Pria yang Dihukum di Colorado Dibebaskan dengan Bukti DNA
GRAND JUNCTION, Kol. – Robert Dewey berusia 33 tahun ketika dia masuk penjara karena pemerkosaan dan pembunuhan seorang wanita Colorado pada tahun 1994. Pria berusia 51 tahun itu bebas pada hari Senin setelah tes DNA baru menunjukkan bahwa ada orang lain selain tersangka.
Dalam sidang pengadilan hari Senin, hakim menolak dakwaan terhadap Dewey dan menyatakan dia orang bebas. Dewey tersenyum kecil melalui janggutnya yang dipangkas.
Dia mengatakan kepada wartawan bahwa dia hanya ingin bersantai, mengendarai sepeda motor, dan menghabiskan waktu bersama keluarganya.
“Bertentangan dengan kepercayaan umum, dunia tidak berhenti ketika Anda masuk penjara,” kata Dewey, berkacamata dan rambutnya dikepang dua. “Ada banyak hal yang harus aku kejar.”
Dewey dijatuhi hukuman penjara seumur hidup tanpa pembebasan bersyarat pada tahun 1996 setelah dinyatakan bersalah membunuh Jacie Taylor yang berusia 19 tahun, yang ditemukan tewas di bak mandinya di Palisade pada tanggal 4 Juni 1994.
Teknologi DNA pada saat itu memberikan informasi yang bertentangan kepada juri untuk dipertimbangkan, menurut laporan berita pada saat itu. Pada sidang hukumannya, Dewey mengatakan masih ada pembunuh di luar sana.
Proyek Tinjauan Keadilan di Kantor Kejaksaan Agung Colorado, yang meninjau kasus-kasus di mana tes DNA pasca-hukuman dapat membebaskan seseorang, menangani kasus Dewey tahun lalu. Tes DNA tingkat lanjut yang membersihkan Dewey menyebabkan surat perintah penangkapan dikeluarkan untuk Douglas Thames, yang dituduh melakukan pembunuhan tingkat pertama dan penyerangan seksual tingkat pertama.
Thames tinggal di dekat Taylor, dan profil DNA-nya dikaitkan dengan bukti yang ditemukan di apartemen Taylor, menurut pernyataan tertulis.
Thames mengatakan kepada penyelidik dalam sebuah wawancara di penjara bahwa dia tidak mengenal Taylor, namun pacarnya saat itu satu kelas dengan Taylor di Palisade High School, The Daily Sentinel melaporkan (http://bit.ly/IjrMgL).
Thames sudah menjalani hukuman seumur hidup atas pembunuhan tahun 1989 di Fort Collins.
Pada hari Senin, Dewey mengundurkan diri dari tim hukumnya dan mengatakan bukti DNA harus ditinjau dalam kasus-kasus lama, mengingat bahwa tes baru telah membebaskan narapidana di seluruh negeri.
“Siapa lagi yang ada di luar sana?” kata Dewey.
Dewey mengatakan dia berusaha untuk tetap positif selama berada di balik jeruji besi. “Ini melemparkan saya ke dalam terowongan gelap,” katanya tentang keyakinannya. Dua tahun pertamanya di penjara, dia tidak membereskan tempat tidurnya.
Sekarang dia mencoba memahami mengapa orang-orang saling mengirim SMS di ponsel mereka alih-alih hanya berbicara dan di mana dia bisa mendapatkan pekerjaan jika dia memulai kembali.
“Akan ada cobaan dan kesengsaraan di sini,” kata Dewey.
Dewey menambahkan, dirinya ingin mengendarai sepeda motornya, namun belum punya rencana spesifik kemana. “Mumpung ada angin, saya senang,” ucapnya.
