Ini semua tentang emosi dalam pemilihan presiden Perancis

PARIS – Seperti Barack Obama, Nicolas Sarkozy meraih kekuasaan dengan harapan akan perubahan. Gelombang Sarkozy terhempas karena krisis keuangan global dan kegagalannya sendiri. Pada hari Minggu, pemimpin Prancis menghadapi pertarungan sengit melawan sembilan penantang dalam pemilihan presiden yang diliputi ketakutan dan kemarahan.

Ini adalah sebuah perlombaan emosi negatif dan nostalgia akan masa lalu yang lebih terlindungi: Perancis, salah satu tujuan wisata utama dunia dan negara dengan ekonomi terbesar, merasa tertekan karena utangnya, imigrannya, gajinya yang stagnan, dan yang terpenting, masa depannya.

Bagi para pemilih, Sarkozy yang konservatiflah yang paling disalahkan. Meskipun ia kemungkinan besar akan berhasil melewati putaran pertama pemungutan suara pada hari Minggu dan memasuki putaran kedua yang menentukan pada tanggal 6 Mei, jajak pendapat menunjukkan dukungan terhadapnya semakin berkurang.

Mereka memperkirakan bahwa orang lain akan mengalahkan Sarkozy di putaran kedua dan mengambil alih Istana Elysee: Francois Hollande yang sosialis.

Kejutan mungkin menunggu, seperti lonjakan kelompok sayap kanan yang anti-imigran atau sayap kiri utopis. Perolehan suara untuk sejumlah kandidat lainnya pada hari Minggu akan sangat membebani sisa kampanye, komposisi pemerintahan di masa depan, dan pemilihan parlemen pada bulan Juni.

Dan hal ini akan membebani nasib Perancis – dan Eropa yang sedang berjuang di mana mereka memainkan peran sentral.

TAKUT TERHADAP KEUANGAN

Hollande, menghalangi Tuan. Nice Guy, memanfaatkan ketakutan terhadap pasar bebas yang selalu berlaku di Perancis lebih dari hampir di negara-negara Barat, dan menikmati kebangkitan di era Occupy Wall Street dan reaksi anti-bankir.

Hollande ingin mengenakan pajak kepada masyarakat berpenghasilan tinggi sebesar 75 persen dan memikirkan kembali pakta fiskal Eropa yang telah dicapai dengan susah payah untuk membendung krisis utang di benua itu. Dia mengatakan pemerintah terlalu fokus pada pemotongan biaya dan merugikan masyarakat awam.

Para investor khawatir bahwa Perancis – tidak peduli siapa yang memegang kendali, terutama jika Hollande – berada di jalur menuju bencana utang jika negara tersebut tidak memperketat keuangan publik dan mengurangi atau memikirkan kembali manfaat kesejahteraan yang besar.

Namun Hollande hanya satu dari lima tokoh sayap kiri yang ikut dalam pemilu hari Minggu – dan dia adalah tokoh yang paling moderat dan pragmatis di antara kelompok tersebut. Jika saingan beratnya, Jean-Luc Melenchon, yang mengenakan syal merah dan aksi unjuk rasa yang kental dengan bendera merah komunis, mendapatkan skor yang bagus, ia dan para pemilihnya akan menekan Hollande untuk mengayunkan kebijakannya lebih jauh ke kiri.

Berbicara kepada wartawan internasional pada hari Jumat, Melenchon, yang ingin mengenakan pajak sebesar 100 persen kepada orang-orang ultra-kaya – menyebut keuangan internasional sebagai “parasit.” Dia mengkritik hegemoni dan kekuatan militer Amerika dan sebaliknya mengharapkan kemitraan dengan Tiongkok yang komunis.

TAKUT TERHADAP ISLAM

Di sisi lain, kampanye yang menyebarkan rasa takut memiliki fokus yang berbeda: agama nomor dua di Prancis.

Kandidat sayap kanan Marine Le Pen menentang “Islamisasi” di Perancis dan melontarkan kecaman mengenai ketersediaan daging halal dan umat Muslim yang salat di trotoar karena kurangnya ruang masjid.

Retorika tersebut membuat ngeri banyak pemilih dan menstigmatisasi sekitar 5 juta Muslim di Prancis – populasi Muslim terbesar di Eropa Barat. Namun hal ini sangat menyentuh hati banyak orang Perancis, terutama setelah seorang tersangka pria bersenjata membunuh anak-anak sekolah Yahudi dan pasukan terjun payung atas nama Islam radikal dalam sebuah aksi kekerasan bulan lalu.

