TIDAK. 10 LSU mendorong permainan passing yang sangat meningkat untuk berbenturan dengan pertahanan pelit no. 17 Florida

BATON ROUGE, La. – Prospek melawan Florida tampaknya membawa kembali kenangan buruk bagi Odell Beckham Jr dari LSU.

Beckham mengajukan beberapa permintaan wawancara menjelang bentrokan Sabtu sore antara no. 17 menolak Gators (4-1, 3-0 SEC) dan Tigers (5-1, 2-1) di Death Valley meskipun memiliki musim yang luar biasa.

Dia keluar dari salah satu permainan terbaik dalam karirnya, membuat sembilan tangkapan dari jarak 179 yard dan dua gol dalam kemenangan di Mississippi State akhir pekan lalu. Dia memimpin negara dalam yard serba guna dengan 228,2 yard, rata-rata 21,1 yard setiap kali dia menyentuh bola. Dia bahkan mengembalikan gol lapangan yang terlewatkan dengan touchdown 100 yard.

Masalahnya adalah, sekitar waktu ini tahun lalu, Beckham mengalami salah satu hari yang paling membuat frustrasi dalam karirnya di Gainesville, Florida. Dia melakukan kesalahan besar — ​​sebuah turnover yang membuat LSU kehilangan salah satu peluang mencetak gol terbaiknya pada hari ketika poin sangat berharga dalam kekalahan 14-6 dari Gators. Beckham kemudian menolak berbicara kepada wartawan selama lebih dari sebulan setelahnya.

Sekarang tibalah kesempatan Beckham untuk mengusir setan, tapi dia harus melakukannya melawan salah satu pemain sekunder terbaik di negeri ini.

Quarterback LSU Zach Mettenberger bahkan memperingatkan bahwa Macan harus bersiap “sangat keras” agar siap secara mental menghadapi “betapa intensnya pertandingan ini.”

Cornerbacks Loucheiz Purifoy dan Vernon Hargreaves III termasuk di antara pemain yang menonjol di pertahanan Florida yang hanya menghasilkan passing 152 yard per game, rata-rata terendah keenam secara nasional. Purifoy mendapat pemecatan, kesalahan yang dipaksakan dan mengembalikan intersepsi untuk touchdown dalam kemenangan 30-10 minggu lalu melawan Arkansas. Hargreaves, mahasiswa baru, memimpin tim dengan tiga intersepsi.

“Mereka semua adalah pemain yang sangat bertalenta,” kata Mettenberger tentang bek bertahan Florida. “Tetapi pada saat yang sama, kami memiliki beberapa pemain yang sangat berbakat di sisi penerima dan saya pikir kami dapat menyelesaikan beberapa bola pada mereka.”

Demikian pula, para pemain bertahan Florida memahami bahwa mereka mungkin menghadapi salah satu ujian terberat mereka musim ini.

“Mereka pasti naik dan mendapatkan bola, apakah mereka tertutup atau tidak,” kata keselamatan Gators Jaylen Watkins tentang penerima LSU. “Mettenberger akan memperbaikinya dan juga memberi mereka kesempatan untuk mendapatkannya setiap saat. Pekerjaan kami sudah selesai minggu ini, tapi itulah yang kami nantikan sebagai pekerjaan kedua.”

___

Berikut lima hal yang harus diperhatikan ketika tidak. 17 Florida Sabtu no. 10 paket LSU:

INTRO TINGGI: LSU mungkin tidak mampu menanggung kekalahan konferensi kedua jika berharap bisa mengejar Alabama yang tak terkalahkan untuk mahkota SEC West dan tetap menjadi pesaing BCS. Florida akan tetap berada di SEC Timur bahkan dengan kekalahan liga pertamanya, tetapi kekalahan kedua secara keseluruhan akan mengurangi harapan BCS Gators. “Ini semacam permainan eliminasi,” kata gelandang LSU Lamin Barrow. “Sepertinya kami berdua bermain untuk hidup kami sekarang.”

DUO DINAMIS: Beckham dan sesama penerima LSU Jarvis Landry berupaya menjadi tandem penerima terbaik di negara ini. Hanya melalui enam pertandingan, mereka telah menggabungkan 77 resepsi untuk 1,302 yard dan 13 TD. “Saya tidak tahu apakah mereka akan menjadi yang terbaik, tapi mereka pasti berada di dua tandem teratas yang akan kita lihat tahun ini,” kata Watkins.

HUKUM MURPHY: Cedera yang tidak menguntungkan pada gelandang awal Jeff Driskel tidak terlalu merugikan Gators — setidaknya belum — karena permainan stabil dari pemain string kedua QB Tyler Murphy. Sejak mengambil alih Driskel pada game ketiga musim ini, Murphy telah menyelesaikan 39 dari 54 operan (72,2 persen) untuk jarak 530 yard dan lima touchdown hanya dengan satu intersepsi. “Dia pria yang sangat atletis. Dia pria yang bisa melempar bola,” kata pelatih LSU Les Miles, menambahkan bahwa Murphy “bermain cerdas dan melakukan apa yang diminta pelatih.”

CATCHING HILL: Bahkan jika Florida berhasil memperlambat permainan passing LSU, Gators masih harus khawatir untuk mengalahkan Jeremy Hill. Dia rata-rata memiliki jarak 118,8 yard di tanah, juga menjadi ancaman dalam permainan passing pendek dan telah mencetak sembilan gol.

SINGY D: The Tigers kemungkinan akan kesulitan untuk menyamai rata-rata skor mereka sebesar 45,5 poin per game. Pertahanan Florida mengizinkan rata-rata hanya 217 yard dan 12,2 poin per game. Melalui lima pertandingan, lawan hanya mencapai zona akhir enam kali melawan pertahanan Gators.