JGR sedang melaju, tetapi 2 dari 4 pembalap Gibbs memiliki keunggulan yang jelas

Joe Gibbs Racing kini telah memenangkan sembilan balapan gabungan dari 23 balapan yang dijalankan sejauh ini pada tahun 2015. Itu setara dengan pembalap JGR yang memenangkan sekitar 40 persen balapan tahun ini. Jelasnya, selain JGR yang telah berlari dan mendominasi balapan akhir-akhir ini, organisasi inilah yang menjadi favorit dalam perburuan Sprint Cup di sini dalam beberapa minggu.

Saya rasa kita tidak bisa mengesampingkan pembalap JGR mana pun saat kita menentukan empat pembalap terakhir yang akan berlomba memperebutkan mahkota NASCAR Sprint Cup 2015 di Homestead. Kecuali Kyle Busch, semua pembalap JGR pernah mengikuti pertarungan kejuaraan jarak dekat sebelumnya. Memang formatnya berbeda, tapi Matt Kenseth adalah juara masa lalu. Denny Hamlin nyaris mendekatinya beberapa kali selama beberapa tahun terakhir. Carl Edwards sebenarnya menyamai Tony Stewart untuk kejuaraan poin pada tahun 2011, tetapi Tony memenangkan semuanya karena dia memiliki lebih banyak kemenangan.

Menurut saya yang mana yang menjadi favorit di antara keempatnya? Saya tidak bisa menjawabnya. Mengapa Anda tidak bertanya saja kepada saya, yang mana dari ketiga anak saya yang paling saya sukai? Tentu saja, saat ini tidak ada keraguan bahwa Matt dan Kyle telah melampaui dua lainnya. Kyle memiliki empat kemenangan dan Matt memiliki tiga kemenangan sejauh ini. Denny dan Carl hanya sedikit kurang konsisten dibandingkan dua rekan satu timnya lainnya. Mereka masih cepat dan solid, tapi mereka terlalu naik turun.

Jika Anda benar-benar mencoba menyematkan saya, saya pikir Anda harus melihat Kenseth berdasarkan kinerja. Dalam enam balapan terakhirnya, ia meraih dua kemenangan, empat kali finis di posisi lima besar, dan enam kali finis di posisi 10 besar — angka yang sungguh luar biasa. Seolah-olah dia berdiri dan berkata, “Oke, cukup banyak rekan setimku Kyle yang mencuri semua berita utama. Lihat saja ini!”

Kenyataannya adalah masih banyak balapan tersisa. Kenyataannya adalah segala sesuatunya berubah begitu Pengejaran dimulai. Memang benar, semua bintang harus selaras, tapi tentu saja tidak menutup kemungkinan bahwa keempat mobil Gibbs akan menjadi empat mobil terakhir dalam perlombaan kejuaraan di Homestead pada bulan November.

Kemungkinan besar kita akan melihat setidaknya dua dari empat mobil Gibbs dalam balapan terakhir perebutan gelar. Tentu saja pilihanku hari ini adalah Matt dan Kyle. Kekhawatiran saya terhadap Kyle adalah apa pun format Chase yang dijalankan NASCAR, dia tidak bisa mencapai kesepakatan. Hal yang paling dekat dengannya untuk memenangkan kejuaraan NASCAR Sprint Cup pertamanya terjadi dua tahun lalu ketika dia finis keempat secara keseluruhan di klasemen.