Kapal nelayan yang membawa pemain NFL dilaporkan hilang di Florida

AIR JERNIH, Fla. – Penjaga Pantai mencari di sepanjang Pantai Teluk Florida pada hari Minggu untuk mencari perahu nelayan yang membawa pemain NFL Corey Smith dan Marquis Cooper serta dua pria lainnya yang telah hilang selama lebih dari satu hari di lautan yang ganas.

Smith, pemain bertahan Detroit Lions, dan Cooper, gelandang Oakland Raiders, berada di kapal berukuran 21 kaki yang meninggalkan Clearwater Pass pada Sabtu pagi untuk memancing dan tidak kembali seperti yang diharapkan, kata Penjaga Pantai pada hari Minggu. . Para kru menggunakan helikopter dan kapal berukuran 87 kaki untuk melakukan pencarian di area seluas 750 mil persegi di sebelah barat Clearwater Pass, namun cuaca buruk menghambat pencarian. Para pejabat tidak menerima panggilan darurat dari pesawat yang hilang tersebut.

Klik di sini untuk foto.

Cooper adalah pemilik kapal tersebut dan dia serta Smith pernah melakukan perjalanan memancing sebelumnya, kata Ron Del Duca, agen Smith. Keduanya adalah rekan satu tim di Tampa Bay Buccaneers pada tahun 2004. Dua lainnya ikut serta: Will Bleakley dan Nick Schuyler, keduanya mantan pemain University of South Florida.

Penjaga Pantai, Kapten. Timothy M. Close, mengatakan cuaca pada Sabtu pagi cukup baik, namun memburuk pada malam hari ketika pasukan front bergerak masuk. Layanan Cuaca Nasional mengatakan ketinggian air laut sekitar 2 hingga 4 kaki pada Sabtu pagi dan meningkat menjadi 3 hingga 5 kaki pada sore hari. Peringatan kapal kecil dikeluarkan pada Sabtu malam, ketika kecepatan angin sekitar 20 knot dan ketinggian laut mencapai 7 kaki atau lebih. Tidak ada badai petir di wilayah tersebut.

Close mengatakan orang-orang itu bepergian dengan perahu yang diproduksi oleh Everglades. Setidaknya salah satu dari pria tersebut adalah seorang pelaut berpengalaman, dan anggota keluarga memberikan koordinat GPS kepada Penjaga Pantai dari ekspedisi penangkapan ikan sebelumnya.

Close mengatakan tidak ada komunikasi dengan para pria tersebut bahkan sebelum cuaca mulai berubah. Mereka diharapkan tiba di rumah pada sore hari. Tidak ada tanda-tanda keberadaan mereka atau perahu itu terlihat pada Minggu malam. Anggota keluarga mengatakan kepada Penjaga Pantai bahwa orang-orang tersebut membawa jaket pelampung dan obor.

Kondisi cuaca buruk bisa berbahaya bagi kapal seukuran Cooper.

“Perahu berukuran 21 kaki adalah kapal yang relatif kecil yang berada 50 mil lepas pantai dalam kondisi cuaca buruk, tentu saja dalam kondisi cuaca saat ini,” kata Close.

Close mengatakan, belum ada tanda-tanda orang-orang itu mengirimkan sinyal bahaya.

“Itu tidak berarti mereka tidak mengirimkannya,” katanya. “Kami belum menerima apa pun.”

Danielle Mayes, pemilik Jackson’s Bait House dekat jalan masuk tempat para pria itu pergi, mengatakan hari Sabtu tampak indah. Cuacanya hangat, dan para pelaut memadati area parkir kecil yang menghadap ke dataran laut dan perairan biru pucat.

Mayes mengatakan banyak pelaut yang kembali pada Sabtu malam mengatakan mereka terkejut karena air menjadi begitu deras.

