Oracle mengalahkan Selandia Baru untuk mempertahankan Piala Amerika

SAN FRANSISCO – Perahu tercepat selalu memenangkan Piala Amerika, dan perahu ini jatuh ke tangan kucing hitam besar yang hampir menghabiskan nyawa terakhirnya terlalu cepat.

Dengan satu dorongan spektakuler terakhir dalam final pemenang ambil semua pada hari Rabu, Amerika Serikat berhasil mempertahankan Auld Mug dan menutup Piala Amerika terlama, tercepat dan, sejauh ini, terliar yang pernah ada dengan salah satu comeback terbesar di dunia. olahraga.

(Ringkasan)

“Saya akan menjadikannya No. 1. Kami tidak pernah menyerah,” kata kapten Jimmy Spithill.

Spithill memandu kapal katamaran Oracle setinggi 72 kaki di era luar angkasa menuju kemenangan kedelapan berturut-turut, melewati Dean Barker dan Tim Selandia Baru yang berlayar melawan arah angin di Race 19 di jalur Teluk San Francisco yang membentang di Jembatan Golden Gate, Alcatraz, dan Embarcadero dibatasi.

Pemain Australia berusia 34 tahun dan tim internasionalnya hampir bangkit sepekan lalu, dua kali bangkit dari defisit tujuh poin untuk menang 9-8. Oracle Team USA, yang dimiliki oleh miliarder perangkat lunak Larry Ellison, menerima dua poin karena memodifikasi perahu secara ilegal dalam perlombaan pemanasan dan harus memenangkan 11 balapan untuk mempertahankan trofi.

Selama delapan balapan, mereka berlayar tanpa kesalahan di kelas perahu baru yang memiliki kurva belajar hampir vertikal.

Bahkan Ellison pun termotivasi oleh tekad Spithill setelah Kiwi mencapai match point dengan skor 8-1 sepekan sebelumnya.

Miliarder itu mengatakan dia tidak perlu memberi tahu timnya apa pun.

Saya baru saja mendengarkan Jimmy Spithill. Dia berkata, ‘Anda tahu apa itu 8-1? Skor 8-1 memotivasi,” kata Ellison.

“Tidak ada yang bisa mengalahkan segalanya,” kata Spithill. “Saya sangat bangga dengan anak-anak… Mereka tidak gentar.”

Itu bisa saja berakhir segera setelah start pada hari Rabu di dalam Jembatan Golden Gate.

Katamaran hitam besar Oracle – dengan no raksasa. 17 di setiap lambung kapal – mengubur busur gandanya dalam gelombang mendekati tanda pertama dan Barker memutar kucing merah-hitamnya mengelilingi pelampung dengan keunggulan 7 detik.

“Kami baru tahu ini akan menjadi balapan yang sulit,” kata Spithill. “Saya sangat percaya pada anak-anak di atas kapal dan kapalnya. Ketika Anda mengarungi perahu-perahu ini, Anda merasa gelisah. Anda benar-benar membuat mereka kesal. Mereka membuat Anda tetap waspada. Ini adalah kapal yang sangat menuntut, tapi pada saat yang sama itu sangat bermanfaat.”

Tim Selandia Baru tetap bermain meski terdampar di match point selama seminggu. Spithill dan kru masih harus melakukan yang terbaik agar tidak menjadi pecundang Amerika ketiga dalam 30 tahun.

Oracle memotong keunggulan Tim Selandia Baru menjadi 3 detik dengan memutar leg ketiga, satu-satunya saat perahu berlayar melawan angin.

Selandia Baru memimpin pertama kali perahu-perahu itu menyeberang di kerucut yang berlawanan. Pada saat mereka menyeberang lagi, kapal Amerika – dengan hanya satu orang Amerika di 11 awaknya – sudah memimpin.

Saat Oracle berupaya untuk membangun keunggulannya, ahli taktik Ben Ainslie, peraih medali emas Olimpiade empat kali dari Inggris, memohon kepada rekan satu timnya dengan mengatakan: “Ini dia. Ini dia. Kerjakan (bagian belakang) Anda.” Ainslie menggantikan John Kostecki setelah Oracle kalah empat dari lima balapan pertama.

Ini merupakan momen yang mengerikan di Selandia Baru — yang nyaris memenangkan trofi tertua dalam olahraga internasional seminggu yang lalu, hanya untuk melihat Oracle melaju semakin cepat.

