Bagaimana cabang pemerintahan keempat yang nakal mengancam republik kita

Dua tahun yang lalu pada bulan ini, kita mengetahui tentang skandal yang terjadi di Internal Revenue Service (IRS) – yang secara sengaja menargetkan kelompok konservatif dan Tea Party – sebuah langkah terkoordinasi untuk mengesampingkan kelompok-kelompok ini selama pemilu yang penting.

Kami berada di pengadilan federal mewakili puluhan kelompok sasaran dan terus mencari keadilan dalam kasus ini. Namun dalam dua tahun sejak skandal ini terungkap, ada satu hal yang menjadi sangat jelas: para birokrat yang tidak dipilih dan tidak bertanggung jawab merupakan pusat dari skema ini.

Yang sama mengkhawatirkannya – tidak ada akuntabilitas. Tidak ada satu orang pun yang dipecat. Nol.

IRS, bersama dengan banyak lembaga lainnya, dijalankan oleh birokrat. Dan para birokrat ini menghancurkan kebebasan kita dan mengancam demokrasi kita.

Seperti yang saya jelaskan di buku baru saya, “UNDEMOCRATIC: Bagaimana Birokrat yang Tidak Dipilih dan Tidak Bertanggung Jawab Mencuri Kebebasan dan Kebebasan Anda,” kita berada dalam bahaya besar karena hal ini – cabang pemerintahan paling berkuasa yang bahkan tidak kita pelajari di kelas kewarganegaraan di sekolah menengah.

Inilah masalahnya: Konstitusi hanya memperbolehkan tiga cabang pemerintahan – bukan cabang keempat. Namun kami punya satu. Ini disebut birokrasi federal. Kita telah menciptakan monster yang tidak konstitusional dan mandiri yang melahap demokrasi kita. Dan republik konstitusional kita berada dalam bahaya.

Jangan salah tentang hal itu. Ini tidak hanya melibatkan IRS. Ini adalah masalah yang jauh lebih besar dibandingkan korupsi yang terjadi pada satu lembaga pemerintah. Ini adalah korupsi seluruh sistem pemerintahan.

Dalam “Undemocratic” saya mengkaji bagaimana sejumlah lembaga pemerintah terlibat dalam permainan kekuasaan yang tidak terkendali:

? Skandal Administrasi Veteran yang menunda perawatan kesehatan yang menyelamatkan jiwa ribuan veteran negara kita.

? Mandat pil aborsi dari Departemen Kesehatan dan Layanan Kemanusiaan yang memaksa pemberi kerja melanggar keyakinan agama mereka.

? Peraturan perubahan iklim dari Badan Perlindungan Lingkungan telah mematikan lapangan kerja dan menghambat perekonomian.

? Dewan Hubungan Perburuhan Nasional (National Labour Relations Board) mengeluarkan peraturan yang lebih memihak pimpinan serikat pekerja dibandingkan pekerja Amerika.

Pertimbangkan fakta ini: dari tahun 2009 hingga akhir tahun 2012, birokrasi pemerintah federal menciptakan lebih dari 13.000 peraturan baru – yang masing-masing mempunyai kekuatan hukum mengikat. Dan menurut laporan baru, lembaga federal mengeluarkan 3.554 peraturan baru pada tahun 2014 saja.

Jumlah undang-undang baru yang sangat banyak. Dan tidak satu pun orang Amerika yang memilih regulator mana pun yang merancang, mengevaluasi, dan menyetujui undang-undang baru tersebut.

Dan budaya ini juga menciptakan iklim arogansi birokrasi. Penyelidik baru-baru ini mengungkapkan bahwa hampir 1.600 karyawan IRS — mereka yang bertanggung jawab menegakkan undang-undang perpajakan kita — sebenarnya dengan sengaja menghindari pembayaran pajak mereka sendiri hingga satu dekade. Dan dalam beberapa kasus, karyawan tersebut bahkan menerima promosi dan bonus. Sulit dipercaya.

Tapi masih ada harapan. Ada rencana tindakan yang dapat membalikkan keadaan.

Pertama, menolak. Masyarakat Amerika tidak bisa menyetujui tindakan yang melampaui batas secara ilegal. Kita harus menantang pelanggaran hukum federal di pengadilan dan di pengadilan opini publik. Dan ketika Anda menantang, Anda bisa menang.

Selanjutnya, reformasi. Kongres harus mereformasi pelayanan sipil kita untuk memperkenalkan akuntabilitas yang nyata, membatasi wewenang pembuatan peraturan lembaga, dan mencabut kekebalan efektif pejabat publik dari tanggung jawab ketika mereka melanggar hak konstitusional warga negara.

Terakhir, perbaikan. Kita harus terlibat dalam upaya jangka panjang untuk mengajarkan masyarakat Amerika tentang nilai-nilai demokrasi konstitusional. Kita bangsa yang besar bukan karena kita selalu mengambil kebijakan yang benar (bahkan banyak kesalahan yang kita lakukan), namun karena bangsa yang besar hidup di bawah sistem pemerintahan yang hebat.

Jawaban atas tantangan kita tidak terletak pada gagasan tertentu. Melainkan dalam keputusan kita sendiri. Kita adalah pewaris sebuah bangsa yang besar, dan kita adalah penjaga konstitusi dan kebebasan bangsa tersebut, kebebasan yang dibeli dengan darah.

Presiden yang tidak sabar tidak dapat mengubah undang-undang. Hal serupa juga terjadi pada birokrat yang tidak dipilih. Saatnya mematikan listrik dan merebut kembali republik kita.