Pamflet Anti-Katolik Memicu Perang Suci di Kota Tennessee

Seorang pendeta Baptis di Tennessee mengatakan dia sekarang menyesal karena gerejanya menyebarkan pamflet anti-Katolik yang oleh seorang pendeta Katolik setempat diberi label sebagai “bahan kebencian”.

Pendeta Jonathan Hatcher, yang memimpin Gereja Baptis Conner Heights di Pigeon Forge, Tenn., menghapus pamflet yang menghasut, “The Death Cookie,” dari jemaatnya. Dia bilang dia tidak akan mendistribusikannya lagi.

“Kalau dipikir-pikir lagi, menurutku itu bukan jalur yang tepat untuk disebarluaskan,” kata Hatcher kepada FoxNews.com. “Saya punya beberapa lainnya yang tidak terlalu menyinggung. Namun saya akan terus menyebarkan Injil – untuk itulah saya dipanggil oleh Kristus. Saya masih akan membagikan risalah, tapi bukan ‘The Death Cookie’.”

Pamflet bergambar, yang didistribusikan oleh Chick Publications di California sejak tahun 1988, menampilkan karakter jahat dengan seekor ular di lehernya yang menasihati seorang pria bahwa dia dapat mengendalikan dunia dengan mendirikan agama palsu berdasarkan penyembahan kue. Setelah mengambil kendali atas kue tersebut, pria tersebut menjadi “papa” – sebutan untuk paus.

Penciptaan dewa wafel adalah penipuan agama terbesar dalam sejarah dunia pamflet membaca. “…Senjata keagamaan ini adalah salah satu berhala paling kuat yang pernah diciptakan manusia.”

“Dikatakan iblis membuat kesepakatan dengan Paus untuk mengambil alih dunia melalui tuhan palsu,” kata Pastor Jay Flaherty, kepala Gereja Katolik Holy Cross, kepada FoxNews.com.

Flaherty mengatakan pamflet tersebut menyerang tradisi Ekaristi, atau persekutuan Katolik, dan dia khawatir dokumen tersebut dapat menyebabkan kekerasan di Pigeon Forge, sebuah kota kecil berpenduduk 5.000 jiwa.

“Pada dasarnya, apa yang mereka katakan adalah Ekaristi kita berasal dari setan, bahwa agama Katolik bukan berasal dari gereja Kristen,” kata Flaherty.

Hatcher mengatakan pamflet itu adalah sebuah “buku komik yang menarik”, namun ia mengakui bahwa pesannya mungkin “agak terlalu blak-blakan” dalam kritiknya terhadap agama Katolik.

“Saya tidak percaya menyerang gereja seseorang,” katanya. “Saya yakin mereka berhak mempraktikkan apa yang mereka inginkan, sama seperti saya berhak mempraktikkan apa yang saya inginkan.”

Flaherty mengatakan dia khawatir pamflet itu mungkin menghasut tetangga yang bermasalah untuk menyakiti salah satu jamaahnya.

“Kita hidup di dunia yang sangat berbahaya,” kata pastor itu. “Tetapi Anda tidak bisa berdebat dengan ketidaktahuan, itu tidak layak dilakukan.”

Flaherty mengetahui bahwa materi tersebut diedarkan ketika seorang umat muda membawanya ke gerejanya minggu lalu, setelah dia mengatakan bahwa dia menerimanya di sekolah menengah.

“Dia sangat kesal,” katanya. “Tetapi saya tidak mengerti alasan (pamflet) itu – itu tidak ada hubungannya dengan Kitab Suci. Itu anti-Katolik; itu hanya materi kebencian. Ini tidak ada hubungannya dengan diskusi teologis. ‘Sebaiknya kamu keluar dan diselamatkan’ pada dasarnya adalah apa yang dikatakannya.

Kepala Sekolah Menengah Pigeon Forge Perry Schrandt, yang tidak dapat dihubungi untuk memberikan komentar, mengatakan kepada The Mountain Press bahwa pejabat sekolah tidak memaafkan selebaran tersebut.

Flaherty mengatakan dia mempertimbangkan untuk menghubungi pihak berwenang mengenai publikasi dan distribusi “The Death Cookie”, namun mempertimbangkannya kembali.

“Saya berdoa untuknya,” kata Flaherty tentang Hatcher. “Hanya itu yang bisa kamu lakukan.”

Jack Chick, penerbit Chick Publications, tidak dapat dihubungi untuk dimintai komentar pada Jumat pagi. Menurut biografi tentang perusahaan itu Situs webChick menulis dan menerbitkan ratusan risalah Injil bergambar yang dibaca oleh “ratusan juta orang” di seluruh dunia.

Menurut situs tersebut, Jack Chick pertama kali menyadari bahwa Katolik Roma tidak berdasarkan Alkitab pada pertengahan tahun 1970an.

“Setelah banyak berdoa,” tulis situs tersebut, “dia membuat keputusan bahwa, tidak peduli berapa pun kerugiannya, dia akan mempublikasikan kebenaran bahwa Katolik Roma bukanlah agama Kristen. Dia melakukannya karena dia mencintai umat Katolik dan ingin mereka diselamatkan. .oleh iman kepada Yesus, bukan kepercayaan pada liturgi dan sakramen keagamaan.”

Risalah lain yang diproduksi oleh Chick mencakup materi tentang Islam, Saksi-Saksi Yehuwa, Freemasonry, dan “Penciptaan/Evolusi”. Situs tersebut mengaku tidak “tidak toleran” melainkan berbelas kasih terhadap literatur kritisnya.

“Kami tidak siap berbohong kepada mereka dan mengatakan bahwa semua dewa itu nyata padahal kami tahu itu tidak benar,” kata situs tersebut. “… Melakukan hal lain adalah tindakan yang tidak jujur.”

Hatcher, pada bagiannya, mengatakan pamflet itu telah menjadi gangguan bagi sekitar 40 anggota aktifnya. Pendistribusian pamflet tersebut dimaksudkan untuk menunjukkan “perbedaan” antara Baptis dan Katolik, katanya.

Tentu saja kita tidak percaya hal yang sama, kalau tidak kita pergi ke gereja yang sama, katanya. “Tetapi orang-orang berusaha membuat seolah-olah kami adalah tentara salib. Saya bersyukur kepada Tuhan atas Amerika karena kita semua bisa mempraktikkan apa yang kita yakini. Kami tidak menyebarkan Injil karena kebencian; kami menyebarkannya karena kami mencintai orang-orang.”

Hatcher menegaskan bahwa “The Death Cookie” tidak lagi tersedia di gerejanya. Dia hanya ingin kontroversi kota kecil itu hilang.

“Rasanya seperti luka,” katanya. “Semakin sering kamu mengoreknya, semakin lama pula waktu yang dibutuhkan untuk penyembuhannya.”