Massachusetts bersiap untuk mengungkap aturan menu makanan cepat saji

BOSTON – Massachusetts diperkirakan akan mengumumkan peraturan pelabelan menu restoran yang paling ketat di Amerika Serikat pada hari Rabu, yang mewajibkan rantai makanan cepat saji untuk mencantumkan berapa banyak kalori dalam makanan yang mereka jual dalam upaya memerangi obesitas.

Dewan Kesehatan Masyarakat negara bagian tersebut diperkirakan akan melakukan pemungutan suara pada hari Rabu mengenai peraturan yang akan memungkinkan rantai makanan cepat saji mencantumkan jumlah kalori makanan mereka di menu atau papan menu mereka.

Peraturan tersebut diharapkan lebih komprehensif dibandingkan California, yang pada bulan September menjadi negara bagian AS pertama yang memperkenalkan aturan pelabelan menu untuk jaringan restoran cepat saji seperti McDonald’s Corp dan KFC Yum Brands.

Tindakan ini dilakukan pada saat meningkatnya obesitas di negara bagian tersebut dan di Amerika Serikat, dan peraturan tersebut dimaksudkan untuk memungkinkan masyarakat membuat keputusan yang lebih baik mengenai makanan yang mereka makan.

Lebih dari separuh orang dewasa di Massachusetts mengalami kelebihan berat badan atau obesitas, menurut laporan negara bagian tahun 2008 yang juga menunjukkan bahwa obesitas orang dewasa meningkat dua kali lipat dalam 20 tahun. Sekitar 33 persen warga Amerika mengalami kelebihan berat badan, sementara lebih dari 34 persen mengalami obesitas, menurut data pemerintah AS.

Aturan informasi kalori restoran mulai berlaku di New York City tahun lalu, dan lebih dari selusin negara bagian sedang mempertimbangkan ketentuan serupa.

Berbeda dengan California, peraturan Massachusetts akan mencakup barang-barang di jendela drive-thru restoran, tempat sekitar 65 persen makanan cepat saji dibeli, kata Judy Grant dari kelompok makanan sehat. ValueTheMeal.orgmengacu pada rancangan peraturan terbaru.

Massachusetts juga tidak akan mengesampingkan peraturan di kota-kota yang memberlakukan aturan pelabelan yang lebih ketat pada restoran cepat saji, tambahnya. Di California, misalnya, aturan pelabelan menu yang diterapkan di wilayah San Francisco, Santa Clara, dan San Mateo dibatalkan oleh undang-undang negara bagian.

Meningkatnya angka obesitas “jelas penting ketika Anda memiliki negara bagian yang telah menciptakan keberhasilan dalam reformasi layanan kesehatan,” kata juru bicara Departemen Kesehatan Masyarakat Massachusetts, Tom Lyons.

Pada tahun 2006, Massachusetts mengeluarkan undang-undang yang mewajibkan hampir setiap orang memiliki asuransi kesehatan atau menghadapi denda pajak. Bagi mereka yang berpenghasilan kurang dari tingkat kemiskinan federal sebesar $9,800 per tahun, perlindungan ini gratis.

Beberapa perusahaan restoran keberatan dengan peraturan tambahan pemerintah. Di New York City, misalnya, beberapa orang menentang aturan pelabelan menu dengan tuntutan hukum.

Sebaliknya, beberapa jaringan restoran mendukung usulan undang-undang di Kongres AS yang dikenal sebagai “Lean Act” yang mengharuskan restoran dan toko kelontong yang menyajikan makanan siap saji untuk mencantumkan kalori pada menu, papan menu, atau cara serupa lainnya.

Kritik terhadap undang-undang tersebut mengatakan bahwa undang-undang tersebut hanya akan mencantumkan informasi kalori di bagian belakang menu atau di brosur terpisah. Mereka mengatakan konsumen perlu mengetahui nilai gizi makanan karena semakin banyak orang yang makan di luar dibandingkan sebelumnya.

“Ada perasaan bahwa kami perlu mencontohkan hal ini pada pasar restoran yang sangat besar di California dan New York City,” kata Lyons. “Banyak perusahaan yang akan kami cakup sebagai bagian dari peraturan ini sudah harus mematuhi pasar tersebut.”