Kamera tanda berhenti mengantarkan era baru dalam pengawasan

Bisakah kita menjadi bangsa yang digital? Akankah teknologi melampaui pengawasan yang disponsori negara terhadap perilaku kita dan mengubah kita menjadi masyarakat detektif?

Keberadaan ponsel pintar (smartphone) yang ada di mana-mana telah menjadikan alat mata-mata bergaya James Bond dapat digunakan oleh semua orang, memungkinkan kita merekam video, audio, dan gambar secara diam-diam dan mengalirkannya secara online secara instan. Ini bisa menjadi hal yang baik jika Anda melihat junior sedang melakukan home run dan kemudian mengirimkan videonya kepada nenek, atau menandai foto reuni keluarga untuk kerabat yang tidak dapat hadir. Namun bagaimana jika Anda memotret pengintai yang diparkir di tempat ilegal dan mengirimkan gambarnya ke polisi setempat? Setidaknya itulah yang diusulkan oleh satu perusahaan untuk dilakukan dengan sebuah aplikasi.

Dijuluki Spot Squad, aplikasi ini merupakan gagasan dari startup Kanada di Winnipeg, Manitoba. Aplikasi ini masih belum aktif, dan perusahaan tidak menanggapi pertanyaan pers, namun program ini menciptakan beberapa kemungkinan menarik. Warga yang cemas dapat mengambil foto (lengkap dengan nomor plat) mobil yang diparkir di tempat yang diperuntukkan bagi pengemudi penyandang disabilitas, misalnya, dan kemudian mengarahkan foto tersebut ke patroli parkir, yang pada gilirannya akan mengeluarkan tiket. Sebagai insentif tambahan, keterangan rahasia bisa mendapatkan denda dari tiket.

Pada dasarnya itu mengubah semua orang menjadi polisi. Tidak ada lagi parkir ganda untuk menjemput anak-anak atau mengantarkan janji temu Anda. Beberapa orang mungkin terkejut dengan gagasan ini, namun perlahan-lahan kita mulai bergerak menuju titik di mana hal ini bisa menjadi kejadian sehari-hari.

Misalnya, apa yang dulunya merupakan cara yang dijamin untuk gagal dalam tes mengemudi Anda, gagal berhenti total di tanda berhenti akan segera memberi Anda tiket otomatis. Di Washington, DC, pihak berwenang sedang melakukan pengujian kamera tanda berhenti yang secara otomatis akan mengeluarkan tiket kepada praktisi rolling stop yang terkenal itu. Kameranya belum tersedia, namun di DC mereka sangat menginginkan penegakan kamera – dan untuk alasan yang bagus. Kamera menghasilkan uang, banyak uang.

Tahun lalu, dilaporkan bahwa kamera kecepatan tunggal di Washington, DC, dikenakan denda sebesar $11,6 juta selama dua tahun. Bukankah lebih bagus jika kita masing-masing mendapat bagian dari pendapatan itu? Mengapa tidak memasang alat pengukur kecepatan warga?

Meski angkanya terdengar terlalu mahal, kamera pengukur kecepatan tentu saja merugikan pengemudi di ibu kota negara dengan biaya yang cukup besar. Kota-kota lain telah melakukan pengawasan seperti itu, memasang kamera-kamera tersebut dan kemudian menghilangkannya, seperti di Arizona dan San Diego. Kamera lampu merah disembunyikan di beberapa kota; yang lain memperingatkan pengemudi dengan tanda yang mencolok.

Kamera lampu merah dapat menyelamatkan nyawa — jika dipasang di persimpangan berbahaya, panjang lampu kuning akan bertambah, dan kamera tersebut ditandai dengan jelas. Memasangnya di setiap sudut dan mencoba menangkap pengemudi yang melakukan kesalahan mungkin bukan cara yang tepat. Ini adalah masalah kebijakan yang berlebihan. Mengapa tidak, misalnya, mulai menagih denda kepada tukang parkir paralel yang malang? Hal ini benar-benar legal (jika Anda terlalu jauh atau terlalu dekat dengan tepi jalan) dan memungkinkan secara teknologi, namun apakah hal tersebut benar untuk dilakukan? Apakah kota seperti ini yang ingin Anda tinggali?

Beberapa kota juga ikut serta dalam LPR (atau pembaca plat nomor) dan memantau setiap kendaraan untuk melacak hal-hal tidak diinginkan yang memasuki kota mereka. Seolah-olah merupakan cara bagi polisi untuk melacak mobil curian atau mereka yang diduga terlibat dalam kejahatan, database LPR juga menyimpan informasi perjalanan tentang pengendara yang tidak bersalah. Dan informasi tersebut, yang hanya diatur di sekitar setengah lusin negara bagian, dapat digunakan secara diam-diam untuk melawan Anda. Di New York, misalnya, departemen kepolisian dituduh menggunakan program LPR untuk memindai mobil di dekat masjid untuk mengetahui siapa saja yang menghadiri kebaktian.

Ketakutan terhadap terorisme biasanya digunakan untuk menekan kritik terhadap praktik-praktik tersebut. Namun di mana pengawasan akan berhenti di lingkungan yang terlalu panas secara teknologi dan setiap orang mempunyai peralatan mata-mata digital atau (pada akhirnya) memakai monitor video Google Glass? Apakah salah langkah atau kekeliruan sekecil apa pun akan memicu denda otomatis? Saat Anda memalingkan muka, bungkus permen karet Anda tidak mengenai tempat sampah. Kamu bergegas mengejar bus.

Pada konferensi pers minggu lalu, Presiden Obama kembali mencoba meredakan kritik dengan mengatakan bahwa masyarakat hanya perlu diyakinkan bahwa tidak ada penyalahgunaan pengawasan pemerintah yang dapat terjadi. Apa yang tampaknya tidak dia sadari adalah bahwa pengawasan yang terus-menerus dan rahasia terhadap kita semua sudah merupakan suatu penyalahgunaan.

Tapi siapa yang harus disalahkan jika kita semua menjadi sekelompok penipu digital?

Ikuti John R. Quain di Twitter @jqontech atau temukan cakupan teknis lainnya JQ.com.