Printer 3D alami menggunakan garam dan kayu
Bidang pencetakan 3D yang berkembang pesat telah mendapat banyak perhatian. Namun satu proyek menarik yang dilakukan oleh Universitas California Berkeley bertujuan untuk menggunakan sumber daya alam seperti garam dan kayu untuk mengurangi biaya pencetakan 3D.
Profesor Ronald Rael, bagian dari departemen arsitektur Berkeley, telah mempelopori inisiatif ini selama beberapa tahun terakhir, dan menurutnya inisiatif ini kini semakin mendekati komersialisasi.
(tanda kutip)
Proyek studio ini dimulai sebagai cara membuat arsitektur di Bay Area dengan menggunakan material lokal, jelas Rael. Tapi butuh kehidupan dari sana.
“Saya ingin mencetak 3D, tapi ternyata bahannya sangat mahal. Jadi saya bertanya-tanya apakah mungkin mencetak dengan bahan yang lebih murah – atau apakah kita bisa menciptakan bahan sendiri yang lebih murah,” kata Rael. (Baca juga: “Cetak 3D jubah tembus pandang Anda sendiri di rumah.”)
Dia memulai dengan bubuk keramik, dan berhasil dalam prosesnya. Dari sana, dua tahun lalu, dia pindah ke semen, materi yang paling lama dia dan timnya kerjakan. Implikasinya terhadap arsitektur berbasis semen sangat besar: Dengan polimer semen yang diperkuat serat dari Rael, semen cetak 3D tidak memerlukan kerangka seperti semen konvensional. “Artinya kita bisa membuat bentuk kompleks tanpa pembingkaian, yang menghabiskan 60 persen biaya konstruksi,” kata Rael. Tahun lalu di Maker Faire, dia membawa sofa cetak 3D sepanjang 11 kaki yang disebut Seat Slug.
Setahun terakhir, Rael mulai memperluas bahan percetakan dengan memasukkan garam dan kayu. Kayunya adalah serbuk gergaji dari pohon maple, pinus dan kemiri yang digunakan dalam industri kayu. Itu Pencetakan 3D proses yang digunakan oleh tim Rael berbeda dengan proses “ekstrusi” yang digunakan oleh pendekatan pesaing.
Tim UC Berkeley menggunakan bahan mentah berbentuk bubuk dan mencampur bubuk tersebut dengan koagulan khusus yang bereaksi terhadap air. Setelah melapisi bedak dengan printer 3DSystems, katanya, mereka akan menyemprotkan kabut halus air ke atas bedak untuk memadatkan dan memperkuat material. Bahannya tahan air dan sangat kuat menurut Rael. Proses semennya sudah dipatenkan (ke UC Berkeley).
Meskipun dalam jangka pendek Rael menggunakan proses untuk membangun model dan komponen di kelas, penerapan praktisnya tidak terbatas. “Kami sedang mencari bagaimana bahan-bahan ini dapat digunakan untuk membuat bangunan dan sambungan bangunan,” katanya.
Grup ini bertujuan untuk mendirikan perusahaan rintisan pada akhir tahun ini untuk membawa teknik pencetakan 3D ini ke pasar. Tujuannya, kata Rael, “adalah membuat objek cetakan 3D berskala besar tersedia secara komersial menggunakan pencetak 3D. Kita bisa membuat apa saja dalam bentuk bubuk, mulai dari fly ash – bahan limbah pembakaran batu bara – hingga tulang.”
Garam sangat murah dan dapat dipanen dari Teluk San Francisco melalui proses penguapan. Meskipun bubuk standar untuk sistem 3D berharga $3.000 untuk 100 pon, garam hanya berharga $16.
Mampu mencetak seluruh bangunan dalam 3D akan menimbulkan masalah kekayaan intelektual baru, kata Rael.
“Apakah itu berarti orang dapat mengunduh bangunan Anda dan mencetaknya?” dia berkata. “Ini akan memerlukan perlindungan IP untuk desain, jadi jika Anda mendesain arsitektur di komputer, Anda terlindungi, seperti halnya musik dan film.”
