemarahan, tapi itu tidak ditujukan pada kami. Saya tidak suka makanannya, tapi saya punya tentara yang juga tidak suka. aku tidak suka makanannya.”
Masalah tahanan keamanan yang ditahan koalisi telah menjadi masalah sensitif sejak jatuhnya Bagdad pada 9 April. Banyak tahanan terjebak dalam operasi keamanan yang dilakukan oleh pasukan koalisi yang mencari tersangka pemberontak, pemodal atau pedagang senjata mereka. Warga Irak mengatakan banyak penangkapan yang dilakukan secara sewenang-wenang dan didasarkan pada petunjuk dari informan yang memiliki motif tersembunyi, seperti menyelesaikan masalah lama.
Banyak warga Irak mengeluh bahwa mereka tidak dapat menemukan keluarga dan teman mereka yang ditahan. Baru-baru ini, koalisi memposting nama-nama tahanan di Internet, namun sebagian besar warga Irak tidak memiliki akses ke World Wide Web. Mereka yang berhasil menemukan para tahanan seringkali mengeluh karena mereka tidak dapat mengunjungi mereka.
Essick mengatakan kepada wartawan hari Selasa bahwa sebuah pusat kunjungan sedang didirikan di Abu Ghraib, namun ia mengakui bahwa beberapa tahanan bisa pergi tanpa pengunjung untuk jangka waktu yang lama.
Amnesty International, kelompok hak asasi manusia yang berbasis di London, mengatakan pekan lalu bahwa banyak mantan tahanan mengaku disiksa dan diperlakukan dengan buruk selama interogasi oleh pasukan koalisi.
Metode yang sering dilaporkan, katanya, termasuk kurang tidur dalam waktu lama, pemukulan, paparan musik keras, dan penggunaan penutup kepala dalam waktu lama.
“Kerabat dari mereka yang ditahan di dalam masih menunggu di luar (penjara Abu Ghraib) untuk mendapatkan kabar tentang orang yang mereka cintai, dan pengacara masih ditolak,” kata kelompok hak asasi manusia tersebut.
Para tahanan seharusnya diberitahu alasan penahanan mereka dalam waktu 72 jam setelah penangkapan mereka. Selain itu, dewan peninjau telah mengadakan pertemuan setiap hari sejak tanggal 17 Februari dengan maksud untuk membebaskan orang-orang yang tidak bersalah.
“Ini baik bagi kami karena mengurangi populasi kami,” Essick, dari Brigade Polisi Militer ke-16 di Fort Bragg, North Carolina, mengatakan tentang para tahanan yang dibebaskan pada hari Selasa. “Mereka tidak lagi menjadi ancaman terhadap keamanan pasukan koalisi.”
Dua perwira Angkatan Darat AS pada hari Selasa membantu para tahanan turun dari truk Angkatan Darat yang membawa mereka dari dalam kompleks penjara berdinding tinggi ke area aman di luar. Beberapa tahanan menjabat tangan petugas dan setidaknya satu orang memeluk mereka.
Beberapa tahanan berusia lanjut. Ada yang tampak getir, bahkan marah, ada pula yang diam.
Salah satu tahanan berjanggut perak mengaku telah dipukuli namun menolak menyebutkan namanya.
“Terima kasih terima kasih!” beberapa tahanan yang lebih muda memberi tahu petugas dan tentara dalam bahasa Inggris. Banyak di antara mereka yang membawa salinan Al-Quran yang disediakan oleh otoritas penjara.
Beberapa orang melambai-lambaikan handuk berwarna merah jambu dan hijau, sementara yang lain menggunakannya sebagai pelindung dari sinar matahari seperti sorban.