Pencarian Penjaga Pantai terutama dilakukan melalui udara, dan terhambat oleh cuaca buruk, kata Close. Dia mengatakan ada lautan setinggi 14 kaki dari lautan dan hembusan angin hingga 30 mph. Kedalaman air di area pencarian berkisar antara 20 hingga 50 kaki. Penjaga Pantai awalnya mengirim kapal sepanjang 47 kaki untuk mencari orang-orang tersebut sekitar jam 2 pagi pada hari Minggu. Kapal tersebut kembali ke dermaga sekitar delapan jam kemudian dan digantikan oleh kapal yang lebih besar, sebagian karena cuaca.

Smith, 29, melakukan 30 tekel, termasuk tiga karung, dan satu intersepsi dalam 12 pertandingan untuk Lions yang tidak pernah menang musim lalu. Smith, yang tingginya 6-kaki-2, 250 pon, juga membintangi San Francisco 49ers dan bermain bola kampus di North Carolina State. Dia tinggal di Richmond, Va.

Del Duca mengatakan Smith adalah salah satu “orang baik” di liga dan berencana untuk mulai mengunjungi tim sebagai agen bebas minggu ini. Dia mengatakan dia telah berbicara dengan keluarga Smith dan juga melakukan kontak dengan pejabat Penjaga Pantai.

“Mereka meyakinkan saya bahwa mereka mengerahkan semua sumber daya yang tersedia untuk mencari orang-orang ini dan mengembalikan mereka,” katanya.

Cooper (26) bermain lima musim dengan Buccaneers, Seahawks, Jaguars, Steelers dan Raiders. Dia tampil dalam 26 pertandingan bersama Buccaneers pada tahun 2004 dan 2005 dan mencatatkan 30 tekel. Dia jarang bermain sejak saat itu saat dia berpindah antar tim, tampil dalam 13 pertandingan dan mencatat 10 tekel. Cooper, yang tingginya 6-kaki-3, 230 pon, bermain bola kampus di Washington. Dia dibesarkan di Gilbert, Arizona, dan ayahnya Bruce adalah penyiar olahraga terkemuka untuk KPNX-TV di Phoenix.

Cooper mengatakan kepada The Seattle Times pada tahun 2002 bahwa salah satu alasan dia memilih Washington adalah banyaknya penangkapan ikan.

“Saya suka melawan ikan,” kata Cooper kepada surat kabar tersebut. “Dan di luar sana bersantai dan menyendiri dan berada di luar.”

Bruce Cooper menggambarkan putranya sebagai seorang nelayan yang rajin menangkap ikan di laut dalam “setiap ada kesempatan”. Keduanya pergi memancing di laut dalam bersama dua tahun lalu.

“Saya bersumpah tidak akan melakukannya lagi,” kata Cooper dalam sebuah pernyataan. “Saya tidak menyukai kenyataan bahwa saya tidak dapat melihat daratan. Tentu saja saya sangat khawatir. Saya berdoa dan berharap yang terbaik.”

Stu Schuyler, ayah Nick, mengatakan putranya pergi memancing dengan teman-temannya yang sama akhir pekan lalu, tampaknya menuju kapal karam sekitar 50 mil lepas pantai di mana banyak ikan. Dia mengatakan dia meninggalkan pesan kepada putranya di ponselnya pada Sabtu pagi yang memintanya untuk tidak keluar rumah terlalu larut karena badai akan datang.

“Saya optimis,” kata Schuyler. “Tapi saya juga realistis.”

Juru bicara Lions Bill Keenist dan eksekutif senior Raiders John Hererra mengatakan tim sedang memantau laporan. Kedua tim mengeluarkan pernyataan yang mengatakan bahwa pikiran dan doa mereka ditujukan kepada keluarga semua pria yang hilang dan mereka yang terlibat dalam pencarian.

Sementara pencarian berlanjut, truk pickup dan trailer perahu Cooper tetap berada di tempat parkir dekat peluncuran kapal. Di dasbor ada tanda terima parkir satu hari yang habis masa berlakunya pada Minggu pagi.

“Silakan hubungi Penjaga Pantai,” bunyi catatan yang terselip di bawah wiper kaca depan. “Seseorang mengkhawatirkan kesejahteraanmu.”