Paus Fransiskus tiba di New York City untuk perhentian kedua dalam perjalanannya ke AS
Paus Fransiskus memulai persinggahannya yang kedua di Amerika Serikat di New York dengan doa Kamis malam di St. Louis. Katedral Patrick, salah satu gereja paling terkenal di negara ini.
Ribuan orang berbaris di Fifth Avenue untuk menyambutnya dengan sorak-sorai saat ia mengendarai mobil paus terbuka ke pusat salah satu keuskupan agung Katolik Roma terbesar di AS.
Lonceng katedral berbunyi saat Paus Fransiskus melambaikan tangan dan memberkati orang banyak, bahkan sesekali mengacungkan jempol.
Gubernur New York Andrew Cuomo, Walikota Bill de Blasio, Senator AS Charles Schumer dan pejabat lainnya menyambutnya di tangga katedral.
Paus Fransiskus mendarat di New York City pada Kamis sore untuk memulai kunjungan berikutnya ke AS, yang akan membawanya dari PBB ke sebuah sekolah di East Harlem.
Selama doa malam, Paus Fransiskus mengucapkan terima kasih kepada para biarawati Amerika atas kekuatan dan keberanian mereka dalam pengakuan yang sangat berarti atas pengabdian mereka setelah bertahun-tahun penindasan di Vatikan.
Para pendeta dan suster Amerika bertepuk tangan ketika Paus Fransiskus mengatakan kepada para biarawati Amerika bahwa dia ingin berterima kasih kepada mereka atas kekuatan, semangat dan keberanian mereka dan untuk “mengatakan kepadamu bahwa aku sangat mencintaimu.”
Itu adalah ungkapan terima kasihnya yang paling kuat kepada para biarawati Amerika setelah Vatikan di bawah pendahulunya memerintahkan perombakan kelompok suster terbesar di Amerika, dan menuduh mereka menyimpang dari ajaran gereja. Para biarawati tersebut membantah tuduhan tersebut dan menerima banyak dukungan dari umat Katolik Amerika, dan tindakan keras tersebut berakhir tahun ini, dua tahun lebih awal, tanpa perubahan besar.
Paus Fransiskus juga menyatakan solidaritasnya kepada umat Islam setelah serbuan haji di Arab Saudi, yang menewaskan lebih dari 700 orang.
Paus Fransiskus mengatakan dia ingin menawarkan “rasa kedekatan mengingat tragedi” yang dialami umat Islam pada hari Kamis.
Dia juga mengangkat krisis pelecehan seksual yang dialami para ulama dengan menghibur para ulama atas penderitaan yang mereka alami akibat skandal tersebut.
Paus Fransiskus mengatakan kepada para anggota ordo religius dan imam diosesan bahwa ia sadar bahwa mereka “sangat menderita” karena harus “menanggung rasa malu” terhadap para pendeta yang menganiaya anak-anak. Dia mengucapkan terima kasih atas pelayanan setia mereka kepada gereja di tengah skandal tersebut.
Sekelompok 200 orang menyambut Paus Fransiskus ketika pesawat sewaannya American Airlines mendarat di Bandara Internasional John F. Kennedy tak lama setelah pukul 17.00 pada hari Kamis.
Uskup Brooklyn Nicholas DiMarzio, lima anak sekolah Katolik dan tamu lainnya berkumpul di bandara ketika penembak jitu berdiri di atas kendaraan polisi sementara band sekolah menengah memainkan membawakan lagu “New York, New York” karya Frank Sinatra.
Kardinal Francis Dolan dari New York menyambut Paus Fransiskus dengan pelukan dan ciuman ketika dia tiba di landasan.
Paus Fransiskus kemudian membagikan tiket misa dan berbicara kepada penonton setelah anak-anak sekolah Katolik memberinya karangan bunga dan kumpulan doa yang ditulis oleh siswa di 86 sekolah Katolik di kota itu.
Setelah mendarat di bandara, Francis melakukan perjalanan dengan helikopter ke Manhattan dan naik ke mobil hatchback Fiat, dengan gaya yang sama seperti saat ia bepergian di Washington.
Sekitar 5 juta orang mengunjungi St. milik Patrick.
Selama 40 jam di New York, Paus Fransiskus akan berpidato di depan para pemimpin dunia di PBB, berpartisipasi dalam kebaktian antaragama pada peringatan 11 September dan merayakan Misa di Madison Square Garden. Dia akan mengunjungi sekolah di Harlem dan berkendara melalui Central Park.
Ini adalah perjalanan kepausan pertama ke New York sejak kunjungan Paus Benediktus XVI pada bulan April 2008.
Associated Press berkontribusi pada laporan ini.
