Filipina mengatakan kapal baru Tiongkok memperburuk lalu lintas laut
Manila, Filipina – Filipina pada hari Jumat menuduh Tiongkok meningkatkan ketegangan yang telah terjadi selama 10 hari di Laut Cina Selatan yang disengketakan dengan mengirimkan kapal patroli ketiga ke sebuah sekolah di mana kedua belah pihak mengklaim kedaulatannya.
Kebuntuan di Scarborough Shoal, yang dimulai pada 10 April ketika Filipina menuduh nelayan Tiongkok melakukan perburuan liar di wilayahnya, diawasi dengan ketat untuk melihat seberapa jauh Beijing akan bertindak dalam sikapnya yang semakin tegas terhadap klaim teritorial di wilayah tersebut. Laut Cina Selatan adalah rumah bagi sejumlah klaim yang saling bersaing, yang juga melibatkan Vietnam, Brunei, Malaysia, dan Taiwan.
Kapal patroli Tiongkok terbaru dikirim setelah Filipina menolak menarik kapal penjaga pantainya dari Scarborough Shoal, kata kantor berita pemerintah Tiongkok, Xinhua.
Juru bicara Kementerian Luar Negeri Filipina Raul Hernandez mengatakan pada konferensi pers di Manila bahwa tindakan Tiongkok dipandang sebagai eskalasi kebuntuan yang awalnya dimulai ketika dua kapal pengawas maritim Tiongkok mencegah kapal perang Filipina melewati beberapa nelayan Tiongkok yang ditangkap. Para nelayan menyelinap keluar dari sekolah dan membuat marah pejabat Filipina.
Filipina kemudian mengganti kapal perang tersebut dengan kapal penjaga pantai yang lebih kecil yang menyerang dua kapal Tiongkok, dengan masing-masing pihak menuntut agar pihak lainnya mundur terlebih dahulu.
Hernandez mengatakan pemerintahnya berencana bertanya kepada perwakilan Tiongkok mengapa mereka melanggar perjanjian sebelumnya agar tidak memperburuk situasi.
“Kami memahami bahwa dunia sedang memperhatikan, dan masalah yang ada memiliki implikasi yang lebih luas mengenai bagaimana Tiongkok menegaskan klaim teritorialnya, yang tidak memiliki dasar dalam hukum internasional,” kata Hernandez.
Menteri Luar Negeri Alberto del Rosario, yang saat ini mengunjungi AS, sebelumnya mengatakan bahwa Filipina tidak dapat bersaing secara militer dengan Tiongkok dan sedang mencari solusi diplomatik.
Hernandez mengatakan Filipina siap membawa perselisihan tersebut ke pengadilan internasional meskipun Tiongkok sebelumnya menolak gagasan tersebut.
“Ini adalah forum yang tepat dan kompeten untuk memutuskan masalah ini,” ujarnya.
Di Beijing, juru bicara Kementerian Luar Negeri Liu Weimin mengatakan alasan kedatangan kapal ketiga tersebut karena Filipina melanggar yurisdiksi Tiongkok dan mengganggu nelayan Tiongkok.
Dia mengatakan Beijing berharap pihak Filipina akan “bekerja sama dengan kami untuk meredakan ketegangan” dan bahwa para pejabat senior Filipina “tidak lagi menyesatkan masyarakat.”
Sekolah tersebut, yang terletak di wilayah yang dianggap Filipina sebagai zona ekonomi eksklusif sepanjang 370 kilometer (230 mil), merupakan salah satu dari banyak pulau, terumbu karang, dan singkapan karang di Laut Cina Selatan yang diklaim oleh Tiongkok, Filipina, dan negara-negara lain karena potensi minyaknya. dan cadangan gas, daerah penangkapan ikan yang kaya dan dekat dengan jalur laut komersial yang sibuk.
Sekitar 100 pengunjuk rasa Filipina meminta Tiongkok untuk mundur dari sekolah pada hari ketiga protes di luar konsulat Tiongkok di Manila.
___
Penulis Associated Press Scott McDonald di Beijing berkontribusi pada laporan ini.
