Flyers dan Bruins kontras di jaring
PHILADELPHIA — Baru musim lalu Tuukka Rask menjadi pemain andalan Boston Bruins di babak playoff Piala Stanley.
Dia memimpin Bruins meraih kemenangan seri enam pertandingan melawan Buffalo Sabres di babak pembukaan sebelum kalah dari Philadelphia Flyers dalam tujuh pertandingan epik di Semifinal Wilayah Timur.
Rask menyadari satu-satunya peluang yang akan dia dapatkan di pertandingan playoff tahun ini adalah jika nominasi Vezina Trophy Tim Thomas mengalami cedera yang tidak menguntungkan atau jika pelatih Bruins Claude Julien menganggap perlu adanya perubahan, dan dia baik-baik saja dengan itu. Bagaimanapun, Rask dan Thomas adalah teman baik di dalam dan di luar lapangan.
“Saya sudah lama tidak memainkan pertandingan (sejak 10 April di New Jersey), tapi kita lihat saja apa yang terjadi,” kata Rask kepada NHL.com. “Anda hanya harus siap sepanjang waktu dan jika Anda dilemparkan ke sana, Anda hanya perlu memainkan permainan Anda dan mencoba untuk tetap tenang.”
Sementara situasi penjaga gawang Boston telah diselesaikan di semua babak playoff, Flyers telah menggunakan tiga penjaga gawang berbeda dalam delapan pertandingan pertama postseason. Dalam Game 1 melawan Boston, kalah 7-3, Brian Boucher menjadi starter tetapi digantikan oleh Sergei Bobrovsky, yang menjadi starter di awal babak playoff. Michael Leighton, pahlawan yang melaju ke Final Piala Stanley tahun lalu, juga mendapat kesempatan di postseason ini.
Sebagai penjaga gawang, Rask menyaksikan situasi yang terjadi, terutama pada Game 1 hari Sabtu di Wells Fargo Center. Dia tahu – dan telah menjalani – apa yang dialami para penjaga gawang Philadelphia.
“Saat Anda memulai permainan, Anda jelas berpikir Anda akan menyelesaikannya,” kata Rask. “Ini bukanlah situasi yang baik untuk dipanggil di tengah pertandingan karena tim Anda mungkin akan tertinggal beberapa gol. Namun Anda harus siap ketika saatnya tiba.
“Itu juga tergantung situasinya,” lanjutnya. “Jika Anda memiliki hak istimewa untuk memiliki dua starter yang bagus, tentu saja Anda akan menerimanya, namun tidak ada tim yang ingin mengganti kiper setiap pertandingan. Kadang-kadang hal itu terjadi sehingga ini adalah salah satu situasi yang harus Anda jalani.”
Pelatih Philadelphia Peter Laviolette terpaksa mengganti penjaga gawang selama empat dari delapan pertandingan playoff tim musim semi ini.
“Jika Anda tidak melakukannya dengan baik, Anda tidak bisa puas, tapi terkadang ada situasi di mana Anda mungkin tertinggal beberapa gol dan Anda tahu itu bukan kesalahan Anda,” kata Rask. “Itu hanya sesuatu yang harus dilakukan untuk membangunkan tim. Anda hanya perlu menyemangati rekan satu tim Anda dan mudah-mudahan mereka bangun dan bermain lebih baik di depan lawan. Namun ketika Anda membiarkan beberapa pemain murahan masuk, dan Anda merasa seperti Anda tidak berada di puncak permainan Anda, itu buruk dan juga tidak baik untuk tim.”
Rask siap jika nomornya dipanggil pada postseason ini. Dia memiliki rekor 7-6 dengan rata-rata 2,61 gol dan persentase penyelamatan 0,912 dalam 13 pertandingan playoff karier. Untuk musim ini, Rask menyelesaikan 11-14-2 dengan persentase penyelamatan 2,67 GAA dan 0,918 dalam 29 penampilan.
Ia mengakui ini bukan musim terbaiknya, namun ia juga merasa mampu memberikan permainan solid di bawah mistar gawang jika diperlukan.
“Musim saya tidak buruk, tapi juga tidak bagus,” katanya. “Tahun lalu adalah musim yang baik bagi saya dan kemudian saya ingin mempertahankannya tetapi segalanya berbalik dan bagaimana caranya. Timmy (Thomas) menjalani musim yang hebat dan ketika saya masuk, saya hanya mencoba meningkatkan permainan saya untuk bermain dan tim menang. beberapa pertandingan. Kami memenangkan beberapa pertandingan, tapi saya tidak bisa sepenuhnya puas dengan musim pribadi saya. Tetap saja, saya juga tidak buruk.”
Julien, yang timnya ingin memimpin 2-0 ke semifinal Wilayah Timur best-of-7 pada hari Senin, tampaknya tidak terlalu khawatir tentang apa yang dilakukan Flyers dengan para penjaga gawang mereka.
“Mereka melakukannya di babak terakhir dan mereka masih berhasil memenangkan seri tersebut, jadi bagi kami, kami tahu itu adalah sesuatu yang terjadi pada tim ini sejak babak pertama,” ujarnya. “Anda juga melihat hal itu terjadi tahun lalu dan mereka masih lolos ke final. Jadi, menurut saya kami tidak menggantungkan topi pada hal itu. Kami menggantung topi, dan saya terus mengatakan ini, tentang bagaimana kami Kami akan menangani situasi kami sendiri dan itulah yang penting saat ini.”
Ikuti Mike Morreale di Twitter di: @mike_morreale
