Iklan Bush: Rekor Ekonomi Kerry ‘Mengganggu’
WASHINGTON – Presiden Bush, yang takut akan reaksi politik atas hilangnya lapangan kerja di Amerika, menyebut penantangnya dari Partai Demokrat John Kerry sebagai ancaman kenaikan pajak terhadap perekonomian Amerika dalam iklan televisi baru yang ditayangkan Kamis.
“milik John Kerry (Mencari) rekor ekonomi: meresahkan,” kata lembaga penyiaran itu dalam iklan berdurasi 30 detik yang rencananya akan dirilis kampanye tersebut pada Kamis.
Iklan yang diperoleh The Associated Press itu menuduh Kerry melakukan pemungutan suara di Senat untuk mengenakan pajak Keamanan sosial (Mencari) manfaatnya, dibandingkan dengan kredit pajak usaha kecil dan mendukung kenaikan pajak bensin sebesar 50 sen per galon. Pernyataan tersebut juga menyatakan bahwa ia akan menaikkan pajak sebesar $900 miliar, tuduhan yang dibantah oleh tim kampanye Kerry.
“Dan ini baru 100 hari pertamanya,” kata penyiar. Bush hanya berbicara di awal iklan untuk mengatakan bahwa dia menyetujui iklan tersebut.
Seperti dalam iklan dan kritik sebelumnya, kampanye Bush menekankan maksudnya dengan membuat asumsi tentang kebijakan Partai Demokrat dan memeriksa catatan kerentanannya di Senat selama 19 tahun. Kerry menuduh Bush memutarbalikkan fakta; Partai Republik mengatakan pemungutan suara dan pernyataannya di masa lalu adalah hal yang adil.
Iklan tersebut membahas kerentanan besar yang dihadapi Bush. Jajak pendapat AP baru-baru ini menunjukkan bahwa perekonomian adalah isu yang paling penting bagi para pemilih, dan 53 persen dari mereka percaya bahwa Kerry adalah pilihan terbaik untuk menciptakan lapangan kerja.
Lebih dari 2,2 juta pekerjaan telah hilang sejak Bush menjabat, banyak di antaranya terjadi di negara-negara bagian yang akan menentukan siapa yang menang pada bulan November.
Keamanan nasional adalah isu nomor dua, dan 58 persen pemilih paling mempercayai Bush untuk melindungi negaranya, menurut survei yang dilakukan oleh Ipsos-Public Affairs untuk AP. Iklan negatif Bush sebelumnya mempertanyakan pandangan militer Kerry.
Bush menghabiskan setidaknya $6 juta seminggu untuk menjalankan iklan TV jaringan dalam jumlah besar di 18 negara bagian. Iklan negatif baru, yang disebut “Perbedaan”, juga diproduksi dalam bahasa Spanyol. Iklan tersebut akan dirilis bersamaan dengan “21st Century”, sebuah iklan baru yang positif dan dirancang untuk meningkatkan citra Bush, kata para pejabat.
Kerry menghabiskan lebih dari $2 juta seminggu untuk sebuah iklan yang dirancang untuk memuji jasa Perang Vietnam dan kebijakan dalam negerinya. Kelompok kepentingan Demokrat memasang iklan yang sangat kritis terhadap Bush di 17 negara bagian utama.
Dalam iklan positif presiden tersebut, Bush menatap ke kamera saat ia berbicara tentang “perubahan zaman” dan menguraikan kebijakan untuk membantu usaha kecil, memotong pajak, dan melatih pekerja. Para penasihat Bush mengatakan iklan tersebut menunjukkan bahwa presiden tidak akan menyerahkan masalah ekonomi kepada Kerry, terutama di tengah tanda-tanda perekonomian membaik.
“Saya optimis terhadap Amerika, karena saya percaya pada rakyat Amerika,” kata Bush didampingi istrinya, Laura, di sisinya.
Dalam iklan negatif, bagian naskah muncul di layar bersama dengan foto para pemilih — dua orang sedang melihat botol resep, seorang pramusaji, sepasang suami istri yang sedang mengurus pajak, dan seseorang yang membawa kartu kredit ke pompa bensin.
Kerry tidak pernah mengusulkan kenaikan pajak sebesar $900 miliar, seperti yang ditunjukkan dalam iklan tersebut. Pemerintahan Bush, yang mengawasi hilangnya surplus pemerintah dan ledakan defisit, menghasilkan angka $900 miliar dengan menghitung biaya program Kerry. Kerry membiarkan dirinya dikritik karena tidak menjelaskan secara rinci dampak dari janjinya.
Meskipun Gedung Putih memberikan label harga pada kebijakan Kerry, Gedung Putih tidak menjelaskan kesenjangan dalam anggaran fiskal tahun 2005, termasuk biaya perang di Irak dan Afghanistan tahun depan. Bush juga gagal memperhitungkan biaya transisi sebesar $1 triliun dari proposalnya untuk memprivatisasi sebagian Jaminan Sosial
Pada tahun 1993, Kerry menyetujui kenaikan pajak bahan bakar per galon sebesar 4,3 sen dan mempertahankannya sebagai cara untuk mengurangi defisit. Pada tahun 1994, dia merujuk pada “dukungannya untuk kenaikan pajak bahan bakar sebesar 50 sen” dalam komentarnya di Boston Globe. Dia kemudian mengatakan bahwa dia tidak lagi menganut pandangan itu, dan menyatakan bahwa dia tidak pernah mengusulkan atau memilihnya.