Le Pen – dan banyak pemilihnya – mengaitkan Islam dengan imigrasi, karena banyak Muslim Prancis yang memiliki akar keluarga di bekas jajahan di Afrika. Dan mereka berpikir Perancis memiliki terlalu banyak kedua hal tersebut.

Pada rapat umum Le Pen yang ramai di Paris minggu ini, Fabien Engelmann, 32 tahun, dari Hayange di Perancis timur mengatakan bahwa dia adalah “satu-satunya yang dapat membela negara” terhadap berbagai ancaman dari “Eropa Brussel” hingga Islamisasi.

Dan Sarkozy mengikuti teladan Le Pen.

Dia menganjurkan pelarangan penggunaan cadar, yang menurutnya memenjarakan perempuan dan bertentangan dengan nilai-nilai Perancis, dan mengatakan negaranya harus mengurangi jumlah imigran yang masuk. Dan dia mengancam akan menarik Prancis keluar dari zona perjalanan bebas perbatasan Eropa jika tidak ada tindakan lebih lanjut yang diambil untuk mengatasi imigrasi ilegal, sebuah gagasan yang mendapat perhatian di negara-negara lain.

KEMARAHAN PADA SARKOZY

Lebih dari segalanya, kampanye pemilu Perancis ini adalah referendum mengenai pemimpin yang saat ini berkuasa.

Sarkozy menginspirasi para pemilih pada tahun 2007 dengan janji-janjinya untuk melepaskan diri dari masa lalu dan menjadikan Perancis perekonomian yang lebih dinamis.

Setelah gelombang awal reformasi, momentumnya melemah. Kehidupan pribadinya yang penuh gejolak menjadi penghalang: Dia bercerai beberapa bulan setelah menjabat, kemudian segera menikah dengan mantan supermodel Carla Bruni, dan dipandang sebagai presiden yang lebih peduli untuk menyenangkan teman-temannya yang super kaya daripada melayani masyarakat.

Ia menikmati serangkaian keberhasilan kebijakan luar negeri, meningkatkan hubungan dengan Amerika Serikat dan Israel, memimpin kampanye serangan udara internasional di Libya, dan menggalang mitra Eropa untuk membendung krisis keuangan Eropa.

Namun para pemilih di dalam negeri merasa dilupakan dan dirugikan oleh masa kepresidenan yang mengalami resesi terburuk di Perancis sejak Perang Dunia II.

Hollande, meskipun memiliki kepribadian yang kurang bersemangat dan sedikit ide kampanye yang menarik perhatian, telah lebih populer dibandingkan Sarkozy selama berbulan-bulan.

Sarkozy menunjukkan tanda-tanda kemungkinan kembalinya dia setelah dia mulai berkampanye. Penembakan di Perancis selatan juga memberinya landasan untuk tampil sebagai presiden dan menunjukkan citra pria tangguh yang membantunya menjadi terkenal secara nasional.

Namun dalam beberapa hari terakhir, dukungannya kembali melemah. Jajak pendapat terakhir sebelum pemilu, yang dirilis pada hari Jumat, menunjukkan Sarkozy tertinggal beberapa poin di belakang Hollande pada putaran pertama – dan terpaut 10 hingga 15 poin dari kemenangan pada putaran kedua.

Dalam rapat umum Jumat malam di kota Nice, Riviera, Sarkozy berusaha menjauhkan diri dari sayap kanan, menyerukan para pengikutnya: “Kita harus menang!”

Hollande tampak tenang dan nyaman saat berjalan di jalan utama Vitry-le-Francois di Prancis timur pada hari Jumat, berhenti untuk mengobrol di restoran pizza, beberapa bar dan kafe, serta toko pakaian.

Kerumunan massa terlihat sangat antusias di kota terdekat, Saint Dizier, di mana pabrik-pabrik tutup dan pengangguran menjadi kekhawatiran utama.

“Francois untuk presiden!” fans berteriak, mendorong dan membenturkan untuk menjabat tangan Hollande.

Nyanyian lain ditujukan kepada lawan utamanya: “Sarkozy, kamu sudah selesai!”

___

Greg Keller di Vitry-le-Francois, Cecile Brisson di Saint Dizier, Sylvie Corbet di Nice dan Elaine Ganley di Paris berkontribusi pada laporan ini.