Dengan perubahan yang lebih besar, Falcons melanjutkan jalur yang mereka harap akan mengarah ke kejuaraan
ATLANTA – Setelah putaran perkenalan kamp pelatihan lainnya, Atlanta Hawks siap untuk Tahun ke-2 dengan perubahan besar-besaran.
Falcons hanya memiliki dua pemain yang bergabung dengan tim dua musim lalu, center Al Horford dan point guard Jeff Teague, memilih transformasi lengkap dari franchise yang telah lama menjadi pesaing playoff yang konsisten tetapi tidak pernah menjadi ancaman kejuaraan.
Manajer umum Danny Ferry memulai prosesnya setahun yang lalu, melepaskan Joe Johnson dan Marvin Williams untuk membebaskan tim dari dua kontrak rumit. Tahun ini, GM tidak melakukan banyak upaya untuk mempertahankan pendukung lama Josh Smith, yang pindah ke Detroit, menggantikannya dengan Paul Millsap.
Meskipun Falcons belum menjadi tujuan yang menarik bagi nama-nama besar agen bebas – mereka ditolak musim panas lalu oleh Dwight Howard, yang menawarkan kesempatan untuk pulang ke Atlanta – Ferry berharap untuk mengubahnya melalui Philips Arena di San Antonio untuk berubah Timur.
Ferry pernah bekerja untuk Spurs, dan dia mendatangkan Mike Budenholzer, asisten lama di bawah Gregg Popovich, untuk membawa mentalitas tim yang sama ke Falcons.
Masa jabatan Budenholzer di Atlanta dimulai dengan awal yang sulit ketika dia ditangkap karena DUI, dan akan membutuhkan waktu bagi para pemain untuk menyesuaikan diri dengan pelanggaran gerak yang ingin dia mainkan.
“Ini adalah gerakan yang konstan,” kata Horford. “Kita harus memastikan bahwa kita semua mempunyai pemikiran yang sama. Jika tidak, maka kita terlihat bodoh.”
Namun Popovich yakin Falcons memiliki pemain yang tepat untuk pekerjaan di Ferry dan Budenholzer.
“Di liga ini, sangat menyenangkan memiliki sinergi antara manajemen dan kepelatihan. Banyak orang tidak memilikinya. Mereka membangun tembok dan ada wilayah dan hal-hal semacam itu,” kata pelatih Spurs itu. “Ini akan menjadi semacam permulaan kembali dengan mengganti personel dan menerapkan sistem baru. Namun menurut saya mengembangkan budaya untuk jangka panjang adalah tujuan mereka.”
___
Lima hal yang harus diperhatikan dalam menghadapi Atlanta Hawks 2013-14:
TIM AL: Menuju musim ketujuh, ini jelas merupakan tim Horford sekarang. Dia adalah satu-satunya sisa di antara grup inti yang sebagian besar bertanggung jawab atas enam perjalanan berturut-turut ke babak playoff. Budenholzer mengandalkan centernya yang berukuran 6 kaki 10 inci untuk memberikan kepemimpinan di lapangan dan di ruang ganti. Horford, sementara itu, berharap sistem baru ini dapat meringankan bebannya – terutama di lini pertahanan, di mana ia selalu menjadi penyerang yang dipaksa ditempatkan di posisi pos.
TN. KELUAR: Kyle Korver telah membuat setidaknya satu lemparan tiga angka dalam 73 pertandingan berturut-turut, sebuah rekor franchise dan rekor aktif terpanjang di NBA. Dia adalah satu-satunya agen bebas tidak terbatas yang dilakukan Falcons dengan upaya serius untuk menjauh dari tim tahun lalu. Akurasi Korver di luar busur merupakan faktor utama bagi Falcon yang berukuran terlalu kecil. Musim lalu, ia mencetak rata-rata 10,9 poin dan menembak 45,7 persen dari jarak 3 poin.
KONSISTENSI TEAGUE: Falcons menjadikan Teague bagian besar dari masa depan mereka ketika mereka menyamai tawaran empat tahun Milwaukee senilai $32 juta. Dia mencatatkan rekor tertinggi dalam karirnya dalam mencetak gol (14,6 poin per game) dan assist (7,2), menempati peringkat ke-12 di liga dalam kategori terakhir. Meskipun Teague telah mengalami peningkatan yang stabil selama empat tahun di liga, dia harus lebih konsisten. Ada malam ketika dia dinamis, ada malam lain ketika Anda tidak tahu dia ada di sana. Dia juga cenderung menjadi pencetak gol pertama, pengumpan kedua – pola pikir yang akan coba diadaptasi oleh Budenholzer.
DIMANA LOU: Falcons akan memulai musim tanpa pencetak gol terbanyak mereka dari bangku cadangan, Lou Williams, yang rata-rata mencetak 14,1 poin per game ketika ia absen karena cedera lutut. Dia masih belum pulih sepenuhnya, membuat tim kehilangan ancaman ofensif yang kreatif, setidaknya di awal musim. Dia bisa berpartisipasi dalam beberapa latihan selama kamp pelatihan, tapi tidak ada yang terlalu spektakuler. Budenholzer tahu ini akan menjadi tim yang lebih baik setelah Williams akhirnya tersedia.
HENTIKAN ORANG LAIN: Falcons yang banyak menjaga pertahanan akan senang menjadi tim yang lebih kecil melawan hampir semua lawan. Horford pada dasarnya bermain di luar posisi sepanjang kariernya, itulah sebabnya Ferry mengejar Howard. Sayangnya, center besar tersebut menandatangani kontrak dengan Rockets, jadi Horford sekali lagi akan dipaksa untuk menyerang di jalur dengan center yang lebih besar dan lebih besar. Falcons berharap pendatang baru Millsap dan Elton Brand dapat mengambil sebagian beban pertahanan dari pemain terbaik tim tersebut.
___
Ikuti Paul Newberry di Twitter di www.twitter.com/pnewberry1963
