Survei Partai Republik dikritik karena pertanyaan teror
WASHINGTON – Sebuah jajak pendapat yang terkait dengan upaya Partai Republik untuk menggalang dana bagi calon anggota DPR secara keliru menyebut Thailand dan Filipina sebagai negara yang “menampung dan mendukung teroris”, kata pejabat dari kedua pemerintahan.
Sebuah pertanyaan dalam “Survei Kebijakan Nasional Ask America 2004” yang dilakukan oleh Komite Kongres Nasional Partai Republik menanyakan: “Haruskah Amerika memperluas perang melawan terorisme ke negara-negara lain yang menampung dan mendukung teroris seperti Thailand, Suriah, Somalia, Filipina, dll?” “
Ditemani oleh NRCC (Mencari), yang juga menimbulkan pertanyaan mengenai layanan kesehatan, perekonomian dan isu-isu lainnya, adalah surat setebal empat halaman yang ditandatangani oleh Ketua DPR Dennis Hastert (Mencari), R-Ill., yang mencari uang untuk membantu “menjaga Partai Republik tetap mengendalikan DPR AS.”
Para pejabat dari kedua negara mengatakan pertanyaan ini muncul sebagai sebuah kejutan karena pemerintahan Bush memuji negara-negara tersebut atas peran mereka dalam perang anti-teror.
“Itu tidak secara akurat menggambarkan pandangan pemerintahan Bush,” kata Patricia Paez, juru bicara Kedutaan Besar Filipina, pada Jumat. Kantornya mengirimkan surat kepada komite kampanye Partai Republik yang mengeluhkan pertanyaan tersebut.
Paez mencatat bahwa Filipina telah mengirim pasukan ke Irak untuk membantu upaya perdamaian. “Kami sebenarnya telah berkontribusi banyak dalam perang melawan teror,” katanya.
Chirachai Punkrasin, wakil kepala misi di Kedutaan Besar Kerajaan Thailand, menyebut pertanyaan itu menyesatkan. “Saya kira kita tidak sengaja menyembunyikan teroris yang diketahui,” katanya.
Juru bicara NRCC Carl Forti mengatakan pertanyaan itu didasarkan pada informasi dari Council on Foreign Relations, sebuah wadah pemikir non-partisan yang berbasis di New York. “Saya pikir pertanyaan itu mungkin bisa diatasi dengan lebih baik,” katanya.
Sharon Otterman dari dewan tidak setuju dengan kata-kata dalam pertanyaan tersebut. Dia mengatakan situs kelompok tersebut mengidentifikasi Filipina sebagai “tempat perlindungan” bagi terorisme, “tetapi itu tidak berarti bahwa negara tersebut membantu kelompok teroris.”
Dewan tidak mengidentifikasi Thailand sebagai negara sponsor atau surga bagi terorisme.
Pertanyaan yang diajukan adalah salah satu dari tiga pertanyaan mengenai “perang melawan terorisme”. Responden diminta untuk menandai “Ya”, “Tidak”, atau “Tidak Ada Pendapat”.
Suriah telah diidentifikasi oleh Departemen Luar Negeri AS sebagai “negara sponsor” terorisme, sementara pemerintah AS tidak mengakui pemerintahan di Somalia, yang telah dilanda kerusuhan sipil selama bertahun-tahun.
Situasi yang tidak stabil di sana telah menimbulkan kekhawatiran Washington dalam beberapa tahun terakhir bahwa hal itu dapat menarik teroris internasional.
Baik Filipina maupun Thailand tidak termasuk dalam daftar negara-negara yang mensponsori teror menurut Departemen Luar Negeri AS, dan keduanya mempunyai masalah dengan kelompok-kelompok ekstremis Muslim.
Faktanya, laporan Departemen Luar Negeri pada tahun 2002 memuji kedua negara atas kerja sama mereka dengan negara lain dalam perang global melawan teror dan memperkuat langkah-langkah kontraterorisme.
Punkrasin menyebut penangkapan Hambali di Thailand tahun lalu, tersangka kepala operasi kelompok teror Asia Tenggara yang terkait dengan al-Qaeda, sebagai tanda komitmen pemerintah Thailand terhadap kontraterorisme.
Sementara itu, Paez mencatat bahwa dalam kunjungannya ke Filipina tahun lalu, Presiden Bush memuji upaya Presiden Gloria Macapagal Arroyo melawan terorisme. Negaranya mempunyai masalah dengan kelompok ekstremis Muslim Abu Sayyaf.
Forti mengatakan survei tersebut, yang sudah memasuki tahun ketiga, telah dilakukan selama tiga bulan terakhir dan merupakan alat penggalangan dana yang sukses. Mereka meminta sumbangan hingga $500 untuk “membantu membiayai proyek bersejarah ini dan membantu melindungi dan memperkuat mayoritas Partai Republik di Dewan Perwakilan Rakyat AS.”