Setiap malam, kru pantai Oracle melakukan perubahan pada kucing hitam di gudang perahu besarnya di Pier 80 untuk menjadikan kucingnya lebih cepat melawan arah angin. Sementara jalur melawan arah angin dulu terkenal dengan “peregangan Kiwi”, di mana Tim Selandia Baru berlayar di depan, Oracle menemukan roda gigi berbeda bergerak melawan arah angin di delapan balapan terakhir.

“Kami memulai lomba layar ini lebih lambat dibandingkan tim lain, namun kami menyelesaikan lomba layar ini lebih cepat,” kata Spithill. “Itu adalah upaya tim yang luar biasa. Itulah yang membuat kami memenangkan piala.”

Ellison memuji seluruh timnya karena menemukan mode yang tepat untuk perahunya.

“Orang-orang itu akhirnya memecahkan kodenya, akhirnya mengetahui apa yang harus kami lakukan,” kata miliarder itu.

“Kami tahu kami sedang menghadapi pertarungan,” kata Barker. “Ini benar-benar membuat frustrasi. Kemajuan yang mereka peroleh sangat fenomenal. Mereka telah melakukan pekerjaan luar biasa dalam membereskan perahu mereka. Untung bagi kami mereka tidak melakukannya lebih awal. Saya sangat bangga tim kami dan apa yang kami capai.

Namun kami tidak mendapatkan piala terakhir yang kami perlukan untuk membawa piala itu kembali ke Selandia Baru. Sangat sulit untuk menelannya.”

Saat Spithill mengitari tanda ketiga pada kaki keempat melawan arah angin, katamarannya melompat ke atas hidrofoil dengan kecepatan 35 mph, lambungnya benar-benar keluar dari air, dan menuju sejarah. Sprint melawan arah angin saat mencapai leg kelima menghasilkan kemenangan 44 detik.

Ada pelukan dan jabat tangan di atas kapal dengan empat warga Australia, dua Kiwi, dan satu pelaut masing-masing dari Amerika Serikat, Inggris, Italia, Belanda, dan Antigua.

Ellison, yang telah menghabiskan sekitar $500 juta selama 11 tahun terakhir untuk mengejar, memenangkan dan sekarang mempertahankan trofi perak, melompat ke kapal dan disiram sampanye oleh kru yang merayakannya.

Tentu saja keadaan tidak selalu begitu menggembirakan, tetapi Spithill menolak membiarkan timnya gulung tikar setelah penalti diumumkan empat hari sebelum balapan dimulai.

Seberapa besar kemenangan ini?

Dalam istilah pelayaran, itu setara dengan Boston Red Sox yang menyapu empat pertandingan terakhir ALCS 2004 atas New York Yankees, satu-satunya comeback 0-3 dalam sejarah liga utama. Ini juga sebanding dengan Philadelphia Flyers yang mengatasi defisit 0-3 untuk mengalahkan Boston Bruins di playoff NHL 2010.

Meskipun kebangkitan Spithill dan kawan-kawan menjadi hal yang menarik, namun ini merupakan kekalahan mengejutkan bagi Tim Selandia Baru. Barker, 41, sedang mencari penebusan setelah kalah di Piala Amerika pada tahun 2003 dari Alinghi dari Swiss dan kemudian menjalankan perahu yang hilang pada tahun 2007, juga melawan Alinghi.

“Bagi saya, tugas saya adalah mendukung para pemain karena mereka sangat terpukul,” kata Grant Dalton, direktur pelaksana Tim Selandia Baru yang juga merupakan salah satu penggiling di atas kapal. “Mereka merasakannya dengan sangat buruk… Negara ini benar-benar hancur.”

Tim Selandia Baru sebagian didanai oleh pemerintahnya dan masa depannya tidak pasti.

Ini adalah pertama kalinya Piala Amerika diadakan di pantai dan Teluk San Francisco menyediakan arena pacuan kuda yang menakjubkan.

Katamaran adalah visi Ellison dan CEO tim layarnya Russell Coutts, yang kini menjadi pemenang Piala Amerika lima kali.

Didukung oleh layar sayap setinggi 131 kaki, kucing ini mencapai kecepatan 80 km/jam, lebih cepat dari batas kecepatan di Jembatan Golden Gate.

Ellison mengatakan masih terlalu dini untuk mengatakan apakah Piala Amerika berikutnya akan diadakan di San Francisco. Dia bercanda bahwa itu mungkin di sekitar Lanai. Ellison membeli 98 persen pulau Hawaii pada tahun 2012.

Terlepas dari itu, “Lomba layar ini mengubah pelayaran selamanya,” kata Ellison.